INTERVIEW: Chris Urch, Dramatiker

Schauspieler Chris Urch hat sein erstes abendfüllendes Stück geschrieben und es gibt bereits Gerede darüber, dass er vielleicht der britische Tennessee Williams wird.

BT: Chris, du hast als Schauspieler ausgebildet, was hat dich zum Schreiben von Theaterstücken inspiriert? CU: Während meiner Ausbildung am Drama Centre gab es eine Lektion namens Charakteranalyse, bei der ich einen Charakter erstellen, ein Szenario schreiben und es alleine vor meinen Kollegen spielen musste. Es war eine ziemlich entblößende Lektion, man schrieb die Szene, spielte die Szene und inszenierte sie selbst, aber ich habe es immer genossen, diese Charaktere und Dialoge zu erschaffen. Dies ermutigte mich, neben meiner Ausbildung heimlich Stücke zu schreiben. Erzähl uns vom Prozess, dein erstes Stück zu schreiben, Land of Our Fathers. Ich komme aus einer kleinen Bergbaugemeinde und wollte darüber schreiben, da es mir persönlich wichtig ist. Es gab eine tragische Bergbaukatastrophe in meinem Dorf, die mich dazu inspirierte, über einen Einsturz zu schreiben. Da ich einen Auftrag bei Theatre503 hatte, dachte ich, es wäre eine großartige Gelegenheit, das als Ausgangspunkt zu nutzen, aber mich dann herauszufordern, indem ich es an einem anderen Ort als Somerset (Chris' Heimatstadt) spielen lasse und auch in einer Zeit, über die ich wenig wusste. Als ich zufällig auf den walisischen Männerchor stieß, der auf YouTube sang, begannen sich Ideen zu formen. Worum geht es im Stück? Land of Our Fathers spielt in Südwales am 3. Mai 1979, dem Tag der Parlamentswahlen, bei denen Thatcher an die Macht kam. Das Stück ist im Wesentlichen eine Überlebensgeschichte. Sechs Bergleute, die in einer Kohlenmine eingeschlossen sind – Chaos bricht aus. Denk an die chilenischen Bergleute, aber mit etwas walisischem Gesang. Im Kern geht es um die Beziehung, die diese Männer zueinander haben, und die Geheimnisse und Lügen, die konfrontiert und bewältigt werden müssen. Es ist ein intimes, klaustrophobisches Spannungsspiel. Es gibt viel schwarzen Humor und einen Spezialeffekt, der noch nie zuvor bei Theatre503 gemacht wurde. Musstest du viel recherchieren? Ich bin in einem anderen Jahrzehnt geboren, also ja, es gab viel zu recherchieren, aber das ist das Spannende am Schreiben eines Stücks. Ich habe verschiedene Bücher gelesen und ein paar Dokumentationen geschaut. Da das Stück jedoch in Südwales spielt, habe ich beschlossen, dorthin zu reisen und den Big Pit zu besuchen, eine voll funktionsfähige Mine, die von ehemaligen Bergleuten betrieben wird. Sie ließen mich freundlicherweise den ganzen Tag bei ihnen sein und nahmen mich in die Mine mit. Ich habe ihnen jedes mögliche Szenario vorgeworfen und versucht, so viele Informationen wie möglich zu absorbieren. Sie gaben mir einige großartige Anekdoten, und der Kurator des Museums beantwortete ständig E-Mail-Anfragen, wie Einstürze passieren und zu Abläufen, Geräten, Rollen usw. Es war mir sehr wichtig, das Stück so authentisch und genau wie möglich zu gestalten. Hat deine Karriere als Schauspieler geholfen, als es darum ging, zu schreiben? Auf jeden Fall. Ich habe nie eine formale Ausbildung fürs Schreiben absolviert – ich fühle mich ständig wie ein Betrüger – also muss ich mich auf meine Schauspielerfahrung verlassen. Daher richten sich meine vorherrschenden Gedanken direkt