INTERVIEW: Richard Marsh - Autor und Schauspieler

Das Pleasance hat wie immer hervorragendes Theater beim diesjährigen Festival geboten. Die PostScript-Autoren haben den Shows eine Vielzahl von Sternen verliehen: 4 für The Curing Room, 4,5 für Travesti, 5 für Lorraine and Alan... die Liste geht weiter. Mit 62 von uns allein verfassten Kritiken über 25 Tage (und insgesamt 49.497 Aufführungen von 3.193 Shows beim Fringe) ist es schwer vorstellbar, dass irgendeine Show lange bei jemandem verweilt. Man verlässt eine und geht direkt zur nächsten, mit sehr wenig Zeit zum Nachdenken. Es gab jedoch ein oder zwei Shows, die meine kreative Vorstellungskraft belebten und die mich tagelang, und nun Wochen später, begleiteten. Richard Marshs Wingman – eine poetische Komödie über Versöhnung – war eines dieser seltenen Juwelen. Mit dem Wissen um Wingmans bevorstehende Tour fühlte ich mich verpflichtet, ein wenig mehr zu erfahren. Und so sprach ich am letzten Tag, nur Momente vor der letzten Vorstellung beim Fringe, mit dem Autor und Schauspieler Richard über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Wingman.

"Ich begann zu schreiben, als ich an der Universität war. Ich habe immer Geburtstagskarten geschrieben, sehr schlechte, mit offensichtlichen Reimen für meine Freunde. Zum Beispiel...

Alles Gute zum Geburtstag, Emily, Gut gemacht bei deiner Show.

Es gab alles zwei-Sterne Bewertungen, aber du hast es versucht!" zum Beispiel."

Beeindruckend.

"Das wäre die Schnelligkeit und Leichtigkeit, mit der ich sehr schlecht war. Und dann gab es einen Drama-Wettbewerb für Erstsemester. Ich schrieb ein Pantomime in reimenden Couplets namens Cinderella und die Bohnenstange, was man jetzt einen MashUp nennen würde. Das war mein erstes Stück und es gewann beste Komödie im Wettbewerb. Ich wurde vom Lachen des Publikums verführt und erkannte auch, dass je schlechter das Couplet war, desto größer das Lachen wurde. Aber das kann man nicht zu oft machen."

"Ich hatte Vikram Seths The Golden Gate gelesen und genossen, das komplett in Sonetten geschrieben ist. Ich liebte das. Ich war so sehr in Reime vertieft. Aber nachdem ich dieses Panto geschrieben hatte, versuchte ich, Stücke zu schreiben, ohne die Poesie - dialogbasierte Stücke. Die Menschen, die ich bewunderte, waren Arthur Miller und Timberlake Wertenbaker, also versuchte ich eine lange Zeit, wie sie zu schreiben. Aber das war nicht wirklich ich. Nach und nach begann ich herauszufinden, wer ich war, jemand, der gerne Menschen zum Lachen bringt und sie auch bewegt. Ich schreibe gerne über die feinen Details menschlicher Beziehungen, Lebensbeobachtungen und Geschichten mit starkem Bogen – mit Charakteren, die sich während der Geschichte verändern."

Er hält sein Wort mit Wingman, einer Geschichte über einen alleinstehenden Mann (Richard), der als Kind von seinem Vater enttäuscht wurde. Sein unwillkommener Vater tritt in sein Leben im Krankenhaus ein, in dem Richards Mutter an Krebs stirbt. Trotz späterer Vaterschaft selbst kämpft Richard darum, sich mit seinem Vater zu versöhnen, der eifrig versucht, das einst gebrochene Vertrauen zu reparieren.

Das Reimschema, das Richard Marsh verwendet, zieht uns einerseits in seinen Bann und bringt uns andererseits zum Lachen – es ist hypnotisch und urkomisch. Was mir besonders gefällt, ist die kindliche Assoziation und Resonanz, die seine Poesie hervorruft. Das einfache, verspielte abcb-Reimschema erinnert zum Beispiel an Dahls unverschämte Reime und verankert den Protagonisten folglich in der Kindheit, in einem regressierten Zustand – festgehalten im Augenblick der Enttäuschung durch seinen Vater – unfähig, weiterzukommen. Die Figur des Vaters (Len), gespielt von Jerome Wright, spricht nicht in Richards Versen, bis die beiden Charaktere anfangen, sich zu verstehen. In der Art und Weise, wie Shakespeares Charaktere von Prosa zu Poesie wechseln, werden Richard und sein Vater durch ihr Lexikon wieder verbunden.

