INTERVIEW: Samuel Morgan-Grahame

Sarah Day spricht mit dem Amelie-Castmitglied Samuel Morgan-Grahame. Lesen Sie mehr über die Show und ihre wichtige Botschaft darüber, mit anderen in Verbindung zu treten – etwas, womit wir uns gerade alle identifizieren können!

Was war die allererste Show, in der du als Kind mitgemacht hast, und was hat dich in die Theaterwelt gebracht?

Als ich 14 war, habe ich mit einer Theatergruppe die Schülerversion von Les Misérables gemacht – und es war das allererste Mal, dass ich überhaupt Musicaltheater gesungen habe. Damals war ich an einer spezialisierten klassischen Musikschule, und das war eine völlig neue Welt! Von da an habe ich mein klassisches Musikstudium zunehmend vernachlässigt und bin stattdessen in die Bibliothek gegangen, um Original-Cast-Aufnahmen zu hören. Meine Grosseltern haben mich schon früh ins Theater mitgenommen, und ich fühle mich sehr privilegiert, in einer theaterbegeisterten Familie aufgewachsen zu sein. In den 1970er-Jahren in Sydney, Australien, waren sie massgeblich an der Gründung des Belvior Street Theatre beteiligt – einer Compagnie, die heute international hoch angesehen ist. Sie waren mein Einstieg in die Theaterwelt, aber ich hätte nie davon geträumt, dass ich daraus einmal einen Beruf machen könnte.

Foto: Pamela Raith Herzlichen Glückwunsch, dass du Teil von „Amelie“ bist! Erzähl uns von der Show und von der Rolle, die du darin spielst.

Diese Show war eine unglaubliche Reise, und ich fühle mich so glücklich, ein Teil davon zu sein. Ich spiele größtenteils Joseph, eine ziemlich wiedererkennbare Figur aus dem Originalfilm – er ist in eine der anderen Café-Figuren verknallt und flüstert ständig auf unheimliche Art in ein Tonbandgerät über sie. Ausserdem spiele ich Fluffy, Amelies Goldfisch als Haustier in ihrer Kindheit, der ihr leider früh weggenommen und in die Seine gesetzt wird. Ich bilde mir gern ein, dass Fluffys sehr kurzer Moment in der Geschichte ein entscheidender Augenblick für die Titelfigur ist!

Wie war es, mitten in einer Pandemie an einer Show zu arbeiten – vom Vorsprechen bis zum Probenprozess? Gab es Hindernisse, die du überwinden musstest?

Meine Reise mit der Show begann lange, bevor wir überhaupt von COVID-19 gehört hatten! Aber es war eine wirklich seltsame Erfahrung, nach so langer Zeit wieder dazu zurückzukehren. Wir haben die letzte Version der Show im Januar ’20 abgeschlossen, daher war es ein unglaublich besonderes Erlebnis, die Produktion wieder aufzunehmen und zu einer der ersten Shows zu gehören, die das West End wiedereröffnet haben. Anfangs war es ein Schock – all die Tests, das Maskentragen in den ersten Wochen und das Social Distancing, an das wir uns halten mussten (aus sehr gutem Grund). Aber es ist ein riesiges Verdienst unserer Produzenten, des Health-and-Safety-Teams und der Inspizienz, dass es inzwischen einfach Teil unseres Alltags ist und wir kaum noch darüber nachdenken. Hauptsache, das Publikum kommt zurück ins West End! Unsere Show hat eine wirklich berührende Botschaft über Verbindung – für Menschen, die nach mehr als einem Jahr Isolation wieder herauskommen. Deshalb fühlen wir uns alle so glücklich, sie jeden Abend mit einem Publikum teilen zu dürfen.

Wie ist dein Prozess, wenn du für eine Show in eine Rolle findest? 

Für mich ist die Körperlichkeit sehr wichtig – also herauszufinden, wie die Figur sich hält und geht, ist entscheidend, um etwas aufzubauen, das sich wahrhaftig anfühlt. Das gilt in den Proben, aber es hilft auch unmittelbar vor jeder Vorstellung. Ich habe eine Art Kurzcode mit mir selbst vor jeder Szene/jeder Figur, die ich spiele, der mir einen „Einstieg“ in jeden Moment gibt. Ich habe unfassbares Glück, mit so einem fantastischen Ensemble zu arbeiten, und die Ehrlichkeit und das Können, das alle in ihre Figuren einbringen, helfen ebenfalls jeden Abend.

