REZENSION: Ein Kleines Nachtmusik Konzert, Palace Theatre ✭✭✭✭

A Little Night Music: 40-jähriges Jubiläumskonzert

Palace Theatre

26. Januar 2015

4 Sterne

Es ist oft leicht, den bedeutenden Beitrag von Stephen Sondheims Mitarbeitern zu seinem Repertoire zu übersehen. Sondheim selbst besteht immer darauf, dass er ihnen alles verdankt, und auch wenn das vielleicht übertrieben ist, gibt es keinen Zweifel daran, dass es ohne die Autoren der Bücher, für die er Musik komponierte und Texte verfasste, kein Sondheim-Repertoire gäbe (zumindest so, wie wir es kennen). Hugh Wheelers Buch für A Little Night Music ist praktisch in jeder Hinsicht perfekt, eine Wahrheit, die oft in aufwendigen Produktionen (gut oder schlecht) verloren geht, aber in einer unaufdringlichen, minimalistischen Konzertversion verblüffend offensichtlich ist. Worte haben mehr Bedeutung, wenn Bühnenbild, Kostüme, Lichteffekte und Requisiten nahezu fehlen. So war es gestern Abend im Palace Theatre, als eine Konzertversion von A Little Night Music, produziert von Alex Parker, der auch das 28-köpfige Orchester dirigierte und als musikalischer Leiter fungierte, unter der Regie von Alastair Knights mit Choreografie von Andrew Wright vor einem vollbesetzten Auditorium gespielt wurde, um das 40-jährige Jubiläum der Originalproduktion im West End zu feiern (die am 15. April 1975 im Adelphi Theatre eröffnet wurde). Wheelers Dialoge funkelten und prickelten, selbst in den Mündern derjenigen, die seltsam oder schlecht besetzt waren. Das Gespür für die literarischen Glanzleistungen des Buches war besonders deutlich im Fall von Joanna Riding's makelloser Gräfin. Jede Zeile war ein Volltreffer. Jede Nuance von Schmerz oder Freude wurde richtig und gründlich erforscht. Riding gab eine beispielhafte Lesung des Textes und machte die Gräfin in jeder Hinsicht real. Sie sang auch wunderschön - spitz, wie es sein sollte, in ihren Segmenten in A Weekend In The Country; eindringlich und erhaben in Every Day A Little Death. Als diamantenscharfe, dreidimensionale Darstellung der Gratwanderung zwischen Liebe und Hass war Riding großartig.

Anne Reid war fast ebenso fehlerlos in ihrer Darbietung der funkelnden Dialoge, die Wheeler Madame Armfeldt liefert. Obwohl es nie möglich war zu glauben, dass Reid eine königliche Kurtisane gewesen ist, stellte sie sicher, dass jeder Witz, jeder nachdenkliche Gedanke seine Wirkung hatte. In diesem Sinne war sie entzückend. Besonders mochte ich die Beziehung, die sie zu Bibi Jays bezaubernder und frühreifer Fredrika und dem schweigsamen, unfassbar großen Frid (Joe Vetch) entwickelte. Ihre 'Liaisons' war etwas mühsam, aber das machte kaum einen Unterschied. Reid glänzte so gut sie konnte in der Rolle und dafür gebührt ihr voller Respekt.

Sondheim-Musicals bieten viele wunderbare Rollen für Frauen (siehe oben); einige der besten Rollen für Frauen im gesamten musikalischen Genre finden sich in Werken, mit denen Sondheim verbunden ist. Aber es gibt einige Rollen, die unglaublich schwer zu meistern sind, selbst für die begabtesten Künstlerinnen. Dafür kann es viele Gründe geben: Vocals, die Rolle kann strapazierend sein, erfordert ein enormes Spektrum oder einen besonders hohen Belt; dramatisch kann die Rolle ungewohntes Terrain betreten, echte Hindernisse für die Empathie des Publikums bieten.

