의상실에서: 제나 러셀

해럴드 핀터 극장의 무대 문은 수많은 이야기를 담고 있습니다. 실제로 이야기를 지키는 사람인 무대 문지기는 수많은 헤드샷 사진들로 덮인 아늑한 구석을 관리하고 있습니다. 약간 누렇게 변하고 구석이 말려있는 사진들처럼, 수많은 이야기들, 수많은 옛날 옛적에로 시작하는 이야기들이 있습니다. 제나 러셀의 드레싱 룸도 자신만의 이야기를 말해 줍니다. 그녀는 Merrily We Roll Along의 공동 주연인 조세피나 가브리엘과 함께 쓰고 있습니다. 가브리엘의 화장대 쪽은 저녁 공연을 준비하기 위해 메이크업, 브러시, 파우더, 페인트가 깔끔하게 배열되어 있습니다. 러셀의 쪽에는 어린 딸 베티의 사진 세 장 내지 네 장이 거울에 붙어 있습니다. 그녀는 의자에 다리를 접고 앉아 이야기를 시작합니다. 런던에서 태어나 던디에서 자란 그녀는 어린 시절부터 공연을 해왔고, 이야기할 것이 많습니다. 그녀는 섬세해 보이며, 큰 파란 눈에 최근 오클라호마의 허리케인을 이야기할 때 눈물로 반짝이며, Merrily의 재공연에서 메리로 캐스팅되기 위해 데이비드 바바니에게 전화를 걸어 간곡히 부탁했던 이야기를 재현할 때 다시 웃음으로 춤을 춥니다. "나는 늙었고, 사람이에요! 날 봐요!"라고 합니다. 러셀은 제가 가장 많이 울게 만든 뮤지컬 배우입니다. "좋은 느낌으로, 그렇죠?"라고 그녀가 웃지으며 말합니다. 그녀의 Sunday in the Park with George (또 다른 메니어 프로덕션)에서의 닷 역할은 내내 나를 흐느끼게 했으며, 현재 Merrily에서의 가슴 아픈 연기는 희망 상실의 냉정한 분석입니다.

“엄마가 되는 건 굉장한 일이에요,”라고 그녀는 설명하며, “감정에 더 쉽게 접근할 수 있는 것 같아요.” 인터뷰 내내, 러셀의 눈은 딸의 사진으로 플래시백합니다. “나는 베티에 대해 계속 떠벌려요,”라며 사과하며, “나는 항상 베티에 대해 떠벌려요. 나는 그녀를 자랑스럽게 만들고 싶어요.”라고 인정합니다.

러셀은 가볍게 이야기하며 자신의 이야기를 생생하게 다른 배우나 친구들이 그녀에게 했던 말을 재연하여 전합니다. 그녀는 가장 귀엽게 겸손한 방식으로 이름을 드러내며 – 그 모습은 매력적이고 재미있습니다. “나는 개빈 크릴과 이야기했었어요... 당신은 개빈을 아나요? 개빈, 개빈, 개빈, 내 최고의 친구 개빈,” 그녀가 웃으며 말합니다, “그가 말하길 ‘배우에는 두 종류가 있어요, 캐릭터 뒤에 숨는 사람들과 배우가 보이는 사람들이 있어요. 나는 내가 그 후자 타입의 공연자라고 생각하고 싶어요. 나는 나 자신을 피할 수 없어요, 내가 누구인지, 무엇인지를 피할 수 없어요.”

그녀가 그러한 것은 큰 자매와 같다는 것입니다 – 그녀에게서는 사랑 많은 멘토 같은 따뜻함이 흐릅니다. “시작할 때가 큰 기회를 잡을 때인 것 같아요. 아무것도 받지 않고 일을 하고, 작가들과 일하고, 자신을 내놓고, 더 짧고 더 흥미로운 작업을 계속하는 거예요,”라고 설명합니다. “본능을 믿어야 해요, 그게 중요하다고 생각해요. 함께 일하는 젊은 사람들 중에는 ‘그만 두고 싶지는 않지만, 해야 할 것 같아요’라고 말하는 사람들이 있어요.”

