MEINUNG: Brauchen wir mehr Dogfights?

Laura Jane Matthewson und Jamie Muscato in Dogfight.

Es gibt Fragen, die man zu Dogfight stellen sollte. Jeglicher Versuch einer Rezension sollte diese Fragen ansprechen, anstatt einfach die Handlung zu wiederholen und eine Meinung herauszuposaunen.

Ist es gut? Nun, lassen Sie mich zuerst ein Interesse bekunden - ich habe das Glück, zwei Kunden in der Show zu vertreten, Cellen Chugg Jones und Samuel J Weir. Es wäre nachlässig, dies nicht zu erwähnen, und obwohl ich beide für herausragende Darbietungen halte, hat es wenig Einfluss darauf, was ich von der Show halte. Genug gesagt, die beiden Männer haben mich stolz gemacht und fokussierte sowie nuancierte Darbietungen geliefert. Als Boland, der rechte Hand von Jamie Muscatos mitreißendem Eddie, gibt Chugg Jones eine Darstellung roher Männlichkeit und Stärke. Das würde ich vermutlich sagen, oder? Weir, wie alle Marines, balanciert Virilität mit schwindelerregenden Gesangsleistungen. Keine On the Town-ähnlichen Geziere für diese Jungs, hier ist pure, schweißtreibende Männlichkeit.

Man kann nicht leugnen, dass Danielle Tarento ein Auge für einen Hit hat. Ich habe es schon früher gesagt und sage es wieder: Was Tarento nicht über Musicaltheater weiß, ist wahrscheinlich nicht wissenswert. Ich bewundere ihre Vision und ihren Geschmack. Dogfight ins Southwark Playhouse zu bringen, ist nicht der Schritt eines Produzenten, der an einem schnellen Gewinn interessiert ist. Tarento ist und war schon immer eine Produzentin für Schauspieler. Sie hat ein Auge dafür, Projekte und kreative Teams auszuwählen, die Künstler inspirieren, die Art von spannender Arbeit, bei der die Leute Schlange stehen, um mit ihr auf eine kreative Reise zu gehen. Tarento verdient ihre Position im Vortitel auf eine Weise, die nur sehr wenigen anderen Fringe-Produzenten oder -Regisseuren gebührt. Ihr Name ist ein Gütesiegel, ein Maßstab für Exzellenz.

Aber mal ehrlich – ist Dogfight gut? Natürlich ist es das. Die Besetzung (handverlesen von Tarento als Casting Director) ist hervorragend. Es wird die üblichen vorhersehbaren Rufe von "so gut, dass es transferiert werden sollte" und "so gut wie alles, was man im West End sieht" von uninformierten Kreisen geben. Die Tatsache, dass der einzige Unterschied zwischen dem West End und der Fringe heutzutage das Budget ist, scheint vielen entgangen zu sein. Ein Blick in die Biografien im Programm zeigt, was ich meine - Darsteller und Kreative wechseln heutzutage nahtlos zwischen West End und Fringe. Ein West End-Kreativteam und West End-Darsteller in einem Fringe-Veranstaltungsort und was hat man? Eine West End-Qualitätsshow. So einfach ist das. Natürlich ist Dogfight gut. Rebecca Trehearn als Marcy gibt eine eindrucksvolle Darbietung und hat eine erstaunliche Stimme, aber wie alle Rollen außer Eddie und Rose ist ihre eine unterentwickelte Rolle. Dies ist wirklich die Eddie-und-Rose-Show und sie sind atemberaubend. Jamie Muscato ist perfekt besetzt als Eddie Birdlace, der mühelos von Junge zu Mann vor unseren Augen wechselt, und Laura Jane Matthewson wird in ihrer strahlenden, starträchtigen Rolle als Rose jedes Herz im Umkreis von zehn Meilen stehlen und brechen. Abgesehen von einigen fragwürdigen Soundabmischungen, die einige Ensemble-Nummern unverständlich machen, wird hier hervorragend gesungen, und George Dyer als Musikalischer Leiter führt eine beeindruckend enge Band. Matt Ryans Regie ist durchgehend klar, Howard Hudsons Beleuchtung so verführerisch wie immer, während Lee Newbys Design eher funktional als überwältigend ist. Nur Lucie Pankhursts Choreografie störte. Sie ist ausgezeichnet und mit Bravour ausgeführt, fühlte sich aber manchmal übermäßig geschäftig und ablenkend an. Weniger ist in diesem Stück in der Regel mehr.

