مراجعة: أرجع الزمن، مسرح سانت جيمس ✭✭✭✭

أعد عقارب الساعة إلى الوراء - أغاني ومونولوجات

استوديو سانت جيمس

9 يونيو 2015

4 نجوم

‘إحدى هؤلاء النساء البريطانيات الرائعيات اللواتي يعرفن كيف يخبزن الكعك ويصدن المتطفلين بقوة النطق’ (جيمس فيليبس، ‘كاروسيل’ في حكايات المدينة)

عاد هذا الخط من إحدى المسرحيات القصيرة الرائعة الأسبوع الماضي في استوديو سانت جيمس إلى ذهني عندما عدت إلى نفس المكان لأرى شيريل نايت تقدم سلسلة مونولوجات وأغاني جويس جرينفيل. وبينما كانت تُثبت قبعة كبيرة مثل حلوى بلانكمانج وردية، وتدخل في تلك السخرية الشهيرة، التي تشير بشكل مبهم إلى التوفير الطريف للجمعية النسائية، ‘هدايا مفيدة ومقبولة’، تساءلت كيف سيكون صمود الفكاهة لدى جرينفيل الآن، أو ما إذا كانت ستبرز الآن بشكل غير متميز عن النساء الحريصات اللواتي غالبًا ما صورتهم.

كانت جرينفيل في أوجها في الفترة الفورية بعد الحرب، وهي حقبة تبدو أحيانًا أكثر بُعدًا عن عصرنا، على الأقل في فكاهتها، مقارنة بقرون عديدة سابقة في القرن العشرين. هل سيبدو التفاؤل المبتهج في مواجهة الحقائق، والصلابة والمقاومة للانفتاح العاطفي، وتقبل التسلسل الاجتماعي كحقيقة، والتلميح الماكر، كلا الخبيث والمتعفف، الذي كان يعتبر فكاهة جنسية آنذاك، يجعل كل هذه المونولوجات تبدو غير قابلة للعودة؟

أنا سعيد بأن أقول إن هذه المخاوف زالت بعمق وأحيانًا بشغف يائس وجده شيريل نايت في هذا المواد، وبالمهارات الموسيقية التي قدمتها هي وعازف البيانو بول نايت للأغاني التي نصوصها بدأت في الأصل من قبل ريتشارد أدينسيل وبيلي بليزاد.

ولدت جرينفيل في الرفاهية كابنة أخت نانسي أستور، وكثيرًا ما كانت تجد نفسها في كليفدين في سنواتها الأولى، وحققت نجاحها كفنانة شخصية، وكفنانة مقهى كانت المواد المربوطة لها تنمو تدريجيًا لتصبح أكثر وزنًا وتعقيدًا من أغانيها. كان لديها أكثر من قدر كبير من خيبة الأمل والحزن في حياتها الخاصة وهذا، بالإضافة إلى ملاحظتها الاجتماعية الحادة لأجازات أساسية عادات اللغة الإنجليزية التي تمنح عملها قيمة دائمة.

على السطح، يبدو الاستمتاع في اللغة وإمكانياتها التعبيرية كمصدر للسخرية أنها تقربها جنبًا إلى جنب مع نويل كوارد. لكن إذا كان هو هنري جيمس، فإنها أكثر إديث وارتون: فهي في النهاية لديها قلب أكثر من الحماس والتعقيد المتقصف، وهو قلب يحتضن بحزن، الحياة الضائعة للنساء المتركزات في الضواحي وآمالهن التي ماتت، لكنهن ما زلن يتحملن. هنا، يسجل الموسيقى أيضًا: بمفرده قد تبدو التفكيريات المكونة بشكل تقليدي لكنها تأملية لادينسيل تافهة؛ ولكن ضد الخلفية لكل من هذه المشاهد الصغيرة توفر مساعدة للحزن ورثاء لفقدان الاحتمال الذي هو حقًا مؤثر.

هناك سؤال متشكك من نوع آخر يحتاج لأن يُطرح. لم يمضِ وقت طويل منذ النجاح المنتصر لمورين ليبمان مع ري: جويز. هل يمكن تبرير إحياء هذه المواد قريبًا في يد آخر؟ مرة أخرى، أنا سعيد بأن أقول إن شيريل نايت بددت هذه المخاوف مبكرًا. إنها نوع مختلف جدًا من الفنانة عن ليبمان، وهناك متسع لكليهما.

