评论：伦敦潮汐，国家剧院，利特尔顿 ✭✭✭

Paul T Davis 觀賞並評論《London Tide》，現正在倫敦國家劇院利特爾頓劇場上演。

Ami Tredrea。攝影：Marc Brenner 《London Tide》。

倫敦國家劇院，利特爾頓劇場。

2024 年 4 月 17 日

3 星

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「這是一條河的故事」——這句話出自開場曲，也是 Ben Powers 將狄更斯《Our Mutual Friend》以現代筆法改編的其中一句，歌曲由 PJ Harvey 與 Powers 本人共同創作。導演 Ian Rickson 與設計團隊確實把「泰晤士河」的概念推到前台：開場極其出色，演員彷彿被沖刷上岸；Jack Knowles 傑出的燈光設計則如潮汐般起伏流動，隨著演員在場景間穿梭而忽明忽暗，讓泰晤士河成為一個額外的——甚至可說是核心的——角色。幾乎在近乎空的舞台上演出，Powers 的改編也難以掩蓋所有狄更斯改編常見的問題（除了較短、近似中篇小說的《A Christmas Carol》）：為了合理化後續情節中不太可能的巧合，必須塞進大量交代背景的段落。Harvey 的音樂富於氛圍，常常很美，但不少時候是在解釋我們剛剛看到的內容，也經常拖慢劇情推進；全長超過三小時，這是一齣需要更精簡、角色刻畫更聚焦的作品，尤其是幾位主角。不過觀眾請耐心些：第一幕主要是鋪陳，第二幕則有許多優美的大場面，戲劇張力也終於開花結果。但也因此，整齣戲只在某些時刻才真正「活」起來。

《London Tide》演員群。攝影：Marc Brenner

在開場被沖上岸的那堆「漂流物」之中，有幾位相當吸引人的表演者，整體群戲也非常耐看。Ellie-May Sheridan 飾演直率、火辣的 Jenny Wren 十分討喜，還有幾句關於「浪漫主角」的精彩元劇場台詞——她其實會是一位很棒的敘事者。我也很喜歡 Wifler 一家：Mary（Penny Layden 飾）看似順從、卻從不真正屈從於丈夫的權威；Stephen Kennedy 的丈夫角色表現也相當出色。Bella Maclean 飾演 Bella Wifler——先是「可能的繼承人」，後來成為「真正的繼承人」——在這些不太可信的劇情轉折中仍然能說服觀眾；她的歌聲渾厚有力，但整體偏克制，沒有真正放開，帶出更搖滾的一面。然而幾位主角——Ami Tredrea 飾 Lizzie Hexam、Tom Mothersalde 飾浪漫線的 John Rokesmith、Joe Armstrong 飾 Roger Riderhood——都得與較扁平的角色塑造搏鬥；故事規模與人物眾多，節奏太「大開大闔」，難以停下腳步深入挖掘。因此 Scott Karim 那位厭女、帶威脅感的 Bradely Headstone，反而更像一個喜劇人物，而不是令人真正害怕的危險。（順帶一提，狄更斯的文字遊戲與取名功力依舊令人佩服——必須特別向 Peter Wright 那個精彩絕倫的 Noddy Boffin 致敬！）

Jamael Westman 與 Ami Tredrea 於《London Tide》中。攝影：Marc Brennerondon Tide

整體調性多以黑白灰的單色系呈現，讓人不時覺得它需要更多色彩與層次；有時就像貫穿全劇的那條河一樣，顯得渾濁、難以看清。動作編排在經歷了 Frantic Assembly 與 Complicité 多年影響之後，看起來略顯借鑑與保守。不過仍有幾首相當出色的歌曲——演員以角色身份演唱，無論聲音呈現或敘事推進都做得到位；但真正的關鍵資訊，例如「灰塵堆」（dust pile）以及其中可賺取的利益，更多是出現在內容優秀的節目冊文章裡，而非直接從舞台上清楚交代。它像一條暴漲的河流般奔湧向前，雖然一路上有些顛簸，但在它的時長之內仍不乏令人愉悅的段落。