REZENSION: Eine Lektion von Aloen, Finborough Theatre ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser rezensiert Athol Fugards Geschichte 'Eine Lektion von den Aloen', die derzeit im Finborough Theatre, London, läuft.

Dawid Minnar und Janine Ulfane in 'Eine Lektion von den Aloen'. Foto: Alixandra Fazzina Eine Lektion von den Aloen

Finborough Theatre

5. März 2019

4 Sterne

Tickets buchen Athol Fugard ist seit über fünfzig Jahren im Theater tätig und es gibt viele Stücke in seinem Katalog, die reif für Wiederaufnahme und Neubewertung sind. Diesen Frühling kommen zwei solcher Stücke nach London: Blood Knot aus dem Anfang seiner Karriere und dieses Stück aus den späten 1970er Jahren, in seiner mittleren Schaffensperiode, aber kurz vor seinem internationalen Durchbruch. Eine Lektion von den Aloen ist kein ausgesprochen konfrontatives Stück, aber es ist symptomatisch für die Zeit, in der es geschrieben wurde, dass es beinahe von den südafrikanischen Behörden verboten wurde, die damals auf dem Höhepunkt der Apartheid-Repression operierten. Dies ist die erste Londoner Produktion seit 35 Jahren.

David Rubin in 'Eine Lektion von den Aloen'. Foto: Alixandra Fazzina

Es ist ein Drei-Personen-Stück, geteilt in zwei Akte. Wir befinden uns in einem trostlosen, heruntergekommenen und tristen Haus in einem Vorort von Port Elizabeth, bewohnt von einem scheinbar exzentrischen Ehepaar mittleren Alters. Es ist 1963 und Piet Bezuidenhout (Dawid Minaar) und seine Frau Gladys (Janine Ulfane) haben beide aus unterschiedlichen Gründen ihre Grenzen erreicht. Piet, der als traditioneller Afrikaans-Farmer aufgewachsen ist, wurde durch jahrelange Dürre vom Land vertrieben und ist schließlich Busfahrer geworden, während er sich mild im liberalen politischen Umfeld und an den Randgebieten des Widerstands gegen das Regime engagiert. Er findet symbolischen Trost in seiner Sammlung von Aloen (Sukkulenten), die seine widrige Widerstandsfähigkeit gegen harte Zeiten und die Entschlossenheit, seine Wurzeln nicht zu verlassen, zu repräsentieren scheinen. Seine Frau Gladys hat einen insgesamt prekäreren Halt im alltäglichen Leben, da sie gerade aus einer psychiatrischen Anstalt zurückgekommen ist und noch immer Anzeichen von nervöser Angst und beginnender Panik zeigt.

Janine Ulfane in 'Eine Lektion von den Aloen'. Foto: Alexandra Fazzina

Ein Großteil des ersten Akts ist erklärend und möglicherweise ist er anfangs zu gemächlich darin, uns die Vorgeschichte zu vermitteln, organisiert um die Vorbereitungen für die Ankunft einer gemischtrassigen Familie, angeführt von Steve (David Rubin), der kürzlich aus dem Gefängnis entlassen wurde, nachdem ein Informant der Polizei die Aktivitäten der Druckgruppe, der sowohl Piet als auch Steve angehören, offenbart hatte. Der zweite Akt dreht sich um Steves Ankunft allein und die Diskussion, zunächst indirekt, dann offen, ob Piet der besagte Informant war. Ein weiteres großes Thema, das 1978 noch aktueller war, ist die Frage, ob Gegner des Regimes bleiben und kämpfen oder gehen sollten, wie Steve es tut, nachdem er ein Visum für England erhalten hat.

