INTERVIEW: Glorreiche alte Meister - Die Besetzung von Kunst

Herrliche alte Meister - wir sprechen mit Nigel Havers, Stephen Tompkinson und Denis Lawson am ersten Probentag der ART UK Tour.

Stephen Tompkinson, Nigel Havers und Denis Lawson in Art. Foto: Matt Crockett ART UK TOUR-PLAN

Während ich darauf warte, mit Nigel Havers, Stephen Tompkinson und Denis Lawson am ersten Probentag von ART zu sprechen, höre ich, wie eine Kellnerin die Zutaten der Tagessuppe beschreibt. Mir fällt auf, dass die Produzenten von Yasmina Rezas preisgekröntem Stück möglicherweise einen ähnlichen Ansatz verfolgt haben: Nehmen Sie eine der erfolgreichsten Komödien aller Zeiten; besetzen Sie mit drei unserer meistgeliebten und erfahrensten Stars und vermischen Sie es gut mit einem talentierten Regisseur. Mit Marketing garnieren und in einigen der besten Theater des UK servieren. Voilà! Ein Kassenschlager. Mit einem Bündel an renommierten Engagements zwischen ihnen stimmen alle drei Schauspieler zu, dass ART das theatralische Äquivalent zu europäischen weißen Trüffeln ist.

„Zunächst einmal ist es sehr kurz. Ich bin ein großer Fan von kurzem Theater“, schmunzelt Nigel, bekannt für Rollen in erfolgreichen Filmen wie Die Stunde des Siegers und Reise nach Indien und einer Fülle von Primetime-TV-Shows wie The Charmer, Coronation Street und Downton Abbey. Mit Begeisterung kehrt er zu ART zurück, nachdem er zuvor in dem Stück mitgespielt hat („740 Aufführungen, aber nicht in den letzten Jahren“), sah der elegante Herr Havers das Stück zuerst bei einer Vorpremiere im Wyndham’s Theatre, als es erstmals eröffnet wurde. „Bisher habe ich kein besseres modernes Stück gefunden“, erzählt er mir. „Es ist intellektuell, witzig und handelt von Dingen, die ich verstehe, wie Freundschaft und Kunst. Für mich ist es ein absoluter Glücksfall.“ Stephen (DCI Banks, Trollied, Wild at Heart, Drop the Dead Donkey und Ballykissangel) nickt zustimmend. „Ich habe auch die erste Nacht im Wyndham’s gesehen und es war eine unglaubliche Nacht. Als mir später die Rolle des Ivan angeboten wurde, habe ich sofort zugesagt. Sie hat diese männliche Freundschaft wunderschön beobachtet und es ist ständig amüsant. Ich habe das Stück seit 18 Jahren nicht gespielt, aber es ist schön, zurückzukommen.“

Nigel Havers und Denis Lawson in Art. Foto: Matt Crockett Er mag zuvor nicht in dem Stück gewesen sein, aber Denis (Bleak House, New Tricks und Star Wars) freut sich dennoch sehr darauf, seine Texte zu lernen. „Ich hatte es gesehen, aber nie gelesen, und es ist eine Freude, sich damit zu beschäftigen. Die Komödie ist einfach wundervoll“, seufzt er.

Gewinner von so ziemlich jedem renommierten Theaterpreis, den es gibt, erzählt ART die Geschichte von Serge, einem geschiedenen Arzt, der ein abstraktes Gemälde kauft. Serge’s Freund Marc ist empört, dass jemand eine so große Summe für eine komplett weiße Leinwand zahlen würde und lehnt es als Quatsch ab. Der gemeinsame Freund Yvan versucht, die beiden zu versöhnen, findet sich aber bald selbst im Kreuzfeuer wieder. Zum Lachen komisch, ist es zweifellos die Erkundung der Freundschaft innerhalb des funkelnden Schreibens, das ART eine wahrhaft universale Anziehungskraft verleiht. Daher frage ich, welche Eigenschaften Nigel, Stephen und Denis an ihren Freunden schätzen?

