Michelle Collins über ihre Rolle als Nightshade in 'Die Schöne und das Biest' im Lighthouse Poole

Michelle Collins spielt die Nachtfarbe in 'Die Schöne und das Biest', dem diesjährigen Pantomime im Lighthouse in Poole.

Sie ist vielleicht am besten bekannt bei Fernsehpublikum durch ihre Rollen in EastEnders (Superbösewichtin Cindy Beale) und Coronation Street (Gastwirtin Stella Price), aber Michelle Collins ruht sich nicht auf ihren Lorbeeren aus. Ganz im Gegenteil – sie ist voll fokussiert auf die aktuelle Aufgabe und das, was vor ihr liegt.

„Ich bin der Typ Mensch, der sich ständig verbessern möchte“, sagt sie. „Es ist irgendwie schwer, das Seifenoper-Ding abzuschütteln, aber was kann man machen? Es gehört zum Leben dazu – man muss weitermachen und so viele Dinge tun, wie man kann. Ich produziere jetzt, ich habe meine eigene Firma, und man muss wirklich proaktiv sein statt reaktiv.

„Ich denke, das hängt auch damit zusammen, eine Frau eines bestimmten Alters, eine Ex-Soap-Star und aus der Arbeiterklasse zu sein – es ist hart. Aber man muss einfach dranbleiben. Ich liebe, was ich tue. Ich werde die Bühne noch betreten, wenn ich 80 bin, ich werde wie McKellen sein – ich kann mir keinen Tag vorstellen, an dem ich das nicht mehr machen will.“

Die aktuelle Aufgabe ist das Pantomime im Lighthouse. Sie spielt die Verzauberin Nachtfarbe in 'Die Schöne und das Biest', eine Rolle, die sie mit Chris Jarvis wiedervereint, ihrem Co-Star aus 'Dornröschen' in Swindon 2019.

„Ich finde, Chris ist ein brillanter Autor und ein großartiger Darsteller, und wir haben darüber gesprochen, wieder zusammenzuarbeiten. Offensichtlich habe ich letztes Jahr wegen der Pandemie kein Pantomime gemacht, also war dies die erste Gelegenheit und ich habe die Chance ergriffen.

„Ich erinnere mich, als ich zu meinem ersten Pantomime ging und wie besonders es war. Es ist eine besondere Kunstform und die Art von Sache, die etablierte Schauspieler wirklich gerne machen. Ich denke, es gibt ein bisschen Snobismus darüber, aber wenn man es einmal gemacht hat, liebt man es wirklich. Ich meine, McKellen hat es gemacht und man hat Dawn French, die es macht, Meera Syal, die es macht, Robert Lindsay, der es macht. Ich habe ein Jahr mit Mickey Rooney in Bristol Pantomime gemacht und mein allererstes Pantomime habe ich mit Bradley Walsh etwa 1992 in Oxford gemacht, also habe ich eine ganze Menge gemacht.

„Vor Jahren hätte man Pantomime bis Ende Januar oder sogar bis Februar gemacht, aber sie haben sie kürzer gemacht, sodass viel mehr Leute bereit sind, sie zu machen.“

Sie nimmt die Arbeit auch nicht auf die leichte Schulter – so viel Spaß zu haben, ist ein ernstes Geschäft.

„Für viele Kinder ist es das erste Mal im Theater und es ist großartig zu sehen, wie Familien und Kinder sich an einem großen Familientag auch wohlfühlen und Spaß haben. Das bedeutet, dass man eine Verantwortung hat – wenn dein Name auf dem Plakat steht, musst du abliefern.

„Man kann nicht den Eindruck erwecken, es einfach mal zu versuchen und sich keine Mühe zu geben, wenn die Leute viel Geld für die Show bezahlt haben, also investiere ich genauso viel Energie in Pantomime, wie wenn ich eine Show in London machen würde – nur weil es Pantomime ist, bedeutet das nicht, dass deine Energie schwächer ist, tatsächlich ist sie wahrscheinlich größer.

„Und ich arbeite wirklich hart, das tue ich. Ich bin sicherlich nicht jeden Abend mit den Kindern im Pub. Ich muss auf mich selbst achten. Es ist sehr physisch und es ist anstrengend, zwei Shows am Tag zu machen, aber es macht Spaß. Es gibt eine großartige Kameradschaft und darum geht es an Weihnachten.“

Was hat Michelle für Weihnachten in Poole geplant?

„Ich weiß es nicht; ich habe keine Ahnung. Letztes Jahr war es ein ziemlich tristes Weihnachten, wir konnten die Familie nicht sehen und mussten sehr vorsichtig sein, aber nichts wird jemals wieder so schlimm sein.

„Also freue ich mich darauf, zu arbeiten und mit netten Menschen zusammen zu sein und außerhalb von London zu sein. Wir haben alle so viel durchgemacht, dass wir jeden Tag nehmen müssen, wie er kommt, lasst uns einfach sehen, was passiert. Ich hoffe, meine Familie und Freunde kommen runter, um mich zu sehen, und ich liebe es, am Meer zu sein, das wird eine Veränderung bringen.

„Jeder sagt mir, weil es an der Jurassic Coast liegt, wird es dort zu Weihnachten nicht so kalt, aber vielleicht haben sie mir das nur gesagt, um mich zu locken!“

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