KRITIK: Andrea McArdle, 54 Below Broadway ✭✭✭✭✭

Ray Rackham rezensiert Andrea McArdle in „Confessions of a Broadway Baby“ im 54 Below am Broadway.

Andrea McArdle

Confessions of a Broadway Baby

54 Below, Broadway

5 Sterne

54 Below Website

Was macht man, wenn Little Orphan Annie einem erzählt, dass sie inzwischen Grossmutter ist? Andrea McArdle zeichnet ein Leben auf der Broadway-Bühne nach – und ein ganzes Leben fernab des Kinderstars, der 1977 mit dem Hit zum Publikumsliebling wurde. Sie zeigt eindrucksvoll, wie eine grossartige Haltung, echte Lebensfreude und eine unglaubliche Stimme nicht nur eine glanzvolle Karriere tragen, sondern auch über fast fünf Jahrzehnte die Liebe eines Publikums sichern können. Ihre jüngste Show „Confessions of a Broadway Baby“, die kürzlich als Engagement im Broadway-Supper-Club 54 Below zu sehen war, war ein absoluter Triumph!

Begleitet vom Musical Director Steve Marzullo am Klavier eröffnete McArdle den Abend mit „There’s No Business Like Show Business“ (aus Annie Get Your Gun) und nutzte die folgenden 75 Minuten – mit einer Reihe wunderschön berührender, herrlich komischer Geschichten und prachtvoll arrangierter Songs –, um zu beweisen: Es gibt wirklich nichts Vergleichbares. In ihrem Anekdoten-Ensemble: Sir Cameron Mackintosh (der weise riet, nach Annie könne jede*r eine Éponine sein – aber es brauche einen Star, um Fantine zu spielen), Carol Channing (die McArdle ebenso klug ans Herz legte, stets stolz auf ihren Signature-Song zu sein) und Dorothy Loudon (die die junge McArdle in der Originalproduktion von Annie wie ein Falke im Blick behielt). Es war ein Abend, der die „Bekenntnisse“ einer Künstlerin feierte, die tatsächlich alles durchlaufen hat – von A bis Z.

Vom teuflisch frechen Kinderstar (McArdle gesteht offen, ihr Benehmen bei Annie sei der Grund gewesen, warum ab 1977 jedes Kind am Set einen „Child Wrangler“ bekam), über die junge Erwachsene am Broadway, die noch viel zu lernen hatte, bis zur Vierzigjährigen, die eine Dreiundzwanzigjährige spielte (oder wie McArdles Freunde sie nannten: „Belle as old as time“): McArdle nimmt das Publikum mit auf eine Reise der Selbstentdeckung und ungeschminkten Ehrlichkeit. Dabei erinnert sie uns daran, wie versiert sie darin ist, die Parade genialer Broadway-Komponisten auf ganz eigene, aufregende Weise zu interpretieren. Bei den Autor*innen ist jede*r vertreten – von Berlin bis Sondheim, von Herman bis Kander und Ebb, von Hamlisch und den Bergmans bis Billy Joel – in einer Setlist, die McArdles exquisite stimmliche Klasse herausstellt. Und nirgends wirkt sie so vollkommen zuhause – am Broadway wie auch mit dem versammelten Publikum – wie bei Strouse und Charnins Annie-Partitur. Der Übergang von Kander und Ebbs „New York, New York“ zu Annies „NYC“ bescherte dem gebannten Saal den ersten Blick auf das Mädchen, in das wir uns verliebten und mit dem wir aufgewachsen sind; und „Maybe“ erinnerte daran, warum sie zum Durchbruch-Liebling des Broadways wurde. Spätestens als McArdle sich in „Tomorrow“ hineinwarf, hatte sie den gesamten Raum in der Hand – und holte mit ansteckender Freude einen Broadway zurück, den es so nicht mehr gibt.

Eine entzückende Überraschung war die Verneigung vor einem anderen Kinderstar: Judy Garland. Mit Bezug auf den Film Rainbow (1978), in dem McArdle die junge Judy Garland spielte (und unter den liebevollen Blicken von Lorna Luft – Ms Garlands Tochter –, die im Publikum im 54 Below sass), begeisterte McArdle mit einer Reihe früher Garland-Hits, darunter „Zing! Went the Strings of My Heart“, „The Trolley Song“ und – natürlich – „Over the Rainbow“ (Judys „Tomorrow“, bevor „Tomorrow“ überhaupt „Tomorrow“ war). McArdle wirkte von dem frenetischen Applaus sichtlich gerührt, und Luft führte mitten in der Show eine Standing Ovation an. Ein wunderschöner Moment in einer Sammlung wunderschöner Momente.

Als McArdle sich souverän dem Ende der Show näherte, sang sie einen Barbra-Streisand-Klassiker – komponiert von Marvin Hamlisch, mit Lyrics von Alan und Marilyn Bergman:

„Kann es sein, dass damals alles so einfach war,

Oder hat die Zeit jede Zeile neu geschrieben?

Und wenn wir die Chance hätten, alles noch einmal zu tun,

Sag mir: Würden wir?“

Ja, Andrea. Nach diesem überwältigend schönen Abend – musikalisch arrangiert von Marzullo; und mit dir am Ruder – würden wir das!