„Toleranz und Anpassungsfähigkeit“, witzelt Stephen.

Denis überlegt. Mit einer Mischung aus Stolz und Zuneigung antwortet er schließlich: „Ich habe immer noch Freunde aus der Schulzeit. Wir sehen uns regelmäßig und es ist wunderbar, Freundschaften mit Menschen zu haben, die man seit elf oder zwölf Jahren kennt. Wir führen alle sehr unterschiedliche Leben, aber unsere Freundschaft ist sehr einfach. Das ist etwas Besonderes und ich schätze es wirklich.“

Stephen, der zustimmt und warm lächelt, erzählt uns, er teile sich einen Geburtstag mit einem seiner ältesten Freunde. „Wir sind immer noch sehr eng befreundet und er wird in Manchester dabei sein.“

Nigel hat ebenfalls noch starke Verbindungen zu Freunden aus der Kindheit. „Es ist ein gutes Gefühl und sie sind in gewisser Weise wie Familie“, bemerkt er.

Aber unterwegs auf Tournee wird das Trio zu ihrer eigenen Familie. Wie unterhalten sie sich, wenn sie nicht auftreten?

„Du kommst am Montag an, damit ist das abgedeckt, Dienstag umfasst normalerweise eine Art von Werbung für das Stück, Mittwoch ist wahrscheinlich eine Nachmittagsvorstellung, Donnerstag könnte man eine Galerie besuchen, Freitag schläft man aus und dann geht es am Samstag nach Hause“, erklärt Nigel und beschreibt, dass selbst das Leben aus einem Koffer und jede Woche an einem anderen Ort zu sein seinen eigenen Rhythmus hat.

„Ich habe schon eine Weile nicht getourt, aber wenn es einen dieser Hop-on-Hop-off-Busse gibt, dann steige ich ein“, gibt Stephen zu. „Man lernt allerlei und sie sind sehr gut, um sich zu orientieren“, betont er.

Stephen Tompkinson, Nigel Havers und Denis Lawson in Art. Foto: Matt Crockett

In Übereinstimmung mit der Aussage, dass es unterwegs „viele epikureische Festlichkeiten“ geben wird, scheint Ausgehen eine beliebte Aktivität der Besetzung zu sein, wobei alle Städte im Tourplan für Restaurants und Kneipen den kollektiven Daumen nach oben bekommen.

Zwanzig Jahre nachdem David Pugh & Dafydd Rogers ART erstmals im West End produziert haben, spielte die ursprüngliche Post-London-Tour 78 Wochen.  Mit dem Ziel, ihren eigenen Rekord zu brechen, haben Pugh & Rogers volles Vertrauen, dass ihnen eine so erstklassige Besetzung jede Chance auf Erfolg gibt.

„Es veraltet nicht; es fühlt sich immer noch frisch an“, verspricht Denis.

„Sie werden es lieben“, drängt Stephen. „Es ist nicht nur ein Stück über drei Männer, denn es ist aus der Sicht einer Frau.“

Als er seinen Espresso beendet, fügt Nigel hinzu: „Und weil es kurz ist, sind Sie danach noch rechtzeitig in der Kneipe, um Essen zu bestellen.“

Bevor ich gehe, erkläre ich, dass meine Oma überaus begeistert ist, dass ich (in ihren Worten) ‚Silver Fox der Theaterelite‘ treffe. Sie willigen in ein Selfie ein und geben Oma ihr eigenes Kunstwerk zum Sammeln. Für mich mache ich mir eine mentale Notiz, um Tickets für diese herrlichen alten Meister in Aktion so schnell wie möglich zu buchen. Ich habe das Gefühl, dass die Tickets schneller ausverkauft sein werden als ein gestohlener Rembrandt.

HIER KLICKEN FÜR DEN ART UK TOUR-PLAN