나는 말해요, “가고 싶지 않다면 가지 마세요!’ ‘아니요’라고 말하는 것이 어렵고 그 단어를 형성하는 데에는 몇 년이 걸립니다. 그것이 당신의 유일한 힘입니다. 다른 힘은 없습니다. 전혀. 저는 ‘아니요’라고 말했어요, 저는 일이 아닌 큰 인생을 바꿀 일을 뒤로 했어요. 그것이 최고의 선택이었습니다.”

러셀은 매우 다재다능한 경력을 쌓아왔습니다. “정말 오랜 시간 해왔다니까요!” 그녀가 웃습니다. 무대, 영화, TV, 셰익스피어, 코미디, 진지한 드라마, 하지만 그녀의 뮤지컬 연기가 가장 많은 찬사를 받은 것 같습니다. “저는 뮤지컬에 집착했었어요,” 그녀가 회상합니다, “하지만 제가 출연할 거라고는 생각하지 않았어요, 그러다 누군가가 저를 손드하임에게 소개시켰습니다. 하지만 뮤지컬에 출연하면 사람들이 TV에는 보지 않는 걸 알았죠. 그래서 저는 뮤지컬을 제쳐두고, TV와 연극을 3-4년 동안 하다가 다시 뮤지컬에 발을 담갔죠. 그리고 약 6년 전, Sunday in the Park을 하고난 후, 에이미의 뷰를 했고, 굉장히 안 좋은 경험이었어요 – 출연진이나 작문의 문제가 아니라, 그냥 전체적으로 정말 삭막했어요. 그저 생각했죠, ‘이것을 더 이상 할 수 없어, 나를 기쁘게 하고 웃게 할 일을 해야겠어’. 그리고 저는 뮤지컬 극단이 정말 좋아요. 저를 불행하게 만드는 일을 하지 않을 거예요, 그래서 전 뮤지컬 형식을 완전히 환영했어요.” 그리고 다시 그녀가 웃습니다, 모든 것을 포용하는 웃음이 당신을 더 가깝게 의자로 끌어당기게 하며 그녀와 함께 팀에 합류하고 싶게 만듭니다. “저는 입장표가 늘 아홉 장 있던 것을 익숙하거든요,”라고 Merrily 팀에 대해 설명하며, “초콜릿 팩토리에서는 드레싱룸이 두 개 있어요…”라며 멈추고 큰 소리로 외치며 설명합니다. “드레싱룸? 우스운 소리네요! 구역이 하나 있고 그 아래에는 틈새가 있는 합판 한 조각이 있습니다. 그래서 여자는 한쪽에 있고 남자는 다른 쪽에 있어, 말하거나, 소리치거나, 물건을 던지거나 하게 되죠. 여기 온 후론 좀 슬퍼요, 서로 많이 볼 수가 없어 아쉽습니다. 셰리든이 말했대요, 셰리든 스미스가, 리틀 숍 오브 호러스 – 그들이 웨스트 엔드로 넘어갔을 때 – 드레싱룸 사이에 벽이 있었대요, 그들은 그 벽을 두드리며 ‘이건 제대로 된 벽이 아니에요’래서 그것을 부수게 했다네요! 정말 좋았어요!”

갑자기 낮은 윙윙 소리가 드레싱룸에 들려 옵니다, “죄송해요, 변기 소음이에요!” 그녀가 웃으며 말합니다, “아, 그 멋짐은 어디 갔나요!”

