KRITIK: Und dann gab es keines mehr, UK-Tournee ✭✭✭✭

Und dann gab es keines mehr

Churchill Theatre, Bromley auf UK-Tournee

25. März 2015

4 Sterne

Man muss wirklich zugeben, dass Agatha Christie eine Frau war, die wusste, wie man eine Geschichte entwickelt. Sie war die Meisterin des geschickt platzierten Hinweises, der zufälligen Bemerkung, die sich als bedeutend erweist, des falschen Fährte, der noch deutlicheren falschen Fährte (wo die falsche Fährte sich als doppelte Finte herausstellt), der unerwarteten Entwicklung, der Täuschung, der plötzlichen mörderischen Wendung. Ihre Romane strotzen vor Subterfuge und Enthüllungen, teils weil Christie, nachdem sie den Leser in ihre todesschwangere, spannungsgeladene Welt gezogen hat, darauf vertrauen kann, dass die Vorstellungskraft des Lesers die dunklen Ecken ausfüllt und die anhaltende Freude an Spannung vorantreibt.

Im Theater ist es jedoch weitaus schwieriger, dass Christies Werke so geheimnisvoll sind wie auf der Seite. Das Publikum sieht die Handlung ablaufen und daher liegt ein stärkerer Fokus darauf, wie die Geschichte erzählt wird, in Wort und Tat. Unvermeidlicherweise sind die Christie-Stücke wortreiche Angelegenheiten, die in vergangenen Zeiten angesiedelt sind, in denen Sprache, Geschmack, Anstoß und das Konzept von Anstand ganz anders waren als heute. Vielleicht gibt es den gelegentlichen cleveren Beleuchtungseffekt oder eine Bühnenkonstruktion, die einen besonderen Effekt erzeugt oder einen Schreckensschrei hervorruft, aber im Großen und Ganzen funktionieren Christies Stücke nur aufgrund zweier Dinge: völlige Überzeugung durch eine erfahrene Besetzung und ein Text, der Christies labyrinthartigen Plot volle Bedeutung verleihen kann.

Derzeit auf UK-Tournee ist Bill Kenwrights Agatha Christie Theatre Company Produktion von Und dann gab es keines mehr, inszeniert von Joe Harmston, der alle Produktionen von Christies Stücken geleitet hat, die die Company in den letzten zehn Jahren vorgestellt hat. Seine Erfahrung ist hier deutlich spürbar. Es gibt keinen lahmen Versuch, das Stück zu modernisieren oder auf Weise zu verändern, die seinem Einfallsreichtum widerspricht. Nein. Harmston nähert sich der Inszenierung mit Respekt und erheblicher Sorgfalt. Simon Scullion liefert ein exzellentes Art-Déco-Set, komplett mit einem runden Fenster, das sehr beeindruckend ist. Die Handlung spielt 1939 und das Gefühl dieser Zeit wird in den Kostümen und Einrichtungsgegenständen sehr klar übermittelt. Dies ist in der Tat ein Stück dieser Epoche. Es hat nicht den Glanz von Downton Abbey, aber es ist allgemein in diesem Milieu. Es gibt Bedienstete und Lakaien und Menschen der Mittelschicht sowie das Establishment - Richter, Ärzte, Butler und Sekretäre, alle auf eine Insel gelockt für eine Hausparty und miteinander um Aufmerksamkeit, Respekt und Raum konkurrierend.

Das Sounddesign von Matthew Bugg vermittelt die Szene sehr gut. Noch bevor der Vorhang sich das erste Mal hebt, verstärkt das Geräusch von Wellen, die an das Ufer schlagen, die Vorstellung, dass die Handlung auf einer Insel stattfindet. Von Anfang an ist klar, dass die Besetzung von den Wellen isoliert wird. Später liefert Bugg hervorragende Soundeffekte für einen heftigen Sturm und am Höhepunkt der Handlung schallen treffend doomvolle Noten über die Bühne, was die Spannung auf genau die richtige Weise erhöht.

