REZENSION: Ein Sommernachtstraum In New Orleans, Über The Arts ✭✭✭

E J Martins (Helena), Ruari Cannon (Demetrius) und Lawrence O'Connor (Quince). Foto: Annabelle Narey. Ein Sommernachtstraum in New Orleans

Über dem Arts Theatre

12/08/15

3 Sterne

Shakespeares frühes Meisterwerk setzt eine hohe Messlatte für jeden Regisseur, der sich ihm neu stellt. Zu dieser Jahreszeit finden Sie viele Landhausgärten oder Parks, die eine Heimat für eine Freiluftproduktion bieten, bei der die Hauptarbeit der Magie durch die Umgebung geleistet wird; und diese Aufführungstradition hat natürlich ihren Platz. Nach Peter Brooks berühmter 'White Box'-Produktion für die RSC im Jahr 1970 ist jedoch jeder professionelle Regisseur mehr oder weniger verpflichtet, ein neues Konzept zu finden, das den Naturalismus zugunsten von Symbolik oder zumindest alternative Periodengenres ablehnt.

In dieser neuen Produktion über das Arts Theatre verlegen Regisseur Linnie Reedman und Ruby in the Dust Productions die Handlung in die dampfenden Clubs und Sümpfe von New Orleans und nutzen dabei voll und ganz die reiche Jazz- und Blues-Tradition dieser Stadt, insbesondere die Lieder von Dr. John. Athen wird zu Athens, Georgia, sodass auch ein Element der Rassenpolitik in das Szenario einfließt. Wir werden in die Welt des Voodoo statt in einfache 'Magie' eingeführt, wobei die Darsteller sowohl als Sänger als auch als Instrumentalisten auftreten. Dies funktioniert im Allgemeinen sehr gut, obwohl der Veranstaltungsort kaum ideal für eine solche Produktion ist, bei der so viele Musik-, Theater- und Tanzgenres auf engstem Raum zusammenkommen müssen.

Silvana Maimone (Titania), Matt Jopling (Flöte), Sarah Ratheram (Starveling). Foto: Annabelle Narey

Die Bühne ist im Querformat angeordnet: am einen Ende ein verhängtes Bett, das als Titanias Laube dient, in der Mitte ein Baum mit verstreuten Kissen, die als Wald dienen, und am anderen Ende ein Klavier, das den Fokus vieler musikalischen Nummern bildet. Fast die gesamte Besetzung singt und tanzt und zum großen Teil fungieren die 'groben Handwerker' auch als Instrumentalisten. Wir beginnen mit einer atmosphärischen Darbietung von 'Marie Laveau', als Titania (Silvana Maimone) einen Voodoo-Zauber bewirkt, und dann beginnt das ernsthafte Spiel mit interrassischen Konflikten, als Egeus (Matthew Woodyatt) versucht, Hermias Ehe mit Lysander (Jonathan Ajayi) zu verhindern.

Diese Themen überwiegen in den nächsten zweieinhalb Stunden. Die Magie der Voodoo-Welt ist sowohl verlockend als auch bedrohlich, keineswegs wohltätig; die Musik fängt die schwüle Verlockung und Versuchung und das Konfliktpotenzial einer Nacht im Big Easy ein, und die Stadt Athen wird zum Schauplatz sozialer und rassischer Ungleichheit, zu dem die Sümpfe und Wälder sowohl Zuflucht als auch Quelle einer Lösung werden. Insgesamt handelt es sich um eine gut durchdachte konzeptionelle Verlagerung des Stücks, die im Verlauf der Handlung konsequent angewendet wird. Es verliert nicht spät seine Wirkung, was oft das Ärgernis bei Neufassungen von Shakespeare ist, die wieder in den Naturalismus umschlagen, als ob das neue Denken die ganze Zeit ein Vorwand gewesen wäre. Ich war auch beeindruckt davon, wie der Regisseur die Handwerker als Feen während der Schwärmerei von Bottom und Titania verdoppelte, obwohl die meisten anderen Feenstreiche vom Dramaturgen Henriette Rietveld ausgeschnitten wurden, was sicherlich insgesamt einen dunkleren Ton erzeugt, sowohl im Wald als auch zurück in Athen. Die Besetzung spielt oft Louis Armstrongs 'Wrap Your Troubles in Dreams', aber die Sorgen verschwinden nie ganz.

