楽屋の物語：ペネロペ・キース

着替え室シリーズの最初の物語では、ペネロープ・キースがJBRに対して彼女のトレーニング以来の業界の変化について率直に語ります。

「どうぞ、どうぞ。今、私はウェストエンドで最もエレガントな着替え室にいます。」どうしてそうでないのでしょうか？ここは、ハイマーケットのシアター・ロイヤルの有名な着替え室10号室です。現在の住人である芳しいペネロープ・キースは、まさに彼女を想像する通りの人物で、半分は監督者の学校教師、半分はお気に入りのおばです。

「私が知っていることを伝える年老いた俳優たちの考えは好きだけど、あまりに古臭い年寄りのように聞こえないようにしてほしい。」とキースは部屋を横切り、席を取ると懇願します。

この部屋はウェストエンドで最も華やかに装飾されたものではありません。右側には大きなフランス式のドレッサーがあり、キースのカツラが誇らしげにスタンドに乗せられています。控えめな量のパウダーとペイントがカウンターを飾っています。部屋の周りには、訪問者用の快適な椅子がいくつかあり、キースが快適に横たわっているシェーズがあります。

「つまり、週に8回、プラットフォームに乗って、まったく同じことを言い、行い、同じ場所に移動し、人々に蛇の油にお金を払わせることは技術的ではないですか？技術的でないなら、何が技術的なのか分かりません。それはすべて人工物です！私はかつて、'リアリズムを目指している'と言った女の子と一緒に働いたことがありますが、私は'これのどこに現実があるのか？'と思いました。ショーの前にしばしば'ゾーンに入っていますか'と言われますが、私は'どのゾーン？'と思います。唯一のゾーンはすべてに気付くことです。すべてに。」

ハイマーケットの着替え室10号室は時を超えた優雅さを持っています。ここでは希薄な空気が歴史と共に重く漂っています。この部屋はイアン・マッケランとパトリック・スチュワートがゴドーを待ちながらに出演した時に共有したものであり、ロブ・ロウがア・フュー・グッド・メンのランで当時の首相トニー・ブレアを歓迎した場所です。キースが話すとき、かつての住人の幽霊たちが彼女のアドバイスに寄り添いながらさまざまなアドバイスを投げかけています。「私たちが行うことは工芸であり、工芸というものは師匠から学ぶものだと思っています。あの恐ろしいフレーズの'マスタークラス'は嫌です。私はいくつかやりましたが、私はそれを'ミストレスクラス'と呼びました。それがもっと面白く響くと思います！」

「あら、私は古い反動派のように聞こえているでしょう？」と彼女はシルクで覆われたクッションを膨らませながら笑います。「でも私は人々が言葉を言い、その価値を認識してほしいと願っています。若い俳優たちが言葉を信頼しないのが問題です。私たちの文化全体が'私自身中心'です。私たちは何のためにそこにいるかを忘れています。私たちは物語を話しているのです。それは美しい言語の中で最も古いものです。全ての作品、私たちの国の歴史全体は物語を語ることですよね？そして私たちはそれを行う人たちです。」

外では、夕暮れ時から夜へと変わり、忙しいハイマーケットが交通で賑わっています。ここでは紳士的な静けさが支配しています。キースは花柄のピンクのローブを整えます。全身が見える鏡が壁の大部分を占めています。シアターロイヤルはこの国の偉大な俳優たちの故郷です。この部屋で何人の俳優が、鏡の前で衣装をチェックしたのでしょうか？イーディス・エバンス、オリビエ、ショーフィールド、リチャードソン、アシュクロフト、ビールボーム・ツリー。この壁の中で何人の伝説が彼らの言葉を練習したのでしょうか？

キースは言葉に対して情熱的です。「私の趣味の馬に乗せないでください」と彼女は叫びます。「トレーニングや何かが原因か分かりませんが、若い俳優たちはテキストの音楽を理解していません。ワイルドやカワード、ラティガンには、シェイクスピアと同じくらいの音楽があります。」彼女の言葉が部屋中に響き渡ります。ワイルドは、1890年代にここで重要でない女性と理想の夫を初演していますが、角の座席からうなずいています。カワードはハイマーケットを'世界で最も完璧な劇場'と宣言し、タバコの灰を払いながら同意をつぶやきます。「それは世代の問題で、それを言うことはできません。私はいつも言います、私を劇場に立たせて私の目を覆えば、あなたに何歳以上の俳優か教えてあげます。それはそのくらい鋭い違いです。先日、あるドラマスクールの校長に声の技術や声について話していたら、'それについて十分にやっていると思わない'と言われて、'じゃあ何を教えているの？'と思いました。」