Es war faszinierend, die lebhafte Diskussion im Auditorium während der Pausen oder Szenenwechsel zu hören, über die Identität des/der Mörders/Mörderin (ohne etwas zu verraten, versteht sich) und es gab ein hörbares Keuchen von vielen, als die endgültige Auflösung kam. Es ist in der Tat selten - und ein Hinweis auf den Erfolg des Stücks - ein solches Maß an echter Verbindung zwischen Bühne und Publikum zu erleben. Es war nicht nur die finale Auflösung, die Schocks hervorrief - mehrere Ereignisse auf dem Weg dorthin erzeugten Überraschung oder Alarm, oder dieses nervöse Lachen, das kommt, wenn man unbehaglich ist.

Weil die Handlung auf eine Bühne beschränkt ist, ereignen sich einige Schlüsselszenen außerhalb der Bühne. Es wäre sicherlich besser gewesen, wenn ein cleveres Design die Bühne hätte öffnen können, um zumindest einige dieser Ereignisse sichtbar zu machen, selbst teilweise oder im Schatten. Es ist jedoch ein Beweis für die Ernsthaftigkeit der Darbietungen, dass Ereignisse außerhalb der Bühne weder das Gefühl der Dramatik abschwächten noch zur Vorstellung führten, etwas vorenthalten bekommen zu haben.

Da dies ein Kriminalstück ist, darf die Handlung nicht verraten werden. Es genügt zu sagen, dass zehn Fremde in einem großen Haus auf einer Insel gestrandet sind, vom Festland abgeschnitten durch stürmische Meere, und sie stellen schnell fest, dass ihr Leben in Gefahr ist. Jemand plant, sie nacheinander zu töten, aber wer, warum und wie? Auch wenn Sie sich erinnern, das Buch gelesen zu haben, aus dem Christie selbst dieses Stück adaptiert hat, möglicherweise mit dem Titel Ten Little Niggers oder Ten Little Indians (je nachdem, wann Sie es gelesen haben), gibt es trotzdem Überraschungen und einige Textänderungen, um Ihre Aufmerksamkeit wach zu halten und Ihre kleinen grauen Zellen zu aktivieren.

Der größte Mangel in Harmstons Inszenierung liegt in seiner Behandlung des notwendigen, aber in Bezug auf Action ziemlich uninteressanten, Eröffnungsakts. Hier stellt Christie Zeit, Ort und Charaktere vor, so dass es zwangsläufig eine Menge erzählerisches Set-up gibt. Es ist umständlich und benötigt eine bessere Regielösung als Harmston bietet - statisches Stehen/Sitzen und Reden mag interessant sein, ist aber nicht fesselnd genug. Das bemerkenswerte ist jedoch, dass Christies Alchemie sich letztlich durchsetzt - sobald die erste Leiche zu kühlen beginnt, steigt der fast fiebrige Wunsch, das Rätsel zu lösen. Von da an bewegt sich der Zeitzünder schnell und unaufhaltsam weiter.

Die Schauspieler tragen die Hauptlast der Arbeit und hier hat Harmston, meistens, Gold getroffen.

Ben Nealon, ein Veteran von acht Christie-Stücken, ist hervorragend als der gut aussehende aber möglicherweise leicht/vollkommen verrückte Captain Lombard. Dies ist ein typischer Christie-Charakter: der charmante Schürzenjäger mit einer dunklen Vergangenheit, einer guten Anmache für die Damen und einem Revolver. Nealon trifft den Stil genau richtig, sein Akzent und seine Darbietung sind genau auf den Punkt, und sein Gefühl der totalen Investition in den Charakter und die Situation ist tadellos abgestimmt. Seine willkommene Lebhaftigkeit ist der Puls des Stückes.

Gravitas kommt von einer distanzierten aber punktgenauen Darbietung von Paul Nicholas als Sir Lawrence Wargrave, einem Richter, der mit Todesurteilen vertraut ist. Nicholas bringt eine forensische Eloquenz in seine Darbietung und erfasst genau das Gefühl des Richters von Berechtigung und der Annahme, dass sein großer juristischer Verstand in der Lage ist, das Rätsel zu lösen und die Paranoia abzuwehren, die sich bei seinen Mitopfern tief verfestigt. Abwägend und falkenartig ist Nicholas erstklassig.

