REZENSION: Ein idealer Gatte, Vaudeville Theatre ✭✭✭✭✭

Die Besetzung von Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Ein idealer Gatte Vaudeville Theatre, 3. Mai 2018 5 Sterne Tickets buchen

Einige Leute beklagen sich, dass im Theater zu viele Standing Ovations gegeben werden.  Nun, am Ende der Premierennacht dieser neuen Produktion von Oscar Wildes dramatischer Komödie, oder ernster Komödie, kann ich nicht verstehen, warum nicht eine gegeben wurde.  Die Aufführung verdient es in vollen Zügen.

Freddie Fox (Lord Goring) und Edward Fox (Lord Caversham) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner

Ein kluger Insider sagte mir: 'Alles, was du für dieses Stück brauchst, sind sieben der besten Schauspieler im Land'.  Und genau das bekommen wir.  Edward Fox (der durch seine perfekte Timing-Fähigkeit uproarischen Humor erzeugt) mag vielleicht der Star sein, aber es ist seine Nachkommenschaft, Freddie, dessen Show wir wirklich sehen.  Fox Jr. spielt Lord Goring, ein ziemlich lebensechtes Selbstporträt von Wilde, als ob er dazu geboren wäre (und vielleicht war er das); seine kraftvolle Energie treibt den intellektuellen Witz und die Fröhlichkeit des Stücks an, während seine geschmeidigen Bewegungen Arabesken um die anderen tanzen, die in ihren steifen, Lord Leighton-ähnlichen Tableaux feststecken.  Er hat eine Traumstimme - fähig zu einem durchdringenden Trompetenschall oder einem schwebenden Pianoserene eines Violins.  Allerdings ist er der Außenseiter, der hier ist, um die Probleme anderer Leute zu lösen.  Seine Gegnerin ist Frances Barbers bemerkenswert gezeichnete Abenteurerin, Mrs Cheveley, eine Frau, die zu Beginn in aufwändigen Couture gefangen ist, die darauf abzielt, die Aufmerksamkeit von der schwindenden persönlichen Anziehungskraft abzulenken (Kostüme von dem hervorragenden Designer Simon Higlett), sich aber schnell in eine tückische, zischende und kämpfende Kämpferin entwickelt, die sich mit Erpressung und Skandalmache durchsetzt, um sich durchzusetzen.  Die ersten drei Akte des Stücks sind im Wesentlichen ihre Geschichte, und diese himmlische Produktion von Jonathan Church argumentiert heroisch für die Einreihung in dieselbe Liga wie die besten dramatischen Schöpfungen von Wilde.

Nathaniel Parker (Lord Chiltern) und Frances Barber (Mrs Cheveley) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner

Hätte der Autor nur den Sinn gehabt, diesen Fokus im vierten Akt beizubehalten.  Enttäuschenderweise wird uns im letzten Akt all dieser Schwung genommen, indem Mrs Cheveley von der Bühne verbannt wird und das Stück seine Hauptaussage achtlos durch die Finger gleiten lässt.  Aber wen interessiert's?  Bis zu diesem Punkt haben wir zwei Stunden und mehr im Kreis eines wirklich erstklassigen Zusammenstoßes von Theatergiganten genossen, bei dem Barber ihre Cheveley zu leicht der komplexesten und faszinierendsten Figur macht, die zu sehen ist.  Eine enge zweitplatzierte ist Susan Hampshires überraschende Auslegung von Lady Markby, einer scheinbaren unaufdringlichen Kreatur, die aber - in den Händen dieser Meisterin des Theaters - zu einem perfekt gezeichneten Porträt einer Gesellschafts-Grande-Dame wird, deren ruhiges Äußeres auf keinen Fall die scharf ausgeprägten Instinkte darunter verbirgt: nicht umsonst glaube ich, dass sie allein nach ihrem Schaustück-Speech mit einem Exit-Applaus davongeht, in dem sie in der angenehmsten Weise Cheveley in Stücke reißt.

Susan Hampshire (Lady Markby) und Sally Bretton (Lady Chiltern) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner

Als Ziel der Cheveley-Pläne spielt Nathaniel Parker jedoch ein Spiel ganz eigener Art.  Anfangs ein völlig banales Nichts eines selbstgefälligen, oberflächlichen Politikers, wird seine Erfahrung durch die Mühle der Erpressung eine völlig transformative: sein Leiden ermöglicht ihm, seine alte, Gips-Schale abzuwerfen, und er nimmt die lebendigen, atmenden Konturen eines echten Mannes an.  Wenn man dasselbe doch nur über seine Frau sagen könnte!  Der Fluch der Rolle von Lady Chiltern ist, dass das zierliche Diadem ihrer Gefälligkeit alles ist, was bleibt, um den Abend zu krönen, sobald die Juwelen des Cheveley-Imperiums vertrieben wurden.  Jeder Zuschauer weiß, dass das ein schlechter Deal ist, selbst wenn Sally Bretton alles tut, um uns glauben zu machen, dass ihre abschließende Congrevian-Szene mit ihrem Ehemann das ist, worum es im Stück wirklich geht.

Freddie Fox (Lord Goring) und Faith Omole (Mabel Chiltern) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner

Natürlich ist es das nicht.  Ich frage mich, ob Faith Omole, als Mabel Chiltern (die wir uns als Lord G's Inamorata vorstellen sollten), dies nicht auch bezweifelt?  Sie scheint viel mehr Freude am Kampf zu haben als am Gewinn des Preises.

Rebecca Charles (Lady Basildon) und Joanna van Kampen (Lady Marchmont) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner

Um diese charmanten Leute herum können wir auch Rebecca Charles als Gräfin von Basildon und Joanna van Kampen als ihre Partnerin in gesellschaftlichen Erscheinungen, Mrs Marchmont, bewundern.  Tameka Mortimer macht eine gute Rolle als Herzogin von Maryborough, Sam Parks taumelt als Vicomte de Nanjac herum, und Michael Peters macht einen glatten Mr Montford.  Und dann gibt es die Bediensteten: Sam Archer als Mason, Sam Barrett als James, Tim Wallers als Phipps und Samuel Martin als Harold (und ein sehr fähiger Geiger, der die Akte mit Jason Carrs hübscher Salon-Suite zusammenhält).  Es ist eine ansehnlich gefüllte Bühne, wunderschön anzusehen und fachmännisch verwaltet.  Die zentrale Erzählung von Korruption in hohen Kreisen könnte gestern geschrieben worden sein, und die krummen Bewegungen von Menschen entweder (a) daraus Profit zu schlagen oder (b) alles zu tun, um es zu vertuschen, könnten gestern geschrieben worden sein.  Viel scheint sich nicht geändert zu haben.