REZENSION: Annie Jnr, Arts Theatre ✭✭✭

Annie

Arts Theatre

3. August 2015

3 Sterne

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Auf ins Abenteuer – trotz meiner großen Begeisterung für Musicals und den Annie-Film habe ich sie noch nie auf der Bühne gesehen. P2P Productions enttäuschte nicht mit ihrer Aufführung im Arts Theatre, die den ganzen Spaß und den Unfug der Geschichte einfangt, unterstützt von einer sehr talentierten jungen Besetzung.

In den Tiefen der 1930er Jahre ist das temperamentvolle junge Waisenmädchen Annie dazu verdammt, in einem trostlosen Waisenhaus zu leben. Ihre scheinbar hoffnungslose Situation ändert sich dramatisch, als sie ausgewählt wird, kurze Zeit in den Häusern des wohlhabenden Oliver Warbucks zu verbringen. Doch die böse Leiterin des Waisenhauses Miss Hannigan schmiedet gemeinsam mit einigen Komplizen einen teuflischen Plan, um alles zu vereiteln.

Dies war eine stark gekürzte Version, die etwas mehr als eine Stunde dauerte, obwohl die meisten Lieder erhalten geblieben sind. Es zeugte von dem Spaß und der Energie der Produktion, dass ich sicher bin, dass das Publikum nichts dagegen gehabt hätte, wenn sie noch viel länger gedauert hätte. Auch wenn diese abgespeckte Version immer noch flüssig und verständlich war, wirkte es doch ziemlich gerafft, obwohl das Gezeigte immer erstklassig war.

Diese Jugendproduktion war eindeutig ein riesiges Unterfangen; die Besetzungsliste ist gigantisch und umfasst fast fünf A4-Seiten im Programmheft. An dem Abend, an dem ich anwesend war, spielte Gracie Weldon die Hauptrolle und bot eine umwerfende Performance. Ihre hohen Töne waren perfekt und sie enttäuschte nicht bei zwei ihrer bekanntesten Nummern, Morgen und Vielleicht. Die Waisen waren als Gruppe äußerst liebenswert und unterhaltsam, wobei Faith Chandler als die besorgte Tessie eine genussvolle Darbietung lieferte.

Die „erwachsenen“ Rollen wurden von älteren Teenagern gespielt und es gab durchweg starke Leistungen. Jessica Niles war eine erfreulich exzentrische Miss Hannigan und obwohl Ashley Blake kein natürlicher Sänger ist, stellte er den freundlichen und großzügigen Oliver Warbucks mit Nuancen und Raffinesse dar. Billy Nevers war voller Unfug als 'Rooster' Hannigan und bildete ein exzellentes Duo mit Hannah Fosters Lilly St. Regis. Die New Yorker Akzente, die nie leicht zu beherrschen sind, rutschten selten ab und die Choreographie und Bewegungen waren flüssig – keine leichte Aufgabe bei einer großen Besetzung auf einer kleinen Bühne.

Das Set von Annie war etwas eingeschränkt, da es den Bühnenraum mit Green Days Musical American Idiot teilen musste (ein fantastisches Dilemma für eine Jugendproduktion!). Dennoch war es perfekt funktional und wurde von einigen unterhaltsamen Requisiten unterstützt, darunter ein sehr niedlicher Hund, der von einem Puppenspieler auf der Bühne bedient wurde. Die Choreographie von Maria Lopiano war lebhaft und gut ausgeführt und das unterstützende Orchester zeigte ihr Können während einer mitreißenden Ouvertüre.

Wenn ich jedoch kritisch sein müsste, ein störendes Problem war die Klangqualität – das Gleichgewicht zwischen Orchester und Sängern war nie ganz richtig, sodass die Texte oft verloren gingen. Es gab auch einige anhaltende Probleme mit den Mikrofonen, obwohl ich sicher bin, dass diese sich im Laufe der Aufführungen beheben werden.

Es muss ein Traum eines jeden Bühnenschulkinds sein, im West End aufzutreten, und die Besetzung von Annie hat sicherlich die Gelegenheit nicht verpasst. Es ist eine ansteckend begeisterte Gute-Laune-Produktion, die Charles Strouses brillantem Score gerecht wird.

Annie Jnr läuft im Arts Theatre bis zum 31. August 2015.