Ich weiß nicht, warum ich jedes Mal, wenn ich ins Southwark Playhouse gehe, fast in einen Streit gerate, aber es war interessant (und uninformed) zu hören, wie jemand in der Pause sagte "es ist eine merkwürdige Prämisse für ein Musical". Es gibt keine merkwürdige Prämisse für ein Musical. Dies bringt mich zurück zu meiner abgenutzten alten Seifenkiste – es gibt kein Diktum, das besagt, dass ein Musical das eine oder andere sein muss – also warum bestehen wir darauf, Musicals als irgendwie anders als Theaterstücke zu behandeln? Wir akzeptieren, ermutigen sogar, Experimente mit Form und Inhalt in einem Theaterstück, warum können wir das nicht in einem Musical akzeptieren? Dogfight ist eine Geschichte voller menschlicher Erfahrungen, die direkt zu den Emotionen spricht. Ich bezweifle, dass jemand Roses herzzerreißenden Akt-Eins-Showstopper Pretty Funny oder Muscatos muskulöses, aber sensibles Come Back hören kann, ohne sich mit dem Ausdruck von Sehnsucht und Leiden zu identifizieren. Wir waren alle einmal Rose, und wir waren alle Eddie. Gibt es eine bessere Prämisse für ein Musical als eine Geschichte mit universeller Anziehungskraft? Entschuldigung, dass ich keine Stepptanznummer in die Show einbauen konnte, aber vielleicht ist es Ihre enge Vorstellung davon, was ein Musical ist, die angepasst werden muss – und zwar schnell. Musikalisch und lyrisch ist Dogfight den meisten neuen britischen Musicals der letzten fünf Jahre überlegen. Warum? Das Musicaltheater in Großbritannien braucht Dogfight. Es braucht Schriftsteller wie Pasek & Paul, und Kerrigan & Lowdermilk, Michael John La Chiusa, Scott Alan, Jeff Bluemnkrantz, Adam Guettel, Heisler & Goldrich und ihresgleichen. Es muss die Grenzen von Form und Inhalt verschieben. Das Megamusical mag im West End wieder im Trend liegen, aber lassen Sie uns nicht vergessen, dass dies nur ein Genre von Musicals ist – es gibt so viele mehr. Wird Dogfight ein Publikum finden? Das könnte sich schwieriger erweisen zu beantworten. Ja, Musicaltheater-Leute werden in Scharen erscheinen; Dogfight muss eine der meist erwarteten Eröffnungen des Jahres sein - aber wird es ein Publikum außerhalb der Musicaltheaterwelt finden? Das ist schwer zu sagen. Wir sind von einer Dosis von 'Namen' betäubt worden und während Dogfight reicher ist, weil es diesen Weg nicht gegangen ist, könnte der Mangel an erkennbaren Namen gegen es arbeiten. Was Dogfight und dem Musicaltheater am meisten schaden könnte, ist die schiere Arroganz von Menschen, die sich einbilden zu wissen, was ein Musical ist oder sein sollte und jedes neue Stück nach dieser veralteten und irrelevanten Definition bewerten. Trällermelodien, zuckrige Handlungen, fade Paarreime – das ist kein Musical, das ist ein Cornflake-Werbespot. Danielle Tarento weiß, was ein Musical ist. Sie versteht die Kunstform und hat keine Angst, etwas Neues, etwas voller Fantasie und Chuzpe zu wagen. Jetzt ist es Zeit für den Rest von uns, mit ihrer Vision mitzuhalten. Dogfight ist ein guter Ausgangspunkt.

Erfahren Sie mehr über Danielle Tarento, indem Sie ihre Website besuchen.

Autor: JBR