Angesichts der bemerkenswerten emotionalen Tiefe ging ich davon aus, dass Wingman autobiografisch ist. Dies scheint jedoch nicht der Fall zu sein. Richard ist jedoch besonders verschlossen bei diesem Thema, bewahrt ein Maß an Geheimnis und gibt nie zu viel preis.

"Alle meine Charaktere, egal welche ich schreibe, finde ich etwas Menschliches in ihnen. Ich ziehe Details aus meinem Leben, aber auch aus dem Leben meiner Freunde, meiner Familie und von Personen, die ich in der U-Bahn oder in Restaurants sehe. Ich sammle kleine Stücke menschlichen Verhaltens. Und dann ändere ich alle Details, bevor ich es auf die Bühne bringe. Weil ich die Charaktere, die ich spiele, Richard nenne, stellen die Leute Fragen. Ich mag diese Zweideutigkeit."

Ist es hilfreich für den Schreibprozess, selbst auf der Bühne zu stehen und die Reaktion des Publikums direkt zu absorbieren, wenn man die eigenen Zeilen spricht?

"Das Stück hat sich geändert, seit wir in Edinburgh angekommen sind. Wir haben drei Szenen geändert von dem, was wir im Theatertext veröffentlicht haben. Für mich ist der Schreibprozess nie abgeschlossen. Ich schreibe sehr schnell, aber dann bearbeite ich es endlos, ändere Dinge immer und immer wieder. Ich liebe es, mein Werk vor einem Publikum auszuprobieren und zu sehen und zu fühlen, was funktioniert und was nicht. Aber Schauspieler zu sein, macht es auch schwieriger; ich mache einen Tag Proben als Schauspieler und gehe dann nach Hause und erledige die Arbeit als Autor über Nacht für den nächsten Tag. Ich schreibe zurzeit ein Musical für das Nuffield Theatre in Southampton und wir haben Anfang Juli einen Workshop gemacht, der für mich luxuriös war. Ich saß am Tisch mit meinem Laptop, hörte, wie diese unglaublichen Schauspieler sangen und schrieb und druckte Änderungen, während wir gingen. Am Ende des Tages konnte ich die Arbeit beenden. Ich mag es auf beide Arten.

Ich probiere viele meiner Werke auch bei Poesieabenden aus. Es ist sehr nährend, wenn man einen Job macht, der sehr einsam sein kann - allein zu Hause mit einem Computer. Ich liebe auch die Zusammenarbeit. Ich habe Dirty Great Love Story mit Katie Bonna geschrieben und arbeite offensichtlich mit Komponisten an meinen Musicals. Es ist aufregend. Es hält die Dinge interessant."

Völlig erschöpft und leicht eingeschüchtert von Richards Sprachgewandtheit (beeindruckend für den letzten Tag des Fringe), formulierte ich meine nächste Frage so schlecht, dass selbst ich Mühe hatte, zu verstehen, was zum Teufel ich fragte. Meine Fähigkeit, kohärente Sätze zu konstruieren, brach irgendwo bei ein paar Schlucken dieses riesigen Kaffees zusammen, aber glücklicherweise übersetzte der charmante Richard mein Gestammel freundlich und verstand, dass ich einfach nach seiner allgemeinen Fringe-Erfahrung 2014 und wie das Stück aufgenommen wurde fragte.

"Es war ein wirklich gutes Fringe. Wir haben schöne Kritiken erhalten und eine wirklich warme Publikumsreaktion. Wir waren im Grunde genommen die letzten drei Wochen voll. Ich denke, es hat geholfen, dass ich Skittles und Dirty Great Love Story gemacht habe – denn viele der Leute, denen ich Flyer gegeben habe, sagten, dass sie eines dieser vorherigen Stücke gesehen hätten. Es ist ein lustiger Ort, das Fringe, oder? Die Leute wollen Dinge sehen, die neu sind, aber sie wollen auch etwas Anständiges oder etwas, von dem sie wissen, dass es ihnen gefallen wird. Ich nehme an, das ist verständlich. Die Leute geben viel Geld für Eintrittskarten aus. Man kann sich nicht vorstellen, bis man dort ist, wie viele Shows es zu sehen gibt – wie viele Leute einem Flyer in die Hand drücken."