auf Charakter und Dialog. Es gibt Momente im Stück, in denen ich den Schauspielern ziemlich herausfordernde Aufgaben gegeben habe, die für das Publikum aufregend zu beobachten sein sollten. Auch alle walisischen Rollen werden von walisischen Schauspielern gespielt, worüber ich sehr glücklich bin. Du wurdest von Howard Brenton als möglicherweise der nächste Tennessee Williams bezeichnet. Dieser Druck muss sowohl aufregend als auch beängstigend sein? In meiner Zeit wurde ich schlimmeres genannt! Im Ernst, ich habe so großen Respekt vor Howard. Er ist ein unglaublicher Dramatiker, ein Visionär, der immer noch an der Spitze seines Fachs ist und weiterhin Konventionen und Erwartungen darüber, was Theater ist und was es erreichen kann, bricht. Ich bin sehr geschmeichelt von Howards freundlichen Worten und hoffe, dass ich ihn stolz machen kann. Was den Druck betrifft, bin ich mein eigener härtester Kritiker. Man kann nur sein Bestes geben, und das Team und ich haben alles gegeben, um dieses Stück so gut wie möglich zu machen. Ich hoffe nur, dass mit der Eröffnung dieses Stücks und Howards Unterstützung andere Theater mehr geneigt sein könnten, ihre Türen zu öffnen und mir die Chance zu geben, mich zu verbessern und mehr meiner Arbeiten produziert und aufgeführt zu sehen. Wie hast du einen Produzenten für das Stück interessiert? 2012 habe ich mich bei den 503 Five beworben – einer achtzehnmonatigen Residenz. Wunderbarerweise wurde ich als einer ihrer fünf ansässigen Autoren ausgewählt, und jeder von uns hatte ein Jahr Zeit, ein abendfüllendes Stück zu schreiben, von dem eines zur Produktion ausgewählt werden sollte. Zum Glück wurde mein Stück ausgewählt und Theatre503 co-produziert es nun mit Tara Finney und Euan Borland. Es war ein langer Weg bis hierher, aber hoffentlich wird es das wert sein! Warst du bei den Proben involviert? Ich war in der ersten Woche dabei, um Fragen der Schauspieler zu beantworten, und ich bin auch mit ihnen auf einen Ausflug zum Big Pitt gegangen, den sie geliebt haben. Dann bin ich in der zweiten Woche gegangen, um sie in Ruhe arbeiten zu lassen, und bin zur Hälfte der dritten Woche zurückgekehrt, um vor den Voraufführungen lose Enden zu verbinden. Mein Lieblingsteil ist, mit Schauspielern zusammen zu sein und ihnen beim Proben zuzusehen. Ich liebe die Kameradschaft. Besonders die Teepausen. Eine willkommene Abwechslung zum ständigen am Schreibtisch sitzen und auf einen Laptop starren. Was sind deine Zukunftspläne? Im November beginne ich mit einer einwöchigen Forschungs- und Entwicklungsphase für ein abendfüllendes Stück mit HighTide, auf das ich mich sehr freue. HighTide ist eine Firma, mit der ich seit Jahren arbeiten wollte, und ich fand ihr Festival in diesem Jahr am stärksten. Ich hoffe auch, dass, wenn Land of Our Fathers erfolgreich ist, wir es nächstes Jahr nach Wales bringen und dann möglicherweise zu einigen regionalen Theatern im Vereinigten Königreich touren können. Ich möchte auch wieder auf die Bühne zurückkehren und schauspielern. Ich würde gerne wieder mit Philip Ridley arbeiten, seine Dialoge sind ein Traum für Schauspieler, sie zu sprechen. Es ist gut, die Dinge zu mischen. Jede Disziplin nährt die andere, aber im Moment konzentriere ich mich darauf, dieses Stück so gut wie möglich zu machen. Land of Our Fathers läuft im Theatre503 bis zum 12. Oktober 2013