مراجعة: ستيفن وارد، مسرح ألدويتش ✭✭

الإسكندر هانسون وشارلوت بلاكليدج في ستيفن وارد. صورة: نوبي كلارك كوني من محبي أعمال أندرو لويد ويبر الموسيقية لسنوات عديدة، كنت متحمسًا لمشاهدة ستيفن وارد باهتمام. أشارت الدعاية قبل الافتتاح إلى أن هذا قد يكون انحرافًا عن النمط التقليدي للويد ويبر. كانت قصة وارد مثيرة للاهتمام، ومع خلفية الستينيات المليئة بالحيوية، قدمت ثروة من الإمكانيات للفريق الإبداعي للاستفادة منها.

ومع ذلك، في مكان ما أثناء عملية الإنتاج، أخطأ هذا العمل الموسيقي بشكل فظيع.

كان ستيفن وارد أخصائي تقويم عظام وفنان ناجح في الستينيات. كان يقيم صداقات ليس فقط مع لاعبين رئيسيين في المجتمع ولكن أيضًا مع شخصيات من سوهو والعديد من الفتيات الشابات الجذابات اللواتي تم تقديمهن إلى دائرته. تآمر الشأن السياسي والغرور والانتقام لجعل وارد كبش فداء عندما تورطت الحكومات في فضيحة كانت مدهشة بلا حداثة من نوعها، حيث أصبحت الصحف الصفراء في أوائل شهرتها. إنها قصة واعدة بالكثير ولكن كعرض، يعود ستيفن وارد بالقليل.

الإسكندر هانسون بدور ستيفن وارد هو شخصية باردة جدًا. يروي قصته ويعبر عن دهشته من أنه انتهى به المطاف في عرض غرفة الرعب في شمع بلاكبول. تشارلوت بلاكليدج وشارلوت سبنسر مقنعتان بدور ماندي رايس ديفيس وكريستين كيلر، وباقي الفرقة يبذلون قصارى جهدهم مع مادة مبتذلة للغاية. بعض مشاهد الاستجواب من الشرطة في الفصل الثاني توفر بعض اللحظات الدراماتيكية، ولا أعتقد أنك ستشاهد حفلة عشاء اجتماعية تتحول إلى نوبة من العبودية والمازوشية في أي من أعمال أندرو لويد ويبر قريبًا.

فقط في الفصل الثاني تمكنت جوانا رايدنج من جعل ستيفن وارد يحلق عاليًا. سولوها الساحر أنا عاجز عندما يأتي الأمر إليك يظهر شكل لويد ويبر الكلاسيكي، ولكن للأسف يدوم لبضع لحظات قبل أن يزول. ستيفن وارد هو نسخة خفيفة من أندرو لويد ويبر. ليس هناك الكثير لتوصي به في هذا النوت الموسيقية. إنها تافهة، باهتة، وتفتقر إلى أي من السحر الموسيقي المعتاد للويد ويبر. وبالنسبة للأغاني، فهي غبية وقليلة الحرفية المطلوبة لجعل هذه المسرحية الموسيقية تنجح.

الموسيقى المتكررة مليئة بالغناء الملقّى الرديء والمصحوب بأوركسترا ومخفية ربما تكون أصغر أوركسترا حتى الآن في إنتاج للويد ويبر. إنها فوضى إلكترونية رنانة منسقة بواسطة لويد ويبر نفسه.

تصميم الإنتاج بشكل أساسي أنيق مع سلسلة من الستائر المنزلقة برفق التي تنقل المشاهد بسرعة مع بعض الإسقاطات العامة للريف مما يعطي تنبيهًا رقيقًا للموقع. مع تقدم العرض، تصبح الإسقاطات أكثر تدخلاً في العمل ولكنها تفشل بشكل بائس عندما تدمر اللحظة النهائية لقصة وارد بشكل كامل. يجب أن تتضمن مذكرة لمصممي الإسقاط أن النصوص (في هذه الحالة عنوان الصحيفة) لا يمكن إسقاطها على ستائر متماوجة. تحولت بضع لحظات من الصمت المؤثر إلى ما بدا وكأنه دقائق من الصمت المحرج بينما تساءلنا عما إذا كان هناك خطأ تقني.

بشكل عام، تشعر أن أندرو لويد ويبر يحتاج إلى روبرت ستيجوود أو كاميرون ماكينتوش ليعودوا إلى الدائرة، غير خائفين من قول 'لا' لمؤلف موسيقي قد يكون قد أصبح ناجحًا للغاية لصالحه الفني الخاص. عليك أن تتساءل إذا كان أندرو قد استسلم لجموع من الرجال الذين يقولون 'نعم'. إنها فضيحة مروعة أن يتم استبعاد عرض رائع مثل طوب هات لإفساح الطريق لهذا العذر الضعيف للمسرحية الموسيقية. في وقت يزعم فيه المنتجون أن هناك نقصًا مزمنًا في أماكن المسرح للعروض الجديدة، عليك أن تتساءل كيف وصل هذا العرض إلى هنا.