REZENSION: Against, Almeida Theatre ✭✭✭✭✭

Ben Wishaw (Luke) und Emma D'Arcy (Anna) in Against. Foto: Johan Persson Against

Almeida Theatre

23. August 2017

5 Sterne

Christopher Shinn fiel mir erst letztes Jahr mit der faszinierend klaren Inszenierung seines Stücks 'Teddy Ferrara' am Donmar Theatre auf. Vor der Vorstellung hatte ich das Glück, in einem Workshop teilzunehmen, der auf Ideen und Themen des Stücks basierte; wir waren eine bunte Gruppe aus unwahrscheinlichen Charakteren, vereint durch ein gemeinsames Interesse an neuer Bühnenliteratur und offen für unkonventionelle Betrachtungsweisen von Menschen und ihren Beziehungen, gepaart mit einer Sensibilität für soziale Gerechtigkeit und Gleichheit. Obwohl ich es damals noch nicht wusste, bot dies die perfekte Einführung zu diesem Autor: Shinn konzentriert sich darauf, was passiert, wenn Fremde zusammengeworfen werden - und gegeneinander; dann passt er seine Reaktionen organisch und unvorhersehbar an, trifft strukturelle und formale Entscheidungen basierend auf den sich ergebenden Momenten. Er ist eine mutige und einfallsreiche Stimme, und ich war begeistert, dass das Almeida sein nächstes Werk, dieses Stück, aufnimmt.

Emma D'Arcy (Anna) und Phillippe Spall (Chris) in Against. Foto: Johan Persson

Das Almeida hat Shinn alle Ehre gemacht: Die Inszenierung wird von Ian Rickson in wandelbarer Geläufigkeit gestaltet (der Autor hat auch viel für The Royal Court geschrieben), magisch unterstützt von Bewegungen von Imogen Knight, und auf der Bühne mit auffallend einfachen Designs von Ultz umgesetzt - wechselnde Orte werden brillant in riesigen Übertiteln angezeigt, perfekt beleuchtet von Charles Balfour, mit lebhaften tragbaren Videomock-ups von Nachrichtenclips von Robin Fisher und einer fein abgestimmten Partitur von Mark Bradshaw, die in einem wunderbar umhüllenden Sounddesign von Gregory Clark zu hören ist. Mit einem so großartigen Team, selbst wenn Sie nichts anderes über das Stück wissen, müssen Sie sich fragen: Was finden diese Menschen so faszinierend an dieser Arbeit?

Wir beginnen mit einer nackten Konfrontation zwischen einem Mann und einer Frau: Ben Wishaw (ein Hauptdarsteller der Aufführung, dessen Gesicht im Foyer groß und ikonisch prangt) ist Luke, ein wohlhabender, innovativer Philanthrop, der sich auf eine scheinbar mystisch inspirierte Mission macht, um 'dorthin zu gehen, wo Gewalt ist', sehr zum bestürzten Missfallen von Amanda Hales erster Rolle, Sheila. Ihre Szenen rahmen verschiedene Segmente des Stücks und ihrer Beziehung mit elegantem theatralischem Gespür; Shinns Interesse an der Ausnutzung der formalen Eigenschaften des Dramas findet hier ernsthafte Beachtung. Die meisten Darsteller spielen mehrere Rollen, doch oft fällt es schwer, die Doppelbesetzungen zu erkennen, so gut ist jede Rolle geschrieben und in die Gesamtstruktur eingebettet: und obwohl der Beginn des Stücks langsam ist, fast im Stil von Sarah Kane, nimmt es allmählich an Tempo und Ausmaß zu, vergrößert sich fast exponentiell, indem es immer mehr Erklärungen der in der ersten Unterhaltung festgelegten Prämissen absorbiert.