Bezüglich des Themas Geld diskutierten Richard und ich über die Einfachheit von Wingman. Es gibt keinerlei Requisiten und auch kein Bühnenbild. Ich war interessiert zu erfahren, ob dies einfach ein Fall war, in dem Richard vernünftig handelte und Shows schrieb, die realistisch produzierbar sind, oder ob es ein glücklicher Zufall war, dass seine Werke, abgesehen davon, dass sie brillant, unterhaltsam und lustig sind, auch recht günstig zu inszenieren sind.

"Vergiss die zwei Stühle nicht, Emily. Stühle sind nicht immer leicht zu bekommen."

Jetzt waren wir beide delirierend.

"Nein, als ich Skittles gemacht habe, hatte ich ein paar Requisiten, unter anderem eine Schale mit Skittles. Essentiell. Dirty Great Love Story war ursprünglich ein zehnminütiges Gedicht, und weil es daraus entstand, war das Stück in einem rekquisitenlosen Umfeld. Tatsächlich gab es einige Debatte darüber, ob es ein Stuhl oder ein Hocker sein sollte, auf dem wir sitzen, aber nach langem Überlegen passte ein Hocker besser zu unseren Bedürfnissen. Ich konzipierte Wingman mit zwei Stühlen im Kopf, drängte jedoch den Regisseur Justin Audibert, das Stück so zu inszenieren, wie er es wollte. Er entschied sich dazu, es nackt zu halten. Meine Vermutung ist, dass dies das letzte dieser Art von Stücken ist, du weißt schon, wo ich Richard heiße und es nur zwei Stühle gibt."

Diese letzte Aussage überraschte mich ein wenig; es gibt etwas so Bewundernswertes und Mächtiges an Richards Stil, dass mir dies scheint, als ob es ein wenig schade wäre. Natürlich gibt es am Fringe viel einfaches Geschichtenerzählen, aber Wingman hob sich als das einfachste Stück Theater hervor, das ich während meines Monats dort sah. Andere Kompanien nutzten Erzähltechniken wie Soundeffekte, Requisiten und Signifikanten, aber nichts davon war hier nötig. Ohne visuelle Ablenkungen, Tricks oder Geräte ist Wingman ein unkomplizierter Hauch frischer Luft und lenkt unsere Aufmerksamkeit auf die wesentlichen Dinge.

Richard schafft in seiner humorvollen Poesie Raum für kurzlebige Berührungen von Sinnesbildern, die, nie ablenkend vom eigentlichen Geschichtenerzählen, es bereichern und die lebhafte Vorstellung des Publikums nähren. Zusätzlich wird die Mime in diesem Zwei-Mann-Stück so konstant und clever eingesetzt, dass ich mich nicht erinnern konnte, ob es tatsächlich Requisiten auf der Bühne gab oder ob ich sie mir nur vorgestellt hatte. Diese unverkennbare Stimulation meiner Vorstellungskraft bedeutete, dass ich aus Wingman herauskam und genau wusste, wie alles aussah, obwohl nichts da war – nichts außer den Worten und natürlich den zwei Stühlen.

Es gibt einige kleine Änderungen, die vor der Aufführung von Wingman am Soho Theatre vorgenommen werden, aber mit dem Skript nun in Stein gemeißelt, muss Wingman nur noch mit Selbstbewusstsein auf dem Rücken seiner kritisch erfolgreichen Edinburgher Aufführung eintreffen.

Richards Wingman zeigt, dass wenn man eine Geschichte und die Macht der Sprache an den Fingerspitzen hat, nichts anderes notwendig ist. Es gibt viele verschiedene Theaterstile – jeder so gültig wie der nächste, aber Richard Marsh hat die Poesie zurück auf die Bühne gebracht, und nicht nur ist sie transformativ, sie ist bewegend, unterhaltsam und voller Wahrheit.

Um mehr über Richard Marsh zu erfahren, besuchen Sie seine Website.

Ursprünglich veröffentlicht in Fourthwall Magazine, London.