REZENSION: Ein Weihnachtslied, Old Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Rhys Ifans als Ebenezer Scrooge in A Christmas Carol am Old Vic. Foto: Manuel Harlan A Christmas Carol

The Old Vic

4. Dezember 2017

Fünf Sterne

Tickets Buchen So vorhersehbar es auch ist, dass Theater in den Sommermonaten eine Shakespeare-Komödie aufführen, so sicher ist es, dass, sobald die Temperaturen sinken, Produktionen von A Christmas Carol in alle Richtungen angekündigt werden. Insbesondere in diesem Jahr gibt es eine Flut von ihnen, von musikalischen Bemühungen bis hin zu Parodien und nun auch diese - Jack Thornes (bekannt aus Cursed Child) neue Adaption des Dickens-Klassikers am The Old Vic.

Die Dinge beginnen typisch, wenn nicht sogar charmant - beim Betreten des Auditoriums werden die Zuschauer von Victorianischen Kostümträgers mit kostenlosen Mince Pies und Mandarinen begrüßt. Sofort fühlt es sich festlich an. Ein leicht verspäteter Beginn an diesem Abend nimmt eine positive Wende, als die Aufführung in eine erweiterte viktorianische Jamsession übergeht, und die Darsteller tragen zur Partystimmung bei, indem sie den Raum auf einige weniger historisch genaue Weisen aufmischen!

Besetzung von A Christmas Carol am Old Vic. Foto: Manuel Harlan

Das übliche Proszeniumsbühnen-Auditorium wurde umgestaltet, mit Bühnenstadien, die helfen, einen zentralen Kreuzungspunkt der Bühne zu flankieren. Skelettartige Türrahmen erheben sich vom Boden und schaffen Räume, und Scrooges stark geschützte Geldkassetten stecken in den Boden wie vergrabene Schätze. Eine riesige Ansammlung von Lampen hängt von der Decke und füllt den weiten Raum des Theaters und umkreist eine größere Laterne, die zu einem wiederkehrenden Motiv wird.

Im Laufe der Show wird es sogar noch filmischer. Eine kleine Band untermalt Szenen mit einem wirklich ergreifenden Soundtrack, und Hugh Vanstones Beleuchtung ist, um es offen zu sagen, außergewöhnlich. Es gibt wunderbar gestaltete Szenen, einschließlich Marleys Geist (beklemmend unheilvoll und viel zu schnell vorbei!) und dem düsteren Auftritt des Geists der zukünftigen Weihnachten.

John Dagleish (Bob Cratchit) in A Christmas Carol am The Old Vic. Foto: Manuel Harlan Trotz der dunklen Momente scheut die Produktion nicht davor zurück, sich an die Wärme und Freude dieser Geschichte zu erfreuen. Überraschend ist in diesem Sinne eine der besten Sachen an dieser speziellen Carol der feste Wille, Klischees zu vermeiden. Die gewöhnlich großzügig angewandten „Bah, Humbugs“ sind selten - obwohl zum Glück viele der besten Zeilen erhalten bleiben, einschließlich Scrooges Vorwurf, dass der Geist von Marley durch ‚mehr Soße als Grab‘ inspiriert ist. Selbst Tiny Tim ist erfrischend wenig sentimental, vielmehr wird er mit bezauberndem Mut (und für sein junges Alter erstaunlich professionell) von Toby Eden bei dieser speziellen Aufführung gespielt. Scrooges weihnachtliches Morgenvergnügen gerät urkomisch in pantomimischen Unsinn, mit einer Methode, ein Fest zu den Cratchit nach Hause zu bringen, die man gesehen haben muss, um zu glauben, dass sie den Sicherheitsvorschriften entgangen ist.

Was den Hauptdarsteller selbst betrifft, Rhys Ifans ist ein ausgezeichneter Scrooge. Sein berühmter Geizhals wirkt oft mürrisch, mit einem anhaltenden, bitteren Groll hinter den berühmten knauserigen Wegen. Alt vor seiner Zeit, schlüpft Ifans’ Scrooge leicht und unbewusst in seine Vergangenheit, das Gewicht des Lebens schwindet von seinen Schultern und der Ton nimmt gelegentlich die Rolle seines jüngeren Ichs an, während die Szene sich abspielt - nicht nur vor ihm, sondern um ihn herum.

Der Rest der Besetzung wechselt fast geisterhaft zwischen Rollen. Scrooges alte Geliebte Belle, der weit mehr Charakter und Abschluss gegeben wird als normalerweise, wird mit Anmut und Geist von Erin Doherty gespielt. Golda Rosheuvel ist ein charmanter Geist der gegenwärtigen Weihnachten mit einer standhaften, aber warmen Art.

Besetzung von A Christmas Carol am Old Vic. Foto: Manuel Harlan

Diese Adaption bietet den Vorschlag, dass die ‚Scrooges' der Welt nicht geboren, sondern gemacht werden, und tatsächlich in der Folge selber machen. Scrooges Hintergrundgeschichte ist gesünder ausgestaltet als die Einblicke, die andere Produktionen bieten. Hier sehen wir einen missbräuchlichen, verschwenderischen Vater, der den jungen Ebeneezer so bald wie möglich zur Arbeit bringt, während er die Familie weiter in Schulden treibt. Dieser frühe Einfluss setzt einen Präzedenzfall für den Rest von Scrooges Leben, wirft einen Schatten über die wenigen Chancen auf Glück, die ihm geboten werden. Was Scrooge letztlich zur Erlösung bringt, ist immer noch das Schicksal eines jungen Jungen - aber nicht der, den wir erwarten. Sogar dann gibt es eine interessante zusätzliche Szene von Thornes Kreation, in der Ebenezer Scrooge daran erinnert wird, dass die Änderung seiner Wege für das Leben ist ... nicht nur für Weihnachten.

Aber unter all den Spukgeschichten und dem Weihnachtssingen gibt es eine Botschaft hier. Dickens schrieb A Christmas Carol als Antwort auf den Besuch einer armen Londoner Schule und Thorne ist offensichtlich bestrebt, dies durch die Carol zu kanalisieren, die er gewählt hat zu erzählen. „Gibt es keine Gefängnisse?“, faucht Scrooge eine Gruppe gutmeinender Weihnachtsliedersänger an, die für wohltätige Zwecke sammeln. „Wenn sie eher sterben möchten, dann sollen sie es tun und die Überbevölkerung verringern.“ Als sich seine Meinung beginnt zu ändern und er vom Schicksal von Tiny Tim erfährt, schreit er wütend den Geist der gegenwärtigen Weihnachten an, dass Tim „nur ein Junge war.“ Sie antwortet, dass sie immer nur Jungen sind. In einer Welt der Sparmaßnahmen und scheinbar endlosen Kürzungen sind beides keine Dinge der Vergangenheit, viktorianische Exzentrizitäten, auf die wir jetzt aus der Distanz blicken können. Und das ist etwas weit erschreckender als der arme, verdammte Marley. Trotz der Tatsache, dass dies eine Geistergeschichte ist, enden die Dinge angemessen fröhlich, mit Musik, Tanz und einer geschickt getimten Aufforderung, auf unserem Weg nach draußen tief in die eigenen Taschen zu greifen. Das Ergebnis ist ein Publikum, das auf die Straßen Londons strömt und sich sehr weihnachtlich fühlt. Schwindelerregend freudig, meisterhaft gestaltet und mit einem klugem sozialen Gewissen, kann man sicher sagen, dass dies die Carol ist, die man in diesem Weihnachten sehen sollte.

TICKETS FÜR A CHRISTMAS CAROL AM OLD VIC BUCHEN