Anne Ergerman ist eine solche Rolle. Sie ist verheiratet mit einem Mann, der ihr Vater sein könnte, aber sie wird die Ehe nicht vollziehen, selbst nach 11 Monaten, ist aber ständig entzückt von ihrem Stiefsohn, einem gutaussehenden jungen Mann ihres Alters. Flittchen und Jungfrau; Kind und Ehefrau; launisch und verwöhnt; flatterhaft und gedemütigt: Man muss wollen, dass sie Desiree unterliegt, aber sie genug mögen, um glücklich zu sein, dass sie mit Henrik davon spaziert. Anne ist eine harte Aufgabe. Aber hier, in den Händen von Anna O'Byrne, war Anne Ergerman ein völliger Triumph, das glitzernde Herzstück des ersten Aktes.

Verzaubernd in jeder Hinsicht nahm O'Byrne ihre Hinweise für den Charakter aus dem Text, insbesondere in You Must Meet My Wife, und schuf einen seltenen Singvogel von exquisiter stimmlicher und physischer Schönheit, einen, der sich gefangen fühlte, aber nicht ganz wusste warum, der die Möglichkeiten sah, die Freiheit bot, aber in ihrem raffinierten Käfig in einem Vorwand von Freude umherträllerte und hüpfte, um ihren Meister zufrieden zu stellen. Sie beging nicht den Fehler, eine skurrile Charakterstimme für den Dialog zu benutzen und sie dann für das Lied zu vergessen; ihre Szenen mit Fra Fees verwirrtem und leicht idiotischem Henrik waren entzückend. Aber es war ihre Arbeit mit Riding, die sie wirklich funkelnd sehen ließ. Every Day A Little Death war der stimmliche und emotionale Höhepunkt der Produktion. Wie das Lied sagt - die Frau war Perfektion. Fee war überraschenderweise nicht den stimmlichen Herausforderungen gewachsen, die Henrik präsentiert; es gab keine Spur von dem feinen, einfachen oberen Register, das er so gekonnt als Candide zeigte. Aber ansonsten war sein Henrik eine fröhliche Mischung aus platzendem Testosteron, ungeschicktem Herumfummeln (sowohl von Petra als auch von Worten) und "Irgendwo da draußen ist ein junger Mann, der niemals Priester werden wird". (mit Entschuldigung an The Sound Of Music). Fee hat auf der Bühne einen ansteckenden Charme und sah und klang genau so, wie Henrik sollte; abgesehen von der Musik, das heißt. Was sowohl mystifizierend als auch enttäuschend war. Auf der anderen Seite war Jamie Parker, der zumindest auf dem Papier nicht die erste Wahl als Carl-Magnus wäre, in jeder Hinsicht perfekt. Er sah großartig aus, schuf einen splendid splenetischen und bombastischen Blechsoldaten und brachte jede Sekunde zum Leuchten, die er in einer Szene war. Er vermittelte mit zesty Energie das törichte Gefühl des Grafen über seine eigene Männlichkeit, war eine perfekte Kontrastfigur zu Ridings verratener Gräfin und unerträglich überheblich in seinem Umgang mit seinem Rivalen. Parker sang alles gut, aber In Praise Of Women mit besonderem Enthusiasmus. Seine Arbeit in A Weekend In The Country und die anschließende Ankunft im Armfeldt-Familiensitz war köstlich beurteilt, herrlich lustig.

Auf jeden Fall haben Petra und Frid die schwierigsten Aufgaben in der Besetzung. Obwohl sie relativ wenig Bühnenzeit haben und Frid meist schweigsam ist, sind sie Schlüsselcharaktere. Wie Madame Armfeldt nehmen beide Charaktere ihre Freude, wann sie können, obwohl im Gegensatz zur Grande Dame keiner von ihnen einen Preis für ihre beträchtlichen physischen Reize verlangt. Ihre einzige gemeinsame Szene ist die einzige Zeit im Stück, in der wahre Leidenschaft und Lust anerkannt und gestillt wird. Vetch war ein unschlagbarer Frid und als Petra leuchtete Laura Pitt-Pulford so hell, dass man sie vom Mond aus sehen konnte.

