Roald Dahl für die Bühne adaptieren

Sam Mendes und das Kreativteam von Charlie und die Schokoladenfabrik. Foto: Helen Maybanks

Roald Dahls Geschichten sind für viele von uns gleichbedeutend mit Kindheitserinnerungen. Sollten Sie in der unwahrscheinlichen Situation sein, eine Erinnerung zu benötigen, werfen Sie einen Blick in Ihr Lieblingsbuch von Dahl, sei es Jahre oder Jahrzehnte her, seit Sie es zuletzt gelesen haben. Tauchen Sie erneut ein in seine gruselige Fantasiewelt, erleben Sie seine transformative Erzählweise und erinnern Sie sich, warum dies vielleicht die Bücher waren, die erstmals Ihre Freude an Literatur geweckt haben. Seine unwahrscheinlichen Protagonisten gaben uns Sicherheit in unserer Individualität – ermutigten uns, verschieden zu sein, lehrten uns, klug zu sein, und überzeugten uns davon, dass jeder Traum, egal wie abgelegen oder absurd, eines Tages erreichbar sein könnte. Waren dies die ersten Bücher, die wir selbstständig oder aus Vergnügen lasen?!

Dahls Geschichten sind mittlerweile zu beliebten Kandidaten unter Künstlern aller Genres für Adaptionen geworden – nicht mit der Absicht, sie zu verbessern, sondern um sie zu teilen und davon zu profitieren. So werden Dahls Charaktere regelmäßig von ihrer gedruckten Form, gemütlich auf dem Bücherregal, herausgenommen, um sich einer Wiedergeburt zu stellen. Das überrascht nicht, wenn man Dahls Einfallsreichtum bedenkt und dass die Geschichten bereits durch Quentin Blakes einfache Bleistiftskizzen von der Seite gelockt wurden, die niemals die Entwicklung der vielschichtigen Erzählung diktierten, sondern begleiteten. Es gab zahlreiche Filmadaptionen (zuletzt Tim Burtons Version von Charlie und die Schokoladenfabrik aus dem Jahr 2005). Diese haben für gespaltene Meinungen gesorgt, einige angesprochen und andere verärgert, insbesondere diejenigen, für die die Bücher den Beginn einer Leidenschaft für Literatur darstellen – die Dahl-Puristen. Und dann gibt es die Bühnenadaptionen. Mit gebrandeten Musicals, wie Ghost, The Bodyguard, Shrek, die kürzlich große Erfolge feierten (mehr als diejenigen mit weniger bekannten Titeln), sollte es keine Überraschung sein, dass Dahl kürzlich im West End aufgetaucht ist. Trotz hoher Erwartungen war der folgende Erfolg nahezu unvermeidlich.

Dennis Kelly, Craige Els und Tim Michin Im Allgemeinen haben Anpasser dazu tendiert, um die 'dunkleren' Elemente der Geschichten herumzuschleichen, aus Furcht vor den brutalen, blutrünstigen Abrechnungen (für die Dahl kritisiert wurde). Aber, wenn Sie jemandem mit einer geschätzten britischen Geschichte vertrauen können, wie Matilda, lassen Sie es die Royal Shakespeare Company sein. Anders als der DeVito-Film von 1996, der Matildas telekinetische magische Kräfte hervorhob und im Wesentlichen den Blick auf die Verzweiflung und Traurigkeit in der Geschichte verlor, bleibt die Adaption der RSC, Tim Minchen und Denis Kelly von Matilda (frei von den kommerziellen Ansprüchen Hollywoods) dem Original von 1988 treu und achtet darauf. Dahl wurde als der beste Geschichtenerzähler der Welt bezeichnet, und diese Inkarnation fürchtet sich nicht vor den Geschichten, die er erzählt; sie badet förmlich in ihnen.

Und Matildas Situation ist nicht beneidenswert:

Kein Kind sollte aufwachsen und glauben, dass es weniger als brillant ist, aber dies ist die Realität, mit der die unterbewertete und außergewöhnliche Matilda zu kämpfen hat. Glücklicherweise lernt Matilda jedoch, dass sie ihre ungünstige Ausgangssituation ausnutzen und den abscheulichen Erwachsenen in ihrem Leben Ärger bereiten kann, indem sie, wie Minchen so verlockend formuliert, „ein bisschen frech“ ist. In Dahls Original beschreibt die freundliche, staunende Bibliothekarin Mrs. Phelps für Matilda die allumfassende Kraft von Worten: „Lehne dich zurück und lasse die Worte wie Musik um dich herumspülen.“ Und dies ist die Wirkung des vielfältigen Spektakels, das sein Publikum in die Seiten, die Worte, die einzelnen Buchstaben lockt.

