KRITIK: All On Her Own - Harlequinade, Garrick Theatre ✭✭✭✭✭

Zoë Wanamaker in All On Her Own. Foto: Johan Persson All On Her Own/Harlequinade

Garrick Theatre

4. November 2015

5 Sterne

Tickets kaufen All On Her Own Der Titel ist irreführend. Sie mag die einzige Person auf der Bühne sein, aber sie ist nicht allein. Sie teilt den Raum mit einer Whiskeykaraffe, deren Inhalt in einer Weise erschöpft wird, die selbst Claire in A Delicate Balance erschrecken würde. Und mit ihrem verstorbenen Ehemann - er starb auf dem Sofa, das sie mit Groll oder Traurigkeit oder einer Mischung aus beidem betrachtet - dessen Anwesenheit wie ein ineffables Mixer für ihre Whiskey-Diät ist. Die Erwartung von Tränen, Angst und fallenden Bechern ist greifbar. Dies ist All On Her Own, Terrence Rattigans Ein-Personen-Kurzstück (1968 als Hörspiel für die BBC geschrieben), das jetzt als Teil der Kenneth Branagh-Saison im Garrick Theatre neu aufgeführt wird. Unter der Regie von Branagh und Rob Ashford und mit Zoë Wanamaker in der Hauptrolle dürfte diese Neuinszenierung das Beste sein, was es für dieses Stück geben kann.

Zoë Wanamaker in All On Her Own. Foto: Johan Persson

Das soll keine Herabsetzung von Rattigans Schreibe bedeuten: Im Gegenteil, der Text ist knapp, emotional und zutiefst menschlich, erforscht Einsichten über Verlust, Reue und Schuld auf einfühlsame Weise. Man zweifelt nie daran, dass dies eine echte Tragödie ist, die sich vor den eigenen Augen entfaltet, auch wenn es mit scharfem Humor durchzogen und wie eine gemütliche Salonkomödie präsentiert wird.

Rattigan hat es reputationsmäßig schwer gehabt; viele halten ihn für altmodisch und als Beobachter von Zeiten und Menschen, die jetzt nur noch Erinnerungen sind. Solche Urteile sind weit gefehlt. Die Wahrheit ist, dass er, wie alle großen Schriftsteller, indem er über das schrieb, was er kannte, über universelle Themen schrieb, die uns alle berühren können und tatsächlich berühren.

Hier ist es der Tod. Der Tod eines geliebten Menschen und die Folgen daraus. Er nimmt das Publikum mit auf eine kleine emotionale Achterbahnfahrt, während Mrs. Hodge, gespielt von Wanamaker, erneut die Einsamkeit ihres leeren ehelichen Heims betrachtet, mit Whiskey als ihrem bevorzugten Begleiter.

Wanamaker schöpft jede Möglichkeit aus dem Anlass, ihre Stimme resonant vor Verzweiflung und Leidenschaft (mit ein wenig Empörung hin und wieder) und ihre erstaunliche Fähigkeit, eine Stille aufrechtzuerhalten, die sowohl unangenehm als auch ausdrucksstark ist. Ihre Augen sind erstaunlich, wunderbar fesselnd. Sie nimmt die melodramatischen Aspekte des Textes in Kauf, lässt sie nahtlos natürlich und glaubwürdig erscheinen. Und ihre Linie in der karikierenden Persiflage ist exquisit.

Es ist ein statisches Stück, ein Faktum, das aus seinen Ursprüngen herrührt. Aber es ist deswegen nicht weniger interessant, angesichts von Christopher Orams schöner Gestaltung und Wanamakers glänzender Darbietung. Die Regie ist scharf und geschickt, und insgesamt ist es eine lohnenswerte Auseinandersetzung mit Themen, die wirklich universell sind.