Dies war keine gewöhnliche Interpretation von Petra. Pitt-Pulford brachte eine Ungezwungenheit und Flapsigkeit in die frühen Szenen, eine potente Sexualität und sinnliche Qualität, die die Atmosphäre um sie herum verdichteten. Ihr Schäkern mit Henrik war lustig und schrecklich, ihr Schäkern mit Vetchs hübschem Frid aufgeladen und erotisch. Dann war ihre Darbietung von The Miller's Son absolut explosiv; eine jener seltenen Zeiten, in denen eine Sängerin die stimmlichen Herausforderungen bewältigt, ohne von Brust- zu Kopfstimme zu wechseln (oder zumindest ohne das offensichtlich zu machen) und einfach mit wahrhaftigem, unfehlbarem Strich zu singen, wie die Melodie es vorgibt. Ihre Art, das Lied zu beenden, einzigartig in meiner Erfahrung, war außerordentlich wirksam; eine präzise und eindringliche Beschwörung all dessen, was mit anderen Charakteren im Stück passiert ist. Einfach hervorragend.A Little Night Music dreht sich um das verflochtene Leben der beiden Hauptfiguren: Desiree und Fredrik. Janie Dee, normalerweise so mitreißend, war ein wenig verloren als Desiree und schien nicht auf der Höhe des Textes, obwohl sie ein Skript dabei hatte. Momente ihrer Desiree erschienen und verschwanden dann in einer enttäuschenden Inkonsistenz. Sie war am besten in ihren Szenen mit Jays Fredrika und es gab keinen Fehler beim Gefühl, das sie in ihr bewegendes Send In The Clowns goss. Aber es gibt mehr zu Desiree als diese eine Nummer und Dee war diesmal nicht in der gleichen Liga wie die anderen Darsteller. Rätselhaft.

Sie wurde nicht von David Birrells tödlich langweiligem Anwalt Fredrik unterstützt. Damit die Geschichte dieser beiden Schlüsselcharaktere funktioniert, muss es möglich sein, die Welle von Elektrizität zwischen Fredrik und Desiree zu spüren, wenn sie sich nach anderthalb Jahrzehnten wiedersehen, um die Anziehungskraft zu erleben, die sie füreinander haben. Aber Birrell brachte nichts von dieser verfeinerten Erotik in die Rolle und obwohl er gut genug sang, war sein Fredrik völlig unvergesslich.

Das Quintett, oder wie sie sich nennen, die Liebeslieder-Sänger, waren ziemlich schrecklich. Sie haben einfache Aufgaben: eine seidige, geschmeidige und verführerische Atmosphäre zu schaffen; sich zu vermischen, um herrliche Harmonien zu erzeugen, die verzaubern und erfreuen; um auf unaufdringliche Weise die Aktivitäten der Hauptfiguren zu reflektieren und zu kommentieren. Nicht hier. Knights und Wright präsentierten sie wie einen schlechten Kabarettakt auf Kokain: laut, kitschig, bombastisch, verstimmt (unverzeihlich und konstant) und deplatziert. Statt das Stück zusammenzuhalten, taten diese fünf ihr Bestes, es auseinanderzureißen. Unverständlich.

Alex Parker dirigierte die Veranstaltung mit Sicherheit und das Orchester bot den Solisten reiche und köstliche Unterstützung. A Weekend In The Country wurde besonders schön gespielt und es war eine Freude, die Hörner ihren Moment in der Sonne erleben zu hören. Einige der Tempi waren eigenartig, aber insgesamt wurde die Musikalität von Sondheims Partitur mit Respekt, Frische und Kraft behandelt.

Um allen Beteiligten gegenüber fair zu sein, gab es nur eine Woche Probe für dieses Konzert; wenig Zeit für solch ein kompliziertes und delikates Stück Bühnenzauber. Dass es an Orten die Höhen erreichte, die es tat, ist ein Maß für das Können und die Beharrlichkeit aller Beteiligten. Das ausverkaufte Publikum liebte es und die ganze Erfahrung war eine hörbare Erinnerung an die Freude, die sich aus der Verbindung von großen Orchestern, großartigen Partituren und talentierten Musikern ergibt.

Zwischen ihnen machten Riding, Reid, O’Byrne, Parker, Vetch, Jay und Pitt-Pulford, zusammen mit Parkers orchestraler Unterstützung, diesen Abend unvergesslich.