Es gibt jedoch Probleme bei der Ausführung, wenn nicht bei der Vorstellungskraft. Der Veranstaltungsort selbst eignet sich viel besser für Kleintheater in intimen Rahmen als für eine größere Gesellschaft in voller Kraft. Der Standort in der Nähe des Leicester Square ist selbst bei geschlossenen Fenstern von Natur aus laut, und es gab ein Gefühl der physikalischen Begrenzung der Darbietungen, das ihre Wirkung reduzierte. Damit dieses Stück funktioniert, benötigt es keinen ganzen Wald zum Atmen, wohl aber einen größeren Studiobereich, insbesondere wenn Sie es in Querstellung oder Rundung aufführen. Wie die Lage war, erforderten die streitenden Paare und Handwerker in der Probe mehr Ellbogenfreiheit und die Notwendigkeit, dass Figuren in und aus nahe gelegenen Türen herausstürzen, rief eher den Geist der Farce herbei als Feen- oder Voodoo-Festlichkeiten.

Jonathan Ajayi als Lysander. Foto: Annabelle Narey

Ernsthafter waren jedoch verschiedene Punkte, an denen die Übermittlung des Verses unter einem akzeptablen Standard lag. Ich kann leicht zugeben, dass bei einer Anpassung dieser Art sowohl Gesangs- und Tanzfähigkeiten als auch das technische Handling des Verses wichtig sind, aber sie sind kein Ersatz. Im ersten Teil insbesondere war die Übermittlung einiger der längeren Reden unhörbar oder unwichtig und wichtige Punkte des Plots und der Charakterisierung wurden dadurch gedämpft. Die zweite Hälfte war von allen Beteiligten viel besser projiziert, aber bis zu diesem Zeitpunkt hat sich der Fokus verschoben, zu Handlung und Plotauflösung, sodass es weniger Abschnitte der Dichtung zu übermitteln gibt. Die Sprache der Dichtung des Stückes ist so überreich an Metaphern und Szenenmalerei - wie ein schimmernder Fischschwarm, der plötzlich und wiederholt in eine Bucht schwimmt. Daher war dies eine wirklich verpasste Gelegenheit.

Sid Phoenix als Puck. Foto: Annabelle Narey Breit gefasst waren die Liebenden gut aufeinander abgestimmt, temperamentvoll und sorgfältig voneinander unterschieden. Mit der Ausnahme von Ajayis Lysander, der als schwarzer Musiker gespielt wird, sind die anderen drei Plantagenaristokraten. Besonders überzeugend sind die Frauen, wenn sie beginnen, sich über 'Eicheln' und 'Maibäume' zu streiten. Unter den anderen Einzelvorstellungen stachen zwei wirklich heraus als voll ausgebildete und unverwechselbare Realisierungen. Matthew Woodyatt ist ein hervorragender Sänger, Schauspieler und Trompeter und hat somit alle Fähigkeiten, die benötigt werden, um Bottom den Weber als überlebensgroßen, selbstübernommenen Schauspielernachahmer mit komischem Flair zu spielen. Seine Szenen mit Maimones Titania sind weniger überzeugend, aber das liegt mehr daran, dass sowohl sie als auch David Monteiths Oberon in ihrem Gesang autoritärer und majestätischer sind als in ihrem Schauspiel. Das Stück-im-Stück überdauerte seine willkommenen Auftritte, aber das ist doch so in den meisten Produktionen des Traums.

Während die anderen Handwerker alle ihre Momente gut nutzen und ihre Instrumente mit ausreichender Fähigkeit spielen, ist die Figur, die den Geist und den Ehrgeiz dieser Produktion am besten verkörpert, Puck, gespielt von Sid Phoenix. Geschminkt um wie Heath Ledgers Joker auszusehen und mit Zylinder und Weste, hat er Geheimnis, choreografische Anmut und spielerischen Witz im Überfluss zusammen mit einem feinen Bariton und einem natürlichen Griff des Textes, projiziert durch einen der sichersten und überzeugendsten südlichen Akzente in der Produktion. Er ist sicherlich ein Talent, auf das man in Zukunft achten sollte.

Wenn diese Aufführung nicht alle von Shakespeare und der einschüchternden Aufführungsgeschichte des Stückes gesetzten Hürden überwunden hat, kann sie nicht an Ehrgeiz und Wagemut kritisiert werden. Die Gesellschaft hat das Recht voll verdient, in diesem Konzept des Stückes erneut gehört und gesehen zu werden, und hoffentlich wird das bald und an einem größeren, besser geeigneten Ort der Fall sein.

Ein Sommernachtstraum In New Orleans läuft über dem Arts bis zum 29. August 2015