مراجعة: جائزة أفضل مؤدي طالب وجائزة ستايلز ودرو

جوليان إيفيس يراجع جوائز الممثل الطلابي لجمعية ستيفن سونديم، وجائزة ستيلز آند دريو، وجائزة الإرشاد ستيلز آند دريو لعام 2018

أليكس كاردال وجوليا ماكينزي. الصورة: ديفيد أوفندن هذا العام، كانت مسرحية سافوي الرائعة هي المضيفة لهذا الحدث الصناعي النابض بالحياة، حيث عرض 12 من خريجي المسرح الموسيقي البارزين من جميع أنحاء البلاد مواهبهم في منافسة ودية تعرض مواهبهم في البروفات الأساسية والجديدة. كل متسابق كان عليه أن يؤدي أغنية لسونديم، وأيضاً عملًا جديدًا (تقنيًا) من كتاب الأغاني الذين هم أعضاء في تطويرات الميركوري الموسيقية. كان المدير الموسيقي مارك إيثيرينغتون على البيانو طوال الوقت، يأخذنا عبر البرنامج المزدحم لـ 31 رقمًا موسيقيًا. كنا في الأيدي الحبيبة لعشيقة الحفل، تريسي بينيت، لهذا العرض، وحصلنا أيضًا على سماع من ستيلز ودريو أنفسهم.

بدأت الأمور بداية مثيرة في الجماعة، 'استفيد إلى الحد الأقصى من موسيقاك' (كُتبت للإنتاج الأصلي في لندن لـ 'فوليز')، حيث اجتمع الطلاب معًا لعرض ما يمكنهم القيام به مع القطع الجماعية أو السيمفونية. وقد علق سونديم بنفسه في مناسبات عدة وفي المطبوعات، أنه ليس للمبتدئين؛ ولكن يجب أن تبدأ من مكان ما، وتوفر هذه النافذة إلى البدايات لمحة مغرية لما قد ينتظر من أمجاد بعد بضع سنوات في المستقبل. وإذا لم تبني مستقبلاً، فلن يحدث.

كان على ويل كاري المهمة الصعبة في الذهاب أولًا - مع 'العمالقة في السماء'، والتي أداها بشكل جيد جدًا. ولكن لم يكن هناك ما يمكن أن يعدنا للدور المذهل الذي قدمه أليكس كاردال في 'بلوز بادي': من دخوله، استولى على المسرح كما لو كان يملكه، وشرع في أداء مذهل جسديًا جلب حياة درامية حقيقية للدور. فورًا، ترك هذا العديد من المشاهدين دون شك بشأن النتيجة المحتملة للمنافسة: حتى لو لم يفز - وهو ما بدا غير محتمل - كان سيكون خصمًا صعبًا للغاية لتحقيق التكافؤ أو التفوق.

كيف شعرت بالنسبة للآخرين أن يذهبوا بعد هذا الدور هو تقدير الشخص، ولكن أعتقد أنه يجب أن يكون مفيدًا لكل من يحضرون لمثل هذه المسابقات أن يقوموا - وعلى الأرجح يجب أن يقوموا - بكثير مما هو 'متوقع' لإحضار الشخصية والأغنية بشكل صحيح إلى الوجود. ومع ذلك، فإن تاريخ المسابقات هو درس في عدم اتخاذ الأمور كأمر مسلم به: تتذكر كل من لم يفز، أو من لم يتم اختياره، ومن لا يزال يواصل بناء مسيرات مهنية رائعة.

بعد ذلك، حصلنا على إميلي بيريسفورد، التي كانت 'لا تضحك' ذكية وواضحة. سابي بيريز أعطتنا 'هل يمكن أن أتركك؟' الجميلة. امتثل جيمس ستيرلينغ بنشاط في 'مرحبا، أيها الفتى الصغير'، بما في ذلك صرخة قوية جدًا في النهاية، أخذنا دونال فين بوضوح في 'أغنية العلم' من 'قتلة'. كل هذا كان مشجعًا جدًا. ثم حصلنا على نافذة للنظر فيما يمكن لسنوات طويلة من الخبرة وصقل الحرفة أن تحقق: دي بوتشر، من حديث لندن عن إحياء 'فوليز'، جاءت لتقدم لنا أداءً مثاليًا لـ 'طفل برودواي' - مثيرة للمشاعر ومؤثرة بشكل رائع متساوٍ.

