近日公開：シルヴィア、オールド・ヴィック・シアター

ジュリアン・イーヴスが、オールド・ヴィック・シアターでワーク・イン・プログレスとして披露されたZooNationの『Sylvia』を見ていく。

ベヴァリー・ナイト（エメリン・パンクハースト）とホイットニー・ホワイト（クリスタベル・パンクハースト）、そして『Sylvia』カンパニー一同。写真：マニュエル・ハーラン Sylvia

オールド・ヴィック・シアター（ウォータールー）、

2018年9月19日

この並外れて驚異的で、野心的で、美しい新作ミュージカルは、マシュー・ウォーカス率いる素晴らしいオールド・ヴィック・シアター（ウォータールー）でのワーク・イン・プログレス版の初お披露目にして、ほぼあらゆる面で新境地を切り拓いている。しかも念頭に置いてほしいのは、信じがたいことに、劇場がこの作品を委嘱してから、チームが形にするまでに費やせたのはわずか1年足らずだという点だ。英国のミュージカル界で、これほどの現象は滅多にお目にかかれない。ザ・カットでの短い3週間の上演に足を運べた幸運な観客は、こんなにも素晴らしいものの“最初期”に立ち会えたことを誇りに思うはずだ。作品はいったん1年をかけて書き直しとブラッシュアップに入り、その後、完成版として戻ってくる。

もともとは、ケイト・プリンスと彼女のZooNationダンス・カンパニーが、シルヴィア・パンクハースト（そして仲間たち）がこの国で多くの女性に初めての参政権を勝ち取ってから100年を記念するためのダンス作品として構想していたという。しかし今や本作は、それ以上のことを見事に掘り下げる壮大な叙事詩へと成長した。小説家でドラマトゥルクのプリヤ・パルマーと組み、プリンスは首相や政党指導者からイーストエンドの労働者階級の女性たちの集団、さらに数え切れない人々まで、膨大な人物群を物語に引き込む。それをA級キャスト16人が舞台上に立ち上げるのだ。

彼女の常連コラボレーターである作曲家ジョシュ・コーエンとDJウォルデは、息をのむスコアを作り上げた。ヴォーカル・アレンジとスーパーヴィジョンはマイケル・ヘンリー。演奏は音楽監督で舞台上バンドのリーダーでもあるジョシュ“マックナスティ”・マッケンジー――国際級の実力者だ。そしてプリンス自身が、明快で歌いやすく（ありがたいほど良く書かれた）歌詞の大半を手がける（作曲陣と分担し、追加楽曲にも一部関与）。それだけにとどまらず、彼女は手腕と流麗さで演出もこなし、さらに細部への崇高な注意と、アンサンブル、動き、テンポ、そして眩いショーマンシップに対する、率直に言って天才的な感覚で振付も行う。本当に、だ。信じがたいほどの仕事量だが、成果は圧巻である。

私はウォータールーでの上演期間中にこの作品を2回観る幸運に恵まれたが、それができて本当に良かったと思っている。あまりに大胆で、あまりに新鮮で、あまりに独創的で――とりわけ“ウエストエンド”的な定型に慣れていると――1回の鑑賞だけでは、その発想力と野心の凄まじさを捉えきるのは難しい。

コーエンとウォルデのスコアは、旋律とドラマ性に恵まれ、駆け立てるような落ち着きのないリズムに満ち、さらに映画的とも言える広がりであふれている。同時に、私たちの理性にも心にも魂にも語りかける力がある。これは本当に、何度も聴き返してこそ、その多層性がより深く味わえる作品だ。

私は数年前にプリンスとZooNationの『Into The Hoods』をとても気に入った。現代的なモチーフが縦横無尽に飛び出す、見事に寄り道だらけで、どこかカオスなのに素敵なレヴューだった。だが、その記憶があっても、本作のスコアが前へ前へと押し出す推進力を切り刻むように打ち込む、渦巻く電撃的で、研ぎ澄まされたジェスチャーとフレーズの驚くほどの正確さと“必然性”には到底備えられなかった。彼女の仕事はアドレナリンとドーパミンで貫かれているようだ。ダンサーが動くのを見ると、彼らが感じているものをこちらも感じる。陶酔的である。

ワークショップ段階らしく、デザイナーのベン・ストーンズが使える予算はごく限られているが、シンプルな衣装とセンスの良い小道具の選択で、時代のディテールの枠組みを巧みにスケッチしてみせる。

ミュージカル界には、ある亡霊が取り憑いている――『ハミルトン』という亡霊が。旧来のミュージカルの権力者たちはみな、こぞってこの精霊の神殿にひれ伏して崇拝する“神聖同盟”を結んだかのようだ。そして本作も、確かにその系譜にある。あの驚異的な達成が切り拓いた、「過去を、あからさまに現代の目（と手段）で見つめ直す」という先例を明確に踏まえている――しかし、本作はさらに先へ行く。ずっと先へ。

とはいえ、この作品の想像力の根は、ミュージカルの主流の遺産にあるというより、もっと古く、より英国的な“叙事詩的演劇”やオラトリオの歴史に置かれているように思える。ひとり、あるいは二人の主人公の運命を追いかけるのではなく、もっと意外なものが提示される。構造は出来事の抽象的な「レイヤリング（積層）」のようで、壮大な物語から切り出した、基本的に自立し静止した“大きな瞬間”を、ほとんど古典的な作法で組み合わせていく。独立した芸術的発話として凍結されたそれらが、累積して、観客に深い作用を及ぼすのだ。

