رحلة أودرا مكدونالد إلى ليدي داي في لندن

مارك لودمون يتحدث مع أودرا مككدونالد عن "رحلتها الطويلة" لأداء دور بيلي هوليداي على خشبة المسرح

لقد عشقت صوت أودرا مككدونالد عندما رأيتها لأول مرة تؤدي كجزء من موسم "ديڤاز في الدونمار" في عام 1999. حيث جمعت بين صوت السوبرانو النقي وكثافة العاطفة، وكانت بالفعل فائزة بثلاث جوائز توني عن "كاروسيل"، و"راج تايم"، و"ماستر كلاس"، واستمرت في الظهور في المزيد من المسرحيات الموسيقية والدرامية الجادة، بما في ذلك "رايزين إن ذا صن" الذي أكسبها جائزة توني أخرى. على الرغم من مسيرتها المدهشة على المسرح والشاشة الأمريكية والعديد من الألبومات الفردية الأكثر مبيعاً، فإنها لم تؤدي بشكل ملحوظ في مسرحية موسيقية في ويست إند بلندن. هذا على وشك أن يتغير عندما تتخذ خشبة مسرح ويندهام لتأدي دور بيلي هوليداي في نقل عرضها الناجح على برودواي عام 2014، ليدي داي آت إيمرسونز بار & البريد تشيل. حيث ستعيد خلق أداء للمغنية الجاز الكبيرة في حانة بفيلادلفيا في عام 1959 والذي تبين أنه أحد آخر عروض هوليداي قبل وفاتها في وقت مبكر بأربعة أشهر.u0003c/p>

ومع ذلك، فإن العرض الأول في المملكة المتحدة لهذا العرض الفائز بجائزة توني كاد لا يحدث. كان من المقرر في الأصل أن يفتتح في "ويندهامز" في يونيو من العام الماضي حتى اكتشفت أودرا بشكل غير متوقع أنها كانت حاملًا. "لقد فوجئت جدًا بالحمل في سن 46"، تتذكر. "لم يكن بالتأكيد كيف كنت أخطط لقضاء هذا الصيف. كنت أخطط لتمثيل "ليدي داي" ثم في أوقات راحتي، الركض إلى باريس، ولكن بدلاً من ذلك أنجبت طفلاً." هي وزوجها، الممثل ويل سونسون، رحبوا بسالي جيمس مككدونالد سونسون في حياتهما في أكتوبر. "الآن سأركض إلى باريس في أوقات راحتي من ويست إند مع طفلي وزوجي".

ومع ذلك، كاد العرض الأصلي نفسه لا يحدث بعد أن أخبرت صديقها لوني برايس، مخرجه، أنها لا تشعر بأنها مناسبة للدور، تكشف أودرا. "قلت لا لأن هذه بيلي هوليداي ونعلم كم أبدو مثل بيلي هوليداي"، تتذكر قائلة له. "لا أبدو مثل بيلي هوليداي على الإطلاق - أنا سوبرانو - ولا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك. إنها مسرحية لامرأة واحدة وهي فقط على خشبة المسرح لمدة ساعة ونصف تقريبًا، ولا أعتقد أنني أستطيع القيام بذلك."

ومع ذلك، أقنعها لوني للعمل على ذلك، بدعم من المنتج الخاص بها جيفري ريتشاردز الذي عمل سابقاً مع أودرا في عرض برودواي ناجح آخر، "بورجي & وبّيس". "لقد أعطانا المكان فقط للجلوس في مساحات تدريب صغيرة على مدى ما يقرب من عام ونصف أو نحو ذلك، فقط للاستكشاف ومعرفة ما إذا كان بإمكاني القيام بذلك"، تقول أودرا. "في نهاية ذلك العام ونصف، قمت بعرض قراءة لجيفري وبعض أصدقائه وبعض المنتجين المحتملين الآخرين، وبمجرد أن غادرت المسرح، فكرت، "حسنًا، هذا هو. هذا لن يحدث. " ثم عاد جيفري إلى الخلف وقال، "لقد حصلنا عليها".

كتبها لاني روبرتسون، افتتح العرض في دائرة في ساحة نيويورك في أبريل 2014 ليحظى بإشادة النقاد. لكنها كانت "رحلة طويلة جدًا" للوصول إلى هناك، تشير أودرا، متذكرة "الكثير من الأبحاث والكثير من الوقت الذي قضيته مع كل تسجيل، ليس فقط تسجيلاتها في الغناء بل تسجيلاتها في الكلام، تسجيلاتها في التدريب ومقابلة الجميع الذين يمكنني مقابلتهم ممن عرفوها ولا يزالون أحياء." حتى أنها اتصلت بالكاتبة مايا أنجيلو، التي توفيت في مايو 2014، حيث كانت قد أصبحت صديقة لبيلي هوليداي في العامين الأخيرين من حياتها. "لذلك فقط تحدثت إلى الجميع - أعطني ما تعرفه عنها، ما هو جوهرها - فقط لأتمكن من محاولة الخروج بشيء يبدو حقيقيًا."

أدى هذا إلى مواجهة أودرا الكثير عن حياة بيلي هوليداي المضطربة، من طفولتها المضطربة في عشرينيات القرن العشرين إلى معاركها اللاحقة مع الكحول والمخدرات التي ساهمت في وفاتها في يوليو 1959 عن عمر يناهز 44 عامًا. "أعتقد أن هذا هو السبب الذي دفعني لأقضي عامًا ونصف ليس فقط لمحاولة معرفة من هي ولكن مجرد قبولها شيئاً فشيءً لأنها كانت حياة ثقيلة جدًا عاشتها. كانت امرأة رائعة. في النهاية، بالنسبة لي على الرغم من صعوبة لعب هذا الدور ليلة بعد ليلة، إلا أنني دائمًا أقول لنفسي، "كان عليها أن تعيشها لمدة 44 عامًا مليئة بالاضطرابات، يمكنني التحمل لمدة ساعة و45 دقيقة."

"ليدي داي آت إيمرسونز بار & البريد جرل" يعرض لمدة 12 أسبوعًا فقط من 17 يونيو إلى 9 سبتمبر 2017 في مسرح ويندهام بلندن.

احجز تذاكر لحضور ليدي داي آت إيمرسونز بار & البريد جرل