In seiner neuen Form als Musicaltheater haben die Autoren Raum für eine tiefgehende psychologische Erforschung der Charaktere gefunden. Minchen nutzt jedes Lied, orchestriert von Christopher Nightingale, als Gelegenheit, die Motivationen der Charaktere zu erweitern, sei es die brutale Miss Trunchbull, die mit zitternder Wildheit in Drag gespielt wird, oder Matilda selbst, die hier von fünf sehr kleinen, enorm talentierten Mädchen zum Leben erweckt wird. Die schiere Einfallsreichtum von Matilda zeigt sich schon in der spielerischen Eröffnungssequenz; das Orchester ahmt eine Grundschulband nach und macht von Anfang an deutlich, dass die Geschichte, in die wir einzutauchen beabsichtigen, durch die Augen der Kinder erzählt wird, nicht der Erwachsenen. Wie das Buch, begeistert und inspiriert Matilda nicht nur, sondern fesselt auch. Während Subversion oder 'Frechheit' Minchen und Kelly möglicherweise den Preis für das Beste Musical am Broadway bei den Tonys 2013 gekostet haben, erhielt Matilda 2012 bei den Oliviers einen Rekord von 7 Auszeichnungen und bleibt außerordentlich beliebt, sowohl bei Kritikern als auch bei Zuschauern jeden Alters.

Scott Wittman und Marc Shaiman, die die Welt von Charlie und die Schokoladenfabrik musikalisch umsetzten Kurz darauf kam der arme Charlie Bucket, seine Eltern und seine vier bettlägerigen Großeltern. Obwohl Dahl Erwachsene verabscheute, die ihre Kinder verwöhnen oder überschätzen, tut er genau dies bei Charlie und die Schokoladenfabrik, indem er dem benachteiligten Charlie erlaubt, schließlich alles zu bekommen, was sein hungriger Bauch und sein Herz begehrten, und diese Produktion bietet ihrem gefesselten Publikum ähnlich alles, was sie sich wünschen könnten. Doch anstatt auf den Matilda-Zug aufzuspringen (Vergleiche zwischen Matilda und Charlie sind, wenn überhaupt, unzutreffend), hat Sam Mendes einen anderen Ansatz zur Adaption gewählt und ein opulentes Spektakel im Drury Lane in London geschaffen, das Heimat anderer familienfreundlicher Hits wie Shrek und Oliver ist. Indem er den Kindern des 21. Jahrhunderts erlaubt, in allem Köstlichen und Unheimlichen zu schwelgen, bieten Marc Shaiman, Scott Wittman und David Greig eine Schokoladenfabrik des Jahres 2013 (entworfen von Mark Thompson) und zeitgenössische Kinder, die es erkunden. Violet Beauregarde ist nun ein freches, kaugummikauendes Kinderstar und Mike Teavee – ein computer-spielbesessener Breakdancer. Selbst Charlie ist selbstbewusster, als Sie sich vielleicht erinnern, und die entsprechend abgestimmte (wenn auch vergessliche) Musik dient perfekt dieser Modernisierung. Charlie und die Schokoladenfabrik ist ein Fest für die Augen, wenn auch nicht für die Vorstellungskraft, und erweckt die Heldentaten von Dahls schokoladiger Kreation durch ausschweifende Theateraufführungen, Magie, Animationen und technologische Fortschritte zum Leben. Tatsächlich lohnt sich alleine schon die Anschaffung eines Tickets für die Oompa Loompas.

Matilda und Charlie sind Charaktere, mit denen wir uns, ob als Kinder oder Erwachsene, auf irgendeine Weise identifizieren können; ihre schwierigen Umstände sind so realistisch wie irgendetwas. Ihre Geschichten (in ihren verschiedenen Formen) wecken Hoffnung und inspirieren weiterhin eine Generation unabhängiger, intelligenter, neugieriger Träumer. Die unglaublich leckeren Musicals werden dem viel geliebten Werk des kürzlich verstorbenen Dahl gerecht, übertreffen die Grundvoraussetzung des kommerziellen, gebrandeten Titels, sollten jedoch immer noch nur als Unterhaltung zum Lesen der Bücher betrachtet werden.

„Ich fühle mich, als wäre ich dort vor Ort und sehe es alles geschehen.“ „Ein guter Schriftsteller wird es immer schaffen, dass Sie das fühlen“, sagte Mrs. Phelps. (Matilda, 1988) Nichts ist mächtiger als die Fantasie eines Kindes und ich persönlich würde mein Vergnügen an den Büchern gegen nichts eintauschen... nicht einmal gegen ein goldenes Ticket. BUCHEN SIE TICKETS FÜR MATILDA

Artikel geschrieben von Emily Hardy