في اختيار اللوحات (التي تميل إلى الهبوط) وفي الأداء الذي غالبًا ما يكون لطيفًا ومتواضعًا تضع نايت مسافة بينها وبين البراعة ليبمان. مع نايت يتم إنجاز الكثير بتحولات الصوتية أو حركات مسرحية رمزية بسيطة على المسرح الصغير في استوديو سانت جيمس. كما تعطي الأمسية عمودًا فقريًا سيرة ذاتية معقولة واقتصادية من خلال تضمين العناصر بقراءات من خطابات جرينفيل إلى والدتها وصديقتها المفضلة فيرجينيا جراهام. الكثير من هذه المواد متاحة ومنشورة مؤخرًا.

مصاحبات بول نايت ودعمه الموسيقي حادًا وبارعًا؛ منظم ومترو أيضًا معظم الوقت، ولكن مع زهرات حيث يتطلب الحاجة الدرامية. بين الاثنين يُذكرانا أن جرينفيل كانت قبل كل شيء فنانة حية، التي غالبًا ما ارتجلت المواد بشكل كبير من المواد الأساسية الأساسية. إذا كان عملها ليبقى يجب أن يكون على المسرح، أعيد تقديمه من قبل مفسرين جدد لخلافة أجيال جديدة من المشاهدين والمستمعين.

إذاً، ماذا عن اللوحات نفسها؟ المفضلات القديمة مثل ‘صباح عادي’ لا تخيب وتذكرنا بمدى مهارة جرينفيل في جعل الجمهور يقوم بالكثير من العمل في ملء الفجوات التخيلية. أدائها لـ ‘لامبي لاتيمر’ يلتقط كل الحرج الاجتماعي الرهيب للاجتماع المدرسي بينما يسجل أيضًا التدفقات العميقة للتوقعات المخيبة المعاد تغليفها كنجاح تقليدي في منتصف العمر. ومع ذلك، هناك ثلاث مشاهد صغيرة، ليست معروفة جيدًا، تبرز عن البقية في عمق التوصيف، التي تم نقلها بالكامل هنا بواسطة نايت.

في ‘الرحلة الأولى’، امرأة تسافر إلى الولايات المتحدة التي لم تطير من قبل تنتقل من الأعصاب غير المرتبطة بالدردشة إلى القلق العميق بشأن زواج ابنتها المختل الأعراق وكيف تريد بشدة أن تجد طريقة لتقديم الدعم. في تصميم الشخصية على إيجاد طرق للهروب من العنصرية التقليدية التي تربت عليها يعد هذا تقدمًا رائعًا لوقته. ثم هناك ‘مكالمة هاتفية’، حيث تنفصل امرأة تدريجياً عن صديقها بسبب متطلبات العناية بوالدها، التي تُسجل مطالباته المتذمرة باستمرار خارج المسرح. هذا جزء بلا رحمة كئيب، محزن، وملائم اليوم كما كان حين كُتب.

أخيرًا، في ‘عزيزي فرانسوا’، تقدم نايت نداءً مظلمًا ولكن متحديًا بحيوية من أم عزباء، والتي تأخذها إلى أراضٍ غير متوقعة - على الرغم من أنها قطعة من تأكيدها العام على إمكانية النابض بالبقاء في أوقات الاختبار. يمكن أن تقف جميع هذه المونولوجات الثلاثة جنبًا إلى جنب مع رؤوس ألن بينيت المتحدثة في جودة البصيرة النفسية وسلطان الشخصية، وعليك أن تتساءل بالفعل إلى أي مدى تأثر بينيت نفسه بجرينفيل في عمله اللاحق في هذا النوع.

العرض أيضًا جدير بالذكر لإعادة تقديم أغنية كتبت لمهرجان ألدبرغ في عام 1967 كتحية لبنجامين بريتن. إنها قطعة متنوعة وصعبة لفظيًا من السخرية الأوبرالية التي ربما لم يتم تنفيذها منذ ذلك الحين. يذكرنا أنها كانت قادرة على أكثر بكثير كمطربة وكاتبة أغاني مما كانت عادة ما تقدم.

يتركنا مع قليل من الأسف أنه كما هو الحال مع العديد من الكوميديين الإنجليز لجيلها، لم تخرج كثيرًا من منطقة الراحة التي بنت فيها سمعتها بنجاح. يمكننا أن نكون ممتنين جدًا للفرسان لتبيان كيف لا تزال إرثها المتألق، الكوميدي والهادئ التراجيدي، يلمع بشدة.

ستجري عرض أعد عقارب الساعة إلى الوراء في استوديو سانت جيمس حتى 14 يونيو 2015