REZENSION: Jeder kann pfeifen, Union Theatre ✭✭✭

Oliver Stanley als Hapgood und Company in Jeder kann pfeifen. Jeder kann pfeifen

Union Theatre

11. Februar 2017

3 Sterne

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'Jeder kann pfeifen', ja. Einen Musical schreiben kann nicht jeder. Dieses hier hat eine großartige Partitur von Stephen Sondheim, die in jeder Note und jedem Wort die Genialität vorwegnimmt, die später in 'A Funny Thing Happened On The Way To The Forum', 'Company', 'Follies', 'Merrily We Roll Along', 'Sweeney Todd' und mehr aufblühen sollte. Es hat auch ein Buch von Arthur Laurents, das in absolut keiner erdenklichen Weise, in dieser oder der nächsten Welt, einem zeigt, dass es von demselben Autor stammt, der die Bücher für 'West Side Story' und 'Gypsy' schrieb. Die Partitur ist so gut geschrieben, dass sie einen überzeugt – wenn man nur die Lieder hört – dass dies eine gute Show sein muss; es muss: die Lieder sind so gut charakterisiert, so kunstvoll gezeichnet, so liebevoll formuliert, so melodiös und witzig und elegant gestaltet, dass die Show, zu der sie gehören, folglich ebenfalls großartig sein muss. Der Grund, warum sie nie Erfolg hatte, muss darin liegen, dass sie vom Publikum und den Kritikern einfach missverstanden wurde; gleich von Anfang an die gleichen Zuschauer und Kritiker, die bei ihrer katastrophalen – und einzigen – Aufführung am Broadway im Jahr 1964, nur neun Tage nach der Premiere (und 12 schmerzlichen Previews) ihre Schließung sicherten. Aufgrund der Lieder nimmt man an, dass es eine andere Erklärung geben muss. Nun, nein. Absolut nicht. Das Skript ist ernsthaft beschädigt und – in aller Fairness – sollte es von der Partitur getrennt werden und jemand anderem die Chance gegeben werden, etwas zu schreiben – fast alles – das einen besseren Job beim Komplementieren von Sondheims köstlichen Liedern machen würde als das völlig ungeschickte Libretto, das Laurents ihm aufgedrängt hat.

Das Union Theatre ist leider nicht dazu befugt, eine solche Mission zu übernehmen. Sie müssen uns das gleiche Skript bieten, das diese Show beim ersten Mal zum Scheitern brachte, all diese Jahre. Und sie leisten treu Dienste dabei. Regisseur Phil Willmott bringt uns die erfrischende Energie von Laurents' manischem, verkürztem Drama, in all seiner Unerbittlichkeit und versucht in der Tat, eine Tugend aus seinem reinem Antrieb zu machen. Die Besetzung rennt herum und herum und herum, die Treppen auf und ab, hebt Arme und Hände wie Statisten in einem verrückten Hans-Richter-Film. Die Eröffnungsnummer, wie sie es gewohnt ist – großartig musikalisch inszeniert von Holly Hughes, funktioniert wunderbar: der plakative Ton der Show wird perfekt eingefangen, und wir stürzen uns in die Geschichte und fühlen uns am zuversichtlichsten über die Show, die uns am ganzen Abend erlaubt wird – aber das ist nur, weil wir noch nicht mehr als ein paar Zeilen von Herrn Laurents' Skript gehört haben. Bald genug werden wir es besser wissen.

Die Besetzung von Jeder kann pfeifen.

Penn O'Cara kleidet die Besetzung auf fast einheitliche Weise ein, mit herausragenden Merkmalen in den Kostümen der schrecklichen Herrscher dieser Gemeinde, insbesondere Hauptfrau Cora Hoover Hooper (vielleicht eine Mischung aus Cora Pearl, Präsident Herbert Hoover und Kolumnistin Hedda Hopper?), die in der üppigen Person von Felicity Duncan auch eher der 'gastgeberin mit der meisten', Elsa Maxwell, ähnelt. Frau Duncan singt die vielen Kabarettnummern der Hauptfrau mit ordentlicher Treue, aber vielleicht hätten wir mehr 'Belt' gebrauchen können. Die erste Darstellerin dieser Rolle, Angela Lansbury, machte sich Sorgen über den Mangel an Herzlichkeit des Charakters, und Sondheim bietet ihr wirklich nur durch die Gestaltung seiner schönen Melodielinien eine an. (Laurents' Skript bietet keine: er scheint diesen Charakter, zusammen mit allen anderen, gehasst zu haben.)