Aber der wahre Zweck dieser Produktion ist klar: Sie schafft eine Stimmung der düsteren, wahrheitsgetreuen Introspektion. Die Attraktionen einer leichten Komödie wirken dadurch umso wünschenswerter und viel eher genießbar. Was uns zu

Kenneth Branagh und Miranda Raison in Harlequinade. Foto: Johan Persson Harlequinade

Was für ein inspirierendes Jahr 1946 war! Es war das Geburtsjahr des NHS, des Arts Council und CEMA, des Committee for the Encouragement of Music and the Arts. Der Zweck von CEMA war es, die Moral zu heben und die britische Kultur und die Werte zu fördern, für die der Zweite Weltkrieg geführt worden war. Es finanzierte Tourneen von Theaterstücken in Regionen des Landes, in denen das Publikum nicht mit Theaterangeboten überhäuft war. In der gegenwärtigen politischen Klimasituation scheint die Vorstellung von CEMA wie ein Märchen.

Es muss auch für Rattigan so erschienen sein, denn sein Stück Harlequinade macht sich gehörig lustig über CEMA und das Old Vic, einer der Hauptanbieter seiner Tourneeproduktionen. Aber Rattigan ist nicht grausam, sondern liebevoll, indem er ein zartes, luftiges und urkomisches theatralisches Märchen von einer Art zusammenstellt. Wie alle großen Märchen hat es eine sehr klare Moral: Theater ist wunderbar. Die Wiederaufnahme von Harlequinade, inszeniert von Branagh und Ashford, die derzeit im Garrick Theatre gespielt wird (in einer 100-minütigen Erfahrung, die All On Her Own einschließt und keine Pausen enthält), ist eine Art Offenbarung. Meistens wird Harlequinade zusammen mit The Browning Version, einem von Rattigans Meisterwerken, als Vorprogramm gezeigt. Nach meinem Dafürhalten hat diese Kombination nie funktioniert und Harlequinade hat im Vergleich zu The Browning Version immer blass und unangenehm gewirkt. Aber hier, befreit von der Vorprogramm-Position, direkt ins Rampenlicht gesetzt, großartig vorbereitet durch die intensive Dunkelheit von All On Her Own, kann das Stück glänzen.

Und es glänzt tatsächlich.

Tom Bateman und John Dalgleish in Harlequinade. Foto: Johan Persson

Dies ist ein wahrer Genuss, wirklich erfreulich, konsequent lustig, herrlich albern. Fast jedes theatralische Motiv und jede Karikatur wird mit vollem, übertriebenem und vorbildlichem Leben erfüllt: die schäbige Tourneeproduktion; der hart arbeitende Bühnenmanager, der die Exzesse der Schauspieler vertuschen will; die Egos; die versteckten Geheimnisse; Prominenz-Unsinn; das Verlangen nach dem Scheinwerferlicht oder irgendeinem Licht, solange es einen gut aussehen lässt; die trinkfreudige große Dame; der hoffnungslose ewige Schauspieler; die Nebendarsteller, die ihren Moment im Rampenlicht wollen; der Polizist und ein guter Schlagstockwitz; die Stars, die zu alt für ihre Rollen sind, aber weitermachen. Diese werden alle in einem Schaum von Albernheit zusammengebracht, der ansteckend ist.

Branagh ist in großartiger Form als Arthur Gosport, der Star und Leiter der Truppe, die Romeo und Julia für ein Publikum spielt, das er für minderwertig hält. Es braucht echtes Können, um Verse von Shakespeare schlecht zu sprechen, aber Branagh zieht diesen Trick großartig durch und sein Gosport spricht die Worte ohne Schönheit, Verständnis oder Charme. Es ist sehr lustig. (Was wirklich schockierend war, war die Erkenntnis, dass Branaghs Bemühungen um schlechte Shakespeare-Darstellungen vertraut wirkten; der Gosport-Standard ähnelt dem, was heutzutage routinemäßig auf den Bühnen der RSC und des National Theatre dargeboten wird.)