Da es Agatha Christie ist, gibt es eine Vielfalt an exzentrischen Charakteren, die ablenken und die Aufmerksamkeit halten. Susan Penhaligon ist treffend vertrottelt und mit schmallippigem Ausdruck als Emily Brent, einer eingebildeten Frau mit einem Auge und Ohr für Skandale und einer Zunge, die nicht zögert, zu geißeln. Hart, aber auch zerbrechlich und tragisch, macht Penhaligon aus Brent mehr als nur den Archetyp, der sie in weniger erfahrenen Händen leicht sein könnte. Frazer Hines, als der neu angestellte Butler, Rogers, macht das Beste aus einem begrenzten Charakter. Aber er gibt der Rolle eine Zweideutigkeit, die für das aufkeimende Mysterium wunderbar funktioniert. Seine beste Szene ist, wenn ihn einer der Morde in einen automatisierten Zustand versetzt, das Leben allmählich aus ihm entrinnen lässt.

Kein Krimi scheint komplett ohne Colonel Mustard, Professor Plum und Miss Scarlett, und während das Stück weitergeht, fragt man sich, ob diese berühmten Brettspielfiguren hier ihre Inspiration gefunden haben - mit General Mackenzie, Doktor Armstrong und Vera Claythorne. Alle sind typische Charaktere, gewürzt und gepfeffert durch Christies Ausschmückungen. Als Mackenzie ist Eric Carte ein Triumph des ruppigen Getues, der Erinnerungen an seine verstorbene Frau und gelegentlicher Klarheit. Carte poliert die Rolle des Generals schön auf und der Moment, als er der erste ist, der das düstere Schicksal ausspricht, das ihnen allen bevorsteht, ist erschreckend.

Mark Curry hat die schwierigste Rolle - der freundliche Arzt mit einem erschreckenden Fall von Nervosität und einer dunklen Geschichte des Alkoholismus. Er ist die offensichtlichste Wahl als Mörder par excellence und Curry findet clevere Wege, das zu unterstreichen, während er gleichzeitig die echte Möglichkeit offen lässt, dass er nur ein erschrockenes Opfer ist, das zufällig ein Arzt ist, der zufällig am besten positioniert ist, tödliche Behandlungen an denen zu verabreichen, die fallen. Hervorragende Arbeit in der Tat.

Verity Rushmore ist inkonsistent als Vera, die Femme fatale oder verängstigte Unschuld, je nachdem, was Sie annehmen, was passiert. Sie bekommt sicherlich das beste Kostüm von Designer Roberto Surace - ihr rückenfreies Abendkleid ist eine falsche Fährte für sich. Aber in den Abschnitten, in denen Vera extreme Emotionen ausdrücken muss, ist Rushmore völlig unüberzeugend. Abgesehen von ihrer letzten Szene war dies möglicherweise ein absichtliches (und, wenn ja, äußerst cleveres) Schema, um das Publikum im Unklaren zu lassen. Sie ist in ihren Szenen mit Nealon und Nicholas am besten.

Es ist schwer, sich eine Agatha-Christie-Geschichte ohne Polizisten vorzustellen, und diese Geschichte ist da keine Ausnahme. Möglicherweise. Colin Buchanan spielt William Blore, der sagt, dass er ein Polizist ist. Ein geheimnisvoller, mutiger und direkter Typ, Buchanans Blore ist vollständig überzeugend und, wie Hines und Penhaligon, balanciert er gut die Zwickmühle der Zweideutigkeit. Sein Vortrag hat eine markante Würze und er meistert geschickt einen der seltsamsten inszenierten Momente besser, als es sein sollte. (Sie wissen es, wenn Sie es sehen.)

Es gibt hier nichts bahnbrechendes und nichts, das auf die Neuerfindung eines klassischen Stücks oder Thriller-Genres hindeutet. Vielmehr ist dies eine schön abgestimmte, dem Original gerecht werdende Darbietung eines erstklassigen, komplexen, altmodischen Thrillers. In diesem Jahrhundert ist das Grund genug zum Feiern. Ein Stück dessen, was war, in einer Welt des Whodunit.

Tatsächlich überraschend und fesselnd.

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