Es gibt einige 'junge Liebhaber' in der Show – würden Sie es glauben? – und sie schneiden etwas besser ab und erhalten den einen menschlichen Moment in den gesamten zwei Stunden Herumrollen in seinem üppigen Quilt der Menschenfeindlichkeit und bitteren, bitteren Satire: 'Mit so wenig, um sicher zu sein' ist ein Meisterwerk des Mitgefühls und der Zartheit – eine Oase der Ruhe, Einfachheit und Ehrlichkeit in einem Werk, das sich scheinbar dem Fernbleiben solcher Dinge widmet. In der Zwischenzeit gibt es für Sondheim nur noch wenig zu tun, als Cocktails der gleichen smart-alecky East Village cleveren Spaß-Pikieren auf die Großen und Selbstwichtigen seiner Zeit zu servieren.

Felicity Duncan (Cora), James Horne (Schub), Rachel Deloose (Fay) und Oliver Stanley (Hapgood) in Jeder kann pfeifen.

Interessanterweise für einen Songwriter, der oft beschuldigt wird, kein Herz zu haben, ist er hier der eine humane Partner im Schreibteam: wenn aus keinem anderen Grund, sollte diese Show gesehen werden, um Zeugnis darüber abzulegen, wie viel Herz er zeigt, selbst im Angesicht dieser gefühllosen, eindimensionalen Geschichte. Jedenfalls tun Rachel Deloozes professionelle Krankenschwester Apple und Oliver Stanleys Geek Hapgood, was sie können, um ihren Papp- und Schnur-Charakteren Leben einzuhauchen. Und wenn sie singen, sind sie in einer völlig anderen Show: In Sondheims Show. Und es ist wunderbar. Und dann müssen sie Laurents' Dialog sprechen, und sie schaffen es überhaupt nicht zu überzeugen.

Es gibt ein großes Ensemble, und ihre Musik ist super: MD Richard Baker leistet eine fantastische Arbeit und sorgt dafür, dass die endlosen Taktarten- und Tempowechsel fließend klingen, zeigt den Reichtum der Partitur auf und holt höchst attraktive Leistungen aus der Besetzung. Ich bin sicher, die Partitur ist nicht schwieriger zu tanzen als, sagen wir, 'Das Frühlingsopfer', und glücklicherweise sind die Darsteller am besten, wenn sie sich ausgelassen in Hughes' athletische Explosionen stürzen, auch Erinnerungen an das rote Blut, das durch menschliche Adern fließt. Aber das Skript erlaubt es ihnen nicht, mehr als nur ein Hintergrund für die (meist bösartigen) Hauptdarsteller zu sein, was ein großes Bedauern bei einer so großen Besetzung ist.

Nun, dort ist es, zum Besseren oder Schlechteren. Uns wird gesagt, es sei eine 'rechtzeitige' Erinnerung an die korrumpierende Wirkung von Macht, von selbstsüchtigen Politikern, von der Notwendigkeit, diese Geschichte zu erzählen, mit ihren Echos von 'Of Thee, I Sing' (das ein unendlich besseres Skript hat) und einer Reihe von erfolgreicheren Werken. Nun, vielleicht. Aber es brachte 1964 nicht die Mauern von LBJericho zum Einsturz, und ich glaube nicht, dass es heute irgendeinen Trump Towers zum Zittern bringen wird. Die musikalischen Darbietungen werden Menschen begeistern, die genial geschriebene Songs mögen, und die Vorstellungskraft von jedem beflügeln, der sie hört, sich eine andere, bessere Geschichte vorzustellen, die darum erzählt wird. Eines Tages werden wir das vielleicht bekommen. Noch nicht.

Bis 11. März 2017

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