리뷰: 그린 페어리, 런던 유니언 극장 ✭✭

줄리안 이브스가 런던 유니언 시어터에서 공연 중인 줄리 애서턴 주연 잭 세인의 뮤지컬 <그린 페어리>를 리뷰한다.

<그린 페어리>의 줄리 애서턴과 조지인 헬리어. 사진: 잭 세인 <그린 페어리> 유니언 시어터,

2019년 11월 4일

별 2개

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이 신작 뮤지컬은 뮤지컬계에서 이미 탄탄히 자리 잡은 배우 줄리 애서턴을 간판으로 내세우며 홍보하고 있는데, 그럴 만한 이유가 있다. 그녀에게는 큰 역할이기 때문이다. 애서턴은 술에 의존하는 엄마 ‘조’를 연기하며, 유머를 포함한 격렬하게 뒤섞인 감정으로 자신의 삶을 되돌아본다(조: 나 알코올중독 아니야.  (잠시) 그냥 술꾼이야. - 뭐가 달라?  조: 알코올중독은 모임에 가잖아.') 애서턴은 이 역할을 안전하게 맡아 최선을 끌어낼 수 있는 믿음직한 배우이고, 자신이 할 수 있는 모든 것을 쏟아붓는다.

데이비드 퍼킨스, 해리 F 브라운, 줄리 애서턴, 엠마 휘태커, 조지나 헬리어. 사진: 잭 세인

좋은 곡들도 있다.  잭 세인은 (연출, 대본·가사, 작곡을 맡았고—프로그램에 다른 크레딧이 거의 없는 걸 보면—안무까지 겸한 듯하다) 귀에 착 붙고 매력적인 팝 넘버를 쓰는 재능이 분명 있다.  여러모로 공연이 길어질수록 관객은 이런 곡들이 더 전면에 나오길 바라게 된다. 무대(캐서린 히스가 맡았고, 의상도 정확히 제 몫을 한다)는 ‘Once’를 떠올리게 하는 방식으로, 무대 중앙에 바를 둔 밝고 탁 트인 펍이다. 이 작품은 여러 면에서 그 작품의 이미지 안에 놓여 있으며, 비교적 평범한 노동계급의 상황 속에서 비슷한 정서적 영역을 다룬다. 그래서 우리는 곧 그 다른 작품에서 느꼈던 왁자지껄한 펍의 공기를 그리워하게 된다.  사이먼 데번포트는 ‘사운드 디자인’으로 크레딧에 올라 있지만, 이 ‘술집’에서는 마이크 부재가 너무도 아쉽게 느껴졌다. 만약 ‘시원하게 지르는’ 노래방 같은 분위기를 간절히 필요로 하는 작품이 있다면, 바로 이 작품이다.  여기서는 음향 증폭이야말로 세인의 작곡을 가장 좋은 형태로 드러내 줄 거라고 생각한다.

엠마 키니(웬디). 사진: 잭 세인

현 상태로는, 그의 이력은 인상적이지만 첫 뮤지컬에서 감당해야 할 짐을 조금 과하게 떠안은 듯하다. 더 경험 많고 신뢰할 만한 눈과 귀가 함께했다면 데뷔작으로서의 완성도가 더 좋아졌을지도 모른다.  그 결과 다른 배우들은 몇 단계나 질이 떨어지는 대본과 씨름하게 된다. 대본은 최고의 노래들이 지닌 기발한 신선함과 날카로움이 부족하고, 악보가 간헐적으로나마 분명히 보여주는 진심 어린 따뜻함의 번뜩임도 거의 전무하다.  이 부분의 책임은 부연출이자 드라마투르그인 해나 하우어-킹에게 일부 있을지도 모르겠다.  한편 윌리엄 불리번트의 음악감독은 무난하지만, 피아노·첼로·기타·만돌린·색소폰이라는 거의 전적으로 어쿠스틱한 편성(여기에 전기 베이스가 아주 살짝 더해진 정도)에 발목을 잡힌 느낌이다.  미안하지만, 이런 ‘언플러그드’ 감성은 이 작품이 내세우는 로큰롤의, 세상사 대수롭지 않게 넘기는 악마적 태도에 전혀 도움이 되지 않는다.

해리 F 브라운(토비). 사진: 잭 세인

그리하여 ‘젊은 조’ 역의 엠마 휘태커(멋진 오프닝 넘버를 받고도 대본에서 너무 오래 사라져 버린다!), 데이비드 퍼킨스의 따뜻한 목소리의 다니엘, 해리 F 브라운의 더 강렬한 바텐더 토비, 그리고 맑고 또렷한 소프라노의 엠마 키니(웬디)까지—모두가 자신들에게 요구되는 노래에 비해 어딘가 지나치게 얌전하고 중산층적으로 들린다.  그나마 제목 역할을 맡은 조지나 헬리어의 엄청난 에너지의 연기가 더 근접한다. 일종의 초자연적 존재이자, 한때의 절친이 헐리우드 스타가 된 인물과의 결합 같은 캐릭터다(부디 따라오시길).  하지만 때로는 덜어내는 것이 분명 더 낫다. 언젠가 이 작품이 다시 팝적인 뿌리로 돌아가, 작품이 ‘원하는’ 방식으로 살아 숨 쉬게 되길 바랄 뿐이다. 지금의 다소 뻣뻣하고 차가운 ‘콘셉트’는 과감히 걷어내고 말이다.  그러면 아마 더 많은 사람들이 악보의 수많은 강점을 듣고 박수칠 것이고, 집에 돌아온 한참 뒤까지도 알렉스 루어의 아름다운 조명 얘기만 하고 있진 않게 될 것이다!

2019년 11월 23일까지

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