Elliot Barnes-Worrell (Melvyn), Adele Leonce (Tracey) und Martin McDougall (Manager) in Against. Foto: Johan Persson

Naomi Wirthner und Martin McDougall erscheinen als Eltern eines unruhigen und schießwütigen Teenagers, und Fehinti Baloguns Tim verstärkt dies ein Stück weit, dreht die Geschichte aber um, um sie aus seinem eigenen Blickwinkel zu betrachten; doch gerade wenn man denkt, das Stück könnte sich im gleichen Gebiet wie 'The Events' bewegen, geht es in weitere Richtungen. Wir sehen mehr und mehr der traumatisierten Stadt Connecticut, und jeder, dem wir begegnen, hat seinen eigenen Ansatz und seine eigene Agenda. Lukes Streben, herauszufinden, was passiert ist, erinnert uns vielleicht ein wenig an 'In Cold Blood'. Doch kaum dass wir diese entschiedene Schlussfolgerung gezogen haben, werden wir auf die fast einheitlich geäußerte Kritik aufmerksam, die an jedem der Charaktere, denen wir begegnen, geübt wird: Shinn scheint von einer ibsenhaften Wut angetrieben zu sein, einer Wut auf die Selbstzufriedenheit, Selbstgefälligkeit und die Bereitschaft der Gesellschaft, anderen die Schuld zuzuschieben, aber niemals die Verantwortung selbst zu übernehmen.

Fehinti Balogun (Tim) und Ben Wishaw (Luke) in Against. Foto: Johan Persson

Nancy Crane, Philippe Spall, Gavin Spokes tauchen als verschiedene Charaktere in dieser schrecklichen Parade von Kleinstadtwerten auf, jeder von ihnen ist äußerst gut gezeichnet: Ja, Shinn nutzt Konventionen, hat aber immer etwas Neues mit ihnen zu tun, nicht zuletzt das herrliche Beispiel, Luke in einem positiv shavianischen dritten Akt-Disput über das Wesen von Geld und Selbst mit den Drogenabhängigen Dan und Chris (Balogun und Spall) sitzen zu lassen. Emma D'Arcy bleibt noch fester im Gedächtnis haften als eine Art weibliches Gegenstück zu Luke, und eine, zu der wir uns, Anna, herzlicher hingezogen fühlen: eine Studentin, die versucht, ihre Ideen in einem positiv grausigen Kreativen Schreiben-Kurs zu artikulieren, geleitet von einem selbstsüchtigen - und wunderbar komischen - passiv-aggressiven Akademiker, Kevin Harvey (der wiederum als Stimme der hochmodernen Technologie wieder auftaucht). Viele dieser Charaktere - nicht zuletzt der satirisch dargestellte Tutor - scheinen aus 'Teddy Ferrara' bekannt zu sein, aber Shinn ist hier weitaus ambitionierter und erweitert die Reichweite seines dramatischen Umfangs, um immer mehr Menschen der Welt in das selbstgerechte Chaos, das sie geschaffen haben, hineinzuziehen.

Der Anstieg von Humor und emotionaler Temperatur ist ein willkommenes Merkmal des Stücks, während es weitergeht: Elliot Barnes-Worrells Melvyn und Adele Leonces Tracy werden ein neues Gravitationszentrum darin, und tatsächlich bekommen sie das letzte Wort. Nun ja, das letzte bislang. Irgendwie denke ich, dass wir noch sehr, sehr viel mehr von Christopher Shinn hören werden. Und der Titel: Könnte er möglicherweise das berühmte dekadente Gleichnis 'A rebours' widerhallen? Huysmans ist nie weit von unseren Gedanken entfernt, erst recht nicht, wenn wir über das Programmschreiben nachdenken, das sich auf Trevor Cribben Merrill (ehemaliger Mitarbeiter von Jean-Michel Oughourlian) und George Monbiot bezieht. Dies ist ein großartiges, episches, intellektuelles und herzlich empfundenes Stück in einer hervorragenden Inszenierung, voller Einsicht und Wahrheit, geschrieben mit einem meisterhaften Sinn für theatralische Balance und Wirtschaft. Bravo an das Almeida!

Bis zum 30. September

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