『Sylvia』より、ホイットニー・ホワイト（クリスタベル・パンクハースト）とベヴァリー・ナイト（エメリン・パンクハースト）。写真：マニュエル・ハーラン

だからこそ、このコンサート／ギグのようなモードは、演劇として完全に理にかなっている。舞台上の一流5人編成バンド（ギター：リンダ・ブラート、ソニア・コナテ／ベース：ジョー“ジョーイ”・グラント／ドラム＆リーダー：マッケンジー、キーボード：エイドリアン・J・ムーア）から放たれる最新のソウル、ヒップホップ、ファンクのサウンドにどっぷり浸れるだけではない。歴史上の人物像とは――とりわけ民族的背景の面で――大胆に異なるキャストが、その人物たちを体現するのだ。このパンテオンの中心にいるのは、女神のようなベヴァリー・ナイトである。疑いようのない国際級のスターがここにいてくれること自体が幸運だ。彼女は歌う一瞬一瞬を、信じられないほど美しい響きで照らし出す。しかも芝居もできる。エメリン・パンクハーストの人生を、ニュアンスと語り口の微細な変化への驚くべき集中力で駆け抜け、すべてを無防備なほど自然で軽やかに表現してみせる。その佇まいは、俳優としても歌手としても、まさに同業の頂点にいると断言できる。

ナイトを取り囲むのは、同等の音楽的威光を備えたキャスト陣だ。物語の中心にある、娘シルヴィア・パンクハーストと母エメリンとの機能不全な関係を担うはずだったジェネシス・リネアが降板せざるを得なくなったものの、代役のマリア・オマキンワが、優雅な情熱で別の視点を堂々と提示してくれる。クリスタベル・パンクハースト役のホイットニー・ホワイトもまた、同じ家族という魅力的なミクロコスモスの中から、さらに別の世界の見え方を差し出す。そしてカール・クイーンズボローは、兄ハリー・パンクハーストほかを演じ、また別のアプローチで加わる。忠実な同志たちも強烈だ。エリオット・ウィリアムズ＝ヌデュールは、フローラ“ザ・ジェネラル”・ドラモンドのナンバーで圧倒的なヴォーカルの覇気を見せる――正義のために現れた“ドリームガール”のように。タキア・ニューオールは、複数の明確に描き分けられた役を担う多くの俳優の一人である。

さらに続く。ますます目覚ましいイズカ・ホイルが、磁力のある舞台存在感と驚異的な強気さで、勢いそのままに注目度を上げ続けている。そしてジェイド・ハケットのレディ・ジェニー・チャーチル役の豪快な一撃も見逃せない――彼女が客席（空間）を掌握する様子を見てほしい。加えて、デロイ・アトキンソンはウィンストン・チャーチルに扮し、脅威的でありながら可笑しみもある存在として成立させる。ここには『ハミルトン』的なリヴィジョニズム（歴史の再解釈）との平行線が見える。ここまでに挙げた俳優たちは、いずれも何らかの形でアフリカ系、あるいはミックスド・ヘリテージで、これは実に大胆で示唆的なキャスティングだ。英国ミュージカルが、リン＝マニュエル・ミランダの現代化のバトンを、勢いよく受け取っていることを示している。

そして他のキャストもいる。ヴェリティ・ブライスはパンクハースト家の一員として、正真正銘の妹アデラを誠実に演じて好演。カーリー・ボーデンは、脚本に潜むもうひとつの興味深い層で、落ち着きと鋼のような声を持つクレメンタイン・チャーチルを体現する。ジェイ・マーシャルはダンス・キャプテンであり、同志のエイダも演じる。ジョン・ダグリーシュはキア・ハーディを、心を動かすほど複雑で現代的な色気を持つ伊達男として造形。トッド・ホールズワースはH・G・ウェルズ、そして――最終的に――シルヴィアの伴侶シルヴィオ・コリオを、意外なほど温かく思いやりのある存在として立ち上げる。ロス・サンズはGBS（ジョージ・バーナード・ショー）と、パンクハースト家最後の一人であるリチャードを演じる。

男性陣はさらに、警官たちなどの集団的な悪役の暴徒も演じる。そして女性たちの抗議行進が暴力的に制圧される場面の演出は、ぎっしり詰まったプロダクションの中でも真に打ちのめされるような演劇体験のひとつだ。あらゆる瞬間が肌に刺さる。それも、複数の物語の糸を奇跡的な技術で組み上げ、巧みに結び合わせ、前半の終わりに感情的に忘れがたい結末へと導くからこそ、なおさらである。アンサンブルの大合唱の上をベヴァリーの声が舞い上がり、オーケストラ（この瞬間、彼らはまさに“恐るべき轟音の塊”だ）が唸り、軋み、吠える――これほど強烈な体験を劇場で味わったことは滅多にない。

さらに、この作品の照明は、叙事詩的スケール感を見事に獲得している。手がけるのはナターシャ・チヴァーズ――チームのもう一人の才人だ。音響もまた、眩しいほど明瞭で厚みがあり、クレメント・ローリングによる仕事である。舞台上の5つの楽器が、まるでシンフォニーバンドのように音楽を叩きつける。魔法だ。それらすべてが、センセーショナルな歌声の結束と結びついたとき、結果はまさに天国である。

総合すると？ この作品は、ここ長い間で登場した中でも屈指のものだ。ワーク・イン・プログレスに星は付けられないが、完成版は必ず追いかけてほしい、と断言できる。永遠に記憶に残る作品になるはずだ。

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