러셀은 RSC에서 웨스트 엔드로 옮긴 Les Misérables의 첫 캐스트 교체에 참여했었습니다. 그녀는 그 외에도 마이클 그랜디지의 Guys & Dolls에서 사라 브라운 역할과 Martin Guerre에서 베르트랑드를 연기하며, 그녀의 특유의 자기 비하적인 이야기들을 전합니다. “마이클 그랜디지가 저를 캐스팅한 건 너무 다행이에요,” 그녀가 공개합니다, “왜냐하면 그것이 제게 여러 가지를 바꿔 주었거든요. 그들이 Guys & Dolls에 대해서 저에게 연락했어요; 그들이 ‘와라’ 했는데 저는 ‘가지 않을래요, 준비가 안 됐어요!’ – 오디션 노래가 없다니, 정말 끔찍해요! 무슨 노래를 부를지 몰랐어요! 그래서 Martin Guerre에서는 오디션의 이야기를 기억합니다. 제가 가장 좋아하는 노래 중 하나는 ‘I Remember’인데, 그것은 스티븐 손드하임의 노래입니다.

정말 아름다워요, 정말 아름답습니다. 클로드 미셸 쇤베르그가 “무엇을 부를 건가요?’라고 묻자 저는 ‘I Remember’요’라고 말했더니, ‘오, 그건 누구 거죠?’라고 묻더라고요. 저는 ‘스티븐 손드하임’이라고 대답했더니 ‘Non! Eet ‘urtz ma eey-ars!’라고 해서 ‘아, 그렇군요’라고 생각했죠!” 그래서 러셀은 머리카락을 귀 뒤로 tuck하며 웃습니다.

그녀는 목소리를 관리하며, 알코올이나 담배를 멀리하나요? 그녀는 공연 중일 때 어떤 일상 속에서 지내나요? “이야기해요, 저는 없어요! 저 담배 끊었어요, 베티가 저를 싫어한다고 생각했거든요. 전 너무 피곤해서 술을 안 마셔요. 저에겐 루틴이 없어요. 루틴을 가져야 하는데! 저는 마크 메이런에게 갔어요 – 마크 메이런 한 번 가보셨나요? 두려움을 모르는 노래 선생님. 우리가 노래하러 뉴욕으로 갈 거였어요 Sunday와 함께. 저는 ‘알아요? 저는 정말 쉬고 싶지 않아요. 건강 상태를 확실히 준비탕에 있게 하고 싶어요’라며 말한 적이 있어요. 마크에게 갔고, CD 받을 수 있었어요. 아이팟에 넣었죠. 그리고 매일 밤 공연 전에 사용했어요, 그런데 그걸 찾을 수가 없어요! 어딨는지 몰라요! 그게 있다면 쓸 거에요,” 그녀가 말하지만 그녀의 눈은 진짜라는 생각을 약간 회피합니다. “최대한 잠을 자려고 노력합니다. 가능한 물을 마시려고 해요. 그걸 제대로 못하네요.”

그렇지만 그녀의 느슨하고 게으른 태도에도 불구하고, 러셀은 그녀의 과정을 제공하며, 설령 그녀가 사용할 단어는 아닐지 몰라도요. “메릴 스트립이 대본을 보지 않는다고 했던 걸 기억해요. 그녀는 촬영 바로 전 트레일러에서 대사를 배우며 신선하게 유지했다고 했어요. 저는 그것에 무언가가 있다고 생각해요. 저는 대사에 대해 걱정하지 않고, 그냥 그들이 존재한다고 믿습니다. 저는 항상 공연의 약 10%를 무대에서 일어나는 일에 열어둡니다. 대강 내가 무슨 짓을 하는 건지 알고 있어요. 주로 조명 때문에 그대로 고수합니다만, 자기 자신에게 자유롭게 변화할 공간을 남겨둡니다. 때때로 그 선택들이 더 좋고 때로는 더 나쁩니다. 그날 하루 발생한 것들이나 내 기분이 하루에 함께 무대에 오르도록 합니다.”

문을 가만히 노크하며 한 남자가 얼굴을 들이밉니다. “여기에 모자를 두고 갔는지 확인하러 왔어요?”라고 묻습니다. “뭐라고요?” 러셀이 미소를 띠며 묻습니다. “마틴의 모자입니다.” “죄송해요, 본 적이 없어요,” 러셀이 대답합니다. 이 대화 속에서 전날 밤에 러셀이 드레싱룸에서 미친 모자파티를 열었을지도 모른다고 상상하게 만듭니다.