Wie ein umherwandernder, sich putzender Tiger streift Branagh über die Bühne, schüttelt seine Perücke, gibt Befehle und Beleidigungen aus, probiert neue Tricks aus, um seine Co-Stars in den Schatten zu stellen, und liefert das Triebwerk, das diese Produktion antreibt. Seine energische Suche nach Lachern, sowohl subtil als auch unsubtil, bringt echte Belohnungen. Er ist sensationell. Sein lächerliches Fechttraining mit Stuart Neals perfekt gewähltem, sich putzendem Matinee-Idol Mercutio/Fred Ingram ist Monty Python würdig.

Zoë Wanamaker als Dame Maud in Harlequinade. Bildnachweis: Johan Persson

Miranda Raison beweist sich genauso geschickt in den komischen Möglichkeiten, eine Figur zu spielen, deren Fähigkeiten deutlich niedriger sind als ihre eigenen, und deren Schönheit verblasst ist, wo die von Raison es nicht ist. Ihr grelles, übertriebenes Makeup setzt ihre Edna Selby als eine Schauspielerin, die sich entschlossen an die Erinnerung an die Jugend klammert und standhaft an ihrer Ehe mit Gosport festhält, um ihre Karriere zu sichern. Sie passt wunderbar zu Branaghs Energie; ihre Szene mit dem verliebten Polizisten (John Dagleish in erfreulich humorvoller Form, kommt spät und sichert sich leicht Lacher) ist wirklich urkomisch.

Zoë Wanamaker, wie eine Art beschwipste kaiserliche Witwe der Bühne, verwandelt sich in die volle Diva mit großartiger Wirkung. Sie hat an einem Punkt ein herrliches vollen Ohnmachtsanfall, der die Show stoppt; an einem anderen Punkt ist ihre Vorlesung darüber, wie man das Wort "Schlampe" richtig aussprechen sollte, likely to bring tears of joy to your eyes. Gekleidet als Julias Amme ist Wanamaker eine Mischung aus Lady Grantham und Prinzessin Leia; absolut fesselnd.

Die am meisten beanspruchte Figur im Stück ist der Bühnenmanager Jack Wakefield, hier mit vollem Einsatz gespielt von Tom Bateman. In allen Farcen gibt es eine relativ undankbare Rolle, um die die eigenwilligen, lustigen Charaktere kreisen und sich stoßen: In Harlequinade ist Wakefield diese Rolle, obwohl Rattigan dafür sorgt, dass er ein paar Momente des lohnenden Humors hat, die ganz allein ihm gehören. Bateman liefert ab, nur gelegentlich drängt er zu stark. Er ist die Figur, die den kathartischen Moment der Erkenntnis hat - dass Theater alles wert ist und dass niemand und nichts einem im Weg stehen sollte, seinen theatralischen Wünschen zu folgen, was auch immer sie sind. Der Rest der Besetzung macht ihren Teil bewundernswert, obwohl Hadley Fraser nicht ganz so begriffsstutzig sein muss, damit seine Rolle funktioniert, und Vera Chok sollte sich entspannen und Miss Fishlock sein, anstatt sich so viel im "Schauspielern" zu engagieren. Es gibt fein abgestimmte Darbietungen von Jessie Buckley, Jack Colgrave Hirst und Michael Rouse, der das Klavier in den musikalischen Zwischenspielen, die das music hall-Gefühl des Stückes formen, auf süße Art spielt.

Orams Design hier ist perfekt: stilvoll trist, um die Strapazen einer Tourneecompagnie mühelos darzustellen, aber quirlig und freudig auch. Neil Austins Beleuchtung ist exquisit und ebenfalls lustig in den Sequenzen, in denen das Starpaar versucht, das richtige Maß an Helligkeit für ihr Alter zu finden.

Diese Produktion belebt Harlequinade komplett wieder und etabliert es als scharfsinniges, einfallsreiches Stück voller komischer Freude, voller theatralischer Insiderwitze und mit einem Nicken zu einer gilbertianischen Lösung im Geschäft darüber, wie Inhaftierung wegen Bigamie vermieden werden kann.

Ein bezaubernder Abend im Theater.

All On Her Own und Harlequinade laufen bis zum 13. Januar 2016 im Garrick Theatre Erfahren Sie mehr über die Kenneth Branagh-Saison im Garrick Theatre