في النصف الثاني، جاءت بوني بادو مع 'السيدات اللواتي يتغدين' المتجبر والصريح وطابقته مع 'أسفل السلالم' المتوازنة جيدًا، وهو رقم آخر من واكتر. صدمت شيلبي فلانيري الجميع بأناقتها الجميلة في 'أتمنى لو أنني أستطيع أن أنساك'، ولديها بالتأكيد المزيد من المفاجآت في المستقبل لنا. كان إليوت ووستر الأداء الأخف 'الحب الذي أسمعه' أداءً جيدًا - ولكن كيف يمكن للصبي الذي بالكاد بلغ سن المراهقة أن ينقل بحق إشارات الأغنية المعرفية والرمزية القوية؟ لست متأكدًا. انظر إلى الخلفية: تم تقديم الأغنية في عام 1962 من قبل بريان ديفيز الذي قبل ثلاث سنوات، ابتكر دور رولف في 'صوت الموسيقى': شخص بقدر كبير من الخبرة في برودواي لا يمكن اعتباره بحق وكأنه مبتدئ: صحيح، أليس كذلك؟ من ناحية أخرى، فإن محاولة بيدرو لاندرو البطولية لـ 'العيش حياً' أقامت بعض المخاطر التقنية المخيفة التي يمكن أن يقدمها سونديم: هذه أغنية للمغني وتحتاج إلى باقة كاملة من التقنيات للتمكن منها؛ ومع ذلك، تعافى بشكل مبهر في 'اضبط المنبه على السادسة' المثالية، والتي كتبها ببراعة الفريق أ. سي. سميث وبيلا بارلو، ومنهم - من فضلكم، من فضلكم، من فضلكم - فلنسمع المزيد في القريب العاجل.

في هذه الأثناء، بدت أغنيتا أمارة أوكيرك - 'ليس يومًا يمر' من 'ميريلي'، و'شُع بفضل الشمس' لبيجامين تيل، ناثان تايلور والسير أرنولد ويسكر - وكأنهما تغطيان منطقة مشابهة بشكل مشوق: ربما هذا الإحساس هو ما يمنح حياتها المهنية بداية مشجعة جدًا في ويست إند: حجز لـ 'ليز ميزابلس' الآن. وقدم لنا توماس جرانت مشهداً رائعاً في مشهد المقابلة التلفزيونية (أيضًا من 'ميريلي')، حيث تم تقديم القسمين الأولين بشكل مثير للإعجاب، حتى وإن خفت مستوى الطاقة قليلاً للثالث؛ خيار أغنيته 'الجديدة'، 'طالما لدي موسيقى' لروب إيلز وروبرت جولد، مثله مثل العديد من هذه الترشيحات، كان يدور منذ سنوات عديدة الآن. هل هناك فعلاً نقص كبير في المواد الجديدة التي يتم كتابتها أو تقديمها؟ يبدو من الصعب تصديق ذلك.

وأخيراً، حصلنا على الثلاثة الذين وصلوا للنهائيات في برنامج الإرشاد. قدمت إيزابيلا باباس وبرادلي ريشيس لنا البرنامج الساخر من الإنجيل 'اطلق العنان للرعد بداخلك' (الذي سمع آخر مرة قبل بضعة أيام اثنين، في القصر الآخر)، وأخذنا توماس سوتكليف وكايلي مكنايت بإلهام من أندرو لويد ويبر 'ما هي الجمال' من الاستغلال في الموسيقى لـ 'الطاحونة على النهر'. ولكن لم يكن هناك شيء يمكن أن يوقف القوة التي لا تقاوم لتوري ألن-مارتن بأغنيتها المباشرة والحقيقة والعاطفية 'هو لا يوجد'، أغنية مكتوبة بشكل جميل وصادقة عاطفيًا من عمل جديد لجيم بارن وكيت بوشان، كتاباتهم الأصلية تتفوق بشكل واضح على منافسيهم. لم يكن لأحد مفاجأة عندما أخذوا الجائزة الأولى.

بصورة توجيهية، حصلنا أيضًا على زيارات مكررة. كل من إيزوكا هول وأوسكار كونلون-موراي - الفائزون من العام الماضي - عادوا ليقدموا لنا على التوالي 'آخر منتصف الليل' من 'في الغابة' و'المسابقة' من 'سوني تود'. ما أروع التباين بين هذين الرقمين، وما أروع كيف تم تحقيق كلاهما وتدبيرهما بتدبير دقيق لما يجعل المسرح الموسيقي مثيرًا. قدم لنا هول إغراءً سلسًا، يتسلل إلينا في ذروة درامية مكثفة من الخطر؛ وكونلون-موراي (بدعم سريع الارتجال من لا أقل من بيتر بوليكاربو) أظهر لنا مرة أخرى أسلوبه الشجاع في خلق 'مشهد' كامل. كلا الفنانين كانوا محظوظين بأن لديهم أعمالاً مثيرة - وكثير منها، يحققون خطوات كبيرة في نمو حياتهم المهنية. إنه لأمر رائع أن نراهم يعودون إلى المنافسة، ويعرضون ما يمكن القيام به بالدعم الذي يوفره هذا المنتدى الاستثنائي.

لذلك، مجددًا، شكرًا جزيلًا للجمعية، لـ MMD، ولستيلز ودريو، وكل الداعمين المخلصين - والكرماء (شكرًا لك جوليا ماكينزي وتريسي بينيت). الحياة في المسرح الموسيقي في البلاد لن تكون هي نفسها بدونكم جميعًا.