Warum ist Theater dir wichtig?

Ich glaube, Menschen sind von Natur aus Geschichtenerzähler*innen, und Live-Theater ist die Quintessenz davon, wie wir uns als Kultur Geschichten erzählen. An der gemeinsamen Erfahrung ist etwas Magisches – und der Moment, in dem ein volles Publikum gemeinsam einatmet oder zusammen lacht, lässt sich ausserhalb des Theaters nie reproduzieren. Theater ist meine Kirche, und ich meine das wirklich so – einige der transformierendsten Erfahrungen meines Lebens habe ich in Theatern gemacht, entweder indem mir eine Geschichte erzählt wurde oder indem ich eine eigene erzählt habe.

Lockdown und Einschränkungen sind fast vorbei – wie bist du in dieser Zeit kreativ geblieben?

Ich hatte grosses Glück, während der Pandemie einen Job in der Branche zu bekommen: Ich habe fast ein Jahr lang in meinem lokalen Arts Centre, The Albany in Deptford, am Programm für junge Menschen gearbeitet. Wir haben Online-Schauspielkurse, sozial distanzierte Musikkurse und Workshops (sowohl vor Ort als auch online) angeboten – und es war für mich eine unglaubliche Erfahrung, zu sehen, welche wichtige Arbeit Theaterhäuser wie dieses in Gemeinden im ganzen Land leisten können. Ausserdem habe ich zu Hause viel Musik gemacht, vor allem, um mein Neugeborenes zu beschäftigen! Ein Baby im schlimmsten Teil der Pandemie zu bekommen, war eine Erfahrung, die endlose Kreativität erforderte!

Erzähl uns von einer deiner schönsten/komischsten Erinnerungen 

Amelie am Bristol Old Vic im Jahr 2019 – ich wollte schon immer dort spielen, und es war die perfekte Show für dieses Haus. Wir haben eine unglaubliche Resonanz vom Publikum bekommen, und es fühlte sich an, als hätte ich etwas von meiner Bucket List abgehakt.

Am komischsten: Einmal in einem Shakespeare-Stück, während eines mitreissenden Monologs, der die erste Hälfte abschloss, habe ich meine letzte Zeile herausgeschmettert und bin von der Bühne gerannt – nur um zu stolpern und mitten auf der Bühne der Länge nach aufs Gesicht zu fallen. Ich lag da wie ein Sack Kartoffeln. Ich habe mich irgendwie wieder aufgerappelt und bin hastig abgegangen, aber mein Aufruf zum Kampf hat an diesem Abend nicht ganz gezündet 😂

Tickets für Amelie – das Musical buchen Wenn dein Leben eine Show wäre, wie würde sie heissen – und warum?

Gerade jetzt: Müde! Das Musical. Ich habe ein 10 Monate altes Baby und spiele in einer West-End-Show, in der wir die Bühne so gut wie nie verlassen!

Es war ein wirklich hartes Jahr für neue Schauspieler*innen, die gerade ihren Abschluss machen und in die Branche starten. Welchen Rat würdest du allen neuen Absolvent*innen geben?

Bleibt dran – findet Freund*innen, die euch unterstützen, und macht, wenn ihr könnt, eure eigene Arbeit. Denkt daran: Wenn ihr euch als Künstler*in definiert, dann seid ihr das auch – selbst wenn euer Haupteinkommen im Moment aus etwas anderem kommt.

Zum Schluss (ohne zu viel zu verraten!): Warum sollte unsere British Theatre-Community kommen und „Amelie“ sehen?

Es ist eine wunderschöne Show voller Musik, Magie und Hoffnung. Es geht darum, mutig genug zu sein, aus der eigenen Einsamkeit herauszutreten und Verbindung zu anderen Menschen zu suchen – zu eurer Community. Es geht darum, was ein einzelner Mensch tun kann, um die Welt zu verändern. Wenn uns die letzten 18 Monate eines gezeigt haben, dann dass wir mehr Geschichten wie diese brauchen. Kommt und lasst uns euch diese erzählen!

Amelie – das Musical wird weiterhin im Criterion Theatre in London gespielt. Jetzt buchen!