キースにとって、'声'はおそらくもっと明白な描写の一つです。素晴らしい、磨かれた母音と言葉の発音ですが、キースが声教育や声の技術について話すとき、それはアクセントの話ではありません。「恐ろしい'上流'という言葉が嫌いです。上流風に話すことについてではありません。それについての上流階級的な忌み嫌う感情があります。私はランカストリア人と付き合っていますが、彼女の豊かな田舎の方言は素晴らしいです。私はアクセントが好きです。それはアクセントについてではなく、コミュニケーション、理解についてです。」

外では、他の俳優が階段を上下に急いでいます。ドアのノブでカラカラと音がして、ドアが優しく叩かれます。応答がなく、やがて訪問者は立ち去ります。着替え室1号室の下にいたマギー・スミスが、彼らが生命の息吹で共演している時、ここを訪れるためにジュディ・デンチの元に現れるでしょうか？この部屋は品格と謙虚さを備えています。キースは当然、ここにいてふさわしいです。

彼女はチェスターフィールドで週刊レパートリー劇場でキャリアを始める前にウェブドグラスで訓練を受けました。レパートリー制度の衰退は、俳優の発展に影響があると強く感じています。「テレビは素晴らしいドラマへのアクセスを与えました」と彼女は言います。「でもその素晴らしい訓練を失いました。今は25歳になると、フリンジのことをいくつかやってテレビで1、2行のセリフを話していますが、私が25歳のときには、シェイクスピアからショーまでの40、50役を演じて、さまざまな作家のやり方に晒されていました。はい、そこでの演技は受け入れ難かったでしょう。私の最初の役では40歳のキャラクターを演じる必要があり、私の顔には地図のように線が引かれていました。私は恐ろしいほど年寄りのキャラクターを演じたので、かがむ必要がありました」とキースは笑いながら振り返ります、「でもそれは素晴らしいものでした。そして週刊レパートリーは悪夢でした！実際にはそうではなかった。私はそのすべての瞬間を楽しんでいました。若い俳優たちはその経験の多くを欠いています。」

そしてそれはキースと彼女の世代が伝えたい経験です。「私が若い俳優だった頃、誰かがアドバイスをくれたなら、'ああ、私はそれをやっているの？何をすればいい？'と聞いていました。学びたいと思っていましたが、今や何か言う度に誰もがその防御的なことをしてこう言います。'ああ、でも'と言って、そしてそこで言い訳をします。」

「年上の俳優たちは、アドバイスを提供することに不安を感じています。なぜなら、いつも拒絶があるからです。私はシーンに関しては絶対にノートを渡さないことを徹底しています。なぜなら、人々はそれがあなたについてだと思いすぎるからです。彼らは'ああ、年寄りの女性が笑い声を欲しいんだ'と思い、私は'私はあなたが食事をするより多くの笑いを得てきたから、早く終わらせて家に帰りたいのよ'と思います。」キースは笑い声をあげて、「若い俳優が尋ねてくれるならだけど」と溜め息をつきます。「私たちは彼らに多くのことを教えられるのです。」

若い俳優たちは、常に年上の俳優を教えを請うものであり、ハイマーケットはこの分野で特別な歴史を持っています。1741年にはチャールズ・マックリンの下でハイマーケットはおそらく最初の演技学校を運営し、1988年にはハイマーケットが若者向けのトレーニングと教育プログラムであるマスタークラスを設立しました。ジョン・ギールグッドは、若い俳優たちの世代を刺激しましたが、ブリッツの間はこの部屋に住んでいました。彼がデザートアイランドディスクに出演した時に求めた贅沢品は'ハイマーケットの着替え室10号室'でした。

「奇妙だよね、すべてが変化してあまりにも早く変わる。私たちの時代にはエージェントのことなんて考えたこともなかった。ウェブドグラスの誰もが、金持ちになるとか有名になるとか、スターになりたいとか話したことを覚えていない。そんなことは頭になかった。仕事をしたかったし、学びたかった。それは今とは非常に違っている。ある意味では、ドラマ学校を責めている。なぜなら、全体がその3年目とエージェントを得ることにかかっているからだ。私が訓練を受けた時は2年間で、声と動きを学校で学び、他のすべては外に出て学んだ。エージェントは何を知っているの？本当に？彼らは何を知っている？彼らは何をキャストできるかを知り、1年間お金を得ることができる、キャリアの進展はない、誰もキャリアを気に