Obwohl dies offensichtlich ein politisches Stück ist, beeindruckt es, und rechtfertigt seine Wiederaufnahme unter Janet Suzmans sensibler Regie vollends, durch den indirekten und dramatisch belohnenden Ansatz, den es zu seinem Thema wählt. Es soll nicht die Boshaftigkeit der Apartheid demonstrieren, die auch damals keine weitere direkte Iteration benötigte, sondern vielmehr die schleichenden Folgen eines unterdrückerischen Regimes für seine Untertanen. Der neurotische Rückzug von Gladys in den Wahnsinn ist die direkteste Reaktion auf die Angst, die das Regime hervorruft, und Steves Flucht in das, was im Wesentlichen Exil ist, ist eine andere Reaktion. Während Piet standhaft und trotzig bleibt, überlebt er nur auf eine impotente, gestische Weise und in Gesellschaft seiner Aloen.

Dawid Minnar und Janine Ulfane in 'Eine Lektion von den Aloen'. Foto: Alixandra Fazzina Was das Stück vor der totalen Trostlosigkeit und Verzweiflung bewahrt, auf die es hinweist, ist die Lebendigkeit und der Humor vieles der Schreibweise, insbesondere in der zweiten Hälfte, wenn Fugard ein paar Gänge hochschaltet. Und natürlich muss die Qualität der Schauspielkunst in dieser Wiederaufnahme hinzugefügt werden, in der jeder der drei Darsteller eine zutiefst reiche Charakterisierung liefert, die an Punkten beinahe zu groß und intensiv für den kleinen Raum des Finborough sind. Minaar fängt sowohl Piets robustes Individualismus als auch seine unausgesprochene Mitgefühl sowohl für das Leiden seiner Frau als auch für die Ungerechtigkeit um ihn herum ein. Es gibt auch viel Mehrdeutigkeit, sodass man plausibel glauben kann, dass auch er ein Informant sein könnte. Ulfane vermittelt bruchhafte Instabilität brillant, und die zwei Szenen, in denen sie tatsächlich einen Zusammenbruch auf der Bühne erleidet, der mit Kontrollverlust und Sabbern endet, sind sehr schmerzhaft zu beobachten, wie beabsichtigt. Aber dies ist keine Karikatur einer Aufführung – es gibt viele Licht und Schatten und sehnsüchtigen Rückzug in Erinnerungen auch, die einen an weibliche Charaktere von Tennessee Williams erinnern. Rubin hat vielleicht die schwierigste Rolle von allen zu spielen: er muss sich mit Brio im zweiten Akt einführen und dann schnell Komplexität entwickeln. Dies ist eine wechselhafte Verkörperung, voller Charme aber auch Misstrauen und Leid, die allmählich entfaltet werden. Alle drei Schauspieler vollbringen Wunder, indem sie viel Bewegung erzeugen, obwohl kaum Platz für Manöver bleibt (Ihr Rezensent hat sein Bestes gegeben, um im Vordergrund seine Knie aus dem Weg zu halten!)

Wie so oft im Finborough haben die engen Beschränkungen des Raumes das kreative Team zu großartigen Leistungen angespornt. Norman Coates hat ein außergewöhnlich atmosphärisches Bühnenbild geschaffen (umso schwieriger, wenn es Einöde ist, die man suggerieren muss). Innenhof und Innenraum werden mit äußerster Sparsamkeit und Lebendigkeit der Mittel angedeutet, und ein besonderer Ehrenplatz ist den Aloen selbst vorbehalten. Sounddesignerin Rachael Murray beschwört eine zarte Klanglandschaft herauf, die uns die häusliche Welt dieses heruntergekommenen Paars und glaubwürdige Straßengeräusche gibt, und Mannie Manims Lichtdesign vermittelt nicht nur das Gefühl des Zeitablaufs vom Nachmittag bis zum späten Abend, sondern auch, wie eine heiße Sonne und Dämmerung sich in südafrikanischen Begriffen anfühlen.

Insgesamt ist dies eine bewegende und nachdenkliche Erkundung der politischen Unterdrückung und ihrer menschlichen Folgen selbst für die Randfiguren des Konflikts und der Art und Weise, wie Angst Güte trotz bester Absichten korrumpieren kann. Es gibt wenige neue Autoren zu politischen Themen, die Fugards Nuancen der Schatten nahekommen können, und aus diesem Grund allein haben wir noch viel zu gewinnen, indem wir unsere Vertrautheit mit seinen früheren Werken erneuern.

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