“저는 혼자 있는 것을 싫어해요,” 그녀가 조용하게 신뢰하듯이 말합니다. “저는 대화를 좋아해요. 그게 제가 이 일을 사랑하는 이유 중 반이에요, 대화 때문이에요. 우리는 전부 함께 했을 때, 모두가 경험을 공유하는 거죠. 그게 바로 연극이라는 거죠, 그렇지 않나요? 80대의 친구가 있는 직업이 어디 있나요? 그리고 다음 일자리는 16세의 친구가 있다니? 멋지죠! 모든 팀원들이 함께 어울리는 것을 그리워해요.”

러셀에는 뭔가 동화 속 요정 같은 매력적인 게 있습니다. 금발머리, 미소에서 나오는 빛, 유머 감각이 그 이유일지도 모릅니다 – “저의 가슴골이 안 나와 있는지 확인해 봐!”라고 사진 작가에게 재치 있게 말합니다. 하지만 그녀와의 한 시간 동안 어떤 질문도 할 수 있었을 것 같고, 그녀가 정직하게 대답해 주며 뭔가를 공유하고, 나를 보호하고, 길을 알려 줄 것처럼 느껴집니다. 인생에서 가장 좋은 선생님들은 이해할 수 있도록 도와줍니다.

“만약 제가 돌아볼 수 있다면,” 그녀가 말합니다, “자신의 존재를 믿으라고 말하고 싶어요.” 그것만이 당신에게 있는 유일한 것입니다. 당신이 고유의 것임을 믿으세요. 어떤 것에는 맞아 떨어질 것이고, 어떤 것에는 그렇지 않을 것입니다. 그것에 대해 안심하세요. ‘이것이 내 모습이다’라고 말하는 것을 믿으세요. 어릴 때 높은 벨트 노래, 날씬한 몸, 춤, 인조 속눈썹의 치열한 모습을 따라가야 한다고 느낍니다. 그것이 당신에게 맞는다면 해보세요. 하지만 당신에게 편하지 않다면 – 하지 마세요. 150센티에 약간의 체중이 느껴지더라도, 여전히 일할 것입니다. 당신은 더 흥미롭습니다. 누군가는 관심을 가질 것이며, 누군가는 ​꼭 그렇게 할 것입니다. ‘아니요’라고 말하세요. 더 흥미로운 장소에서 일하세요, 사우스워크, 게이트, 부시에서. 긴 계약을 거절하세요. 자유롭게 될 수 있을 때 자유롭게 되세요. 스페인에서 일하세요! 서커스에 들어가세요! 그것이 여러분을 더 흥미롭게 만듭니다. 다른 작은 길을 찾아 볼 수 있다면, 다양성을 추구하세요. 할 수 있다면 연극을 해 보세요, 그것이 뮤지컬의 캐스팅 측면에서는 차이를 만드니까요. 이상하게 들릴지 몰라도 그렇습니다. 세계에서 최고의 직업입니다. 저는 여전히 그것을 사랑하며, 그것에 여전히 열중하고 있습니다. 그것은 당신의 마음을 부술 수 있고; 몇 년간 몇 가지의 직업들이 저에게서 사라졌고, 오디션 기회를 얻을 수 없었습니다. 누구에게나 일어나는 일입니다. 저의 에이전트가 ‘직업을 얻게 될 것이고 실망 때문에 더 행복하겠죠’라고 말했습니다.”

러셀은 우리 모두를 포옹하며, 내 볼에 키스를 하고, 저도 이런 기분을 감출 수 없습니다 – 저는 매료되었습니다. 그녀가 항상 그만큼 행복하길 바랍니다, 그리고 그녀가 행복해지기 위해 먼저 실망해야 한다면, 아주, 아주 짧은 이야기가 되길 바랍니다.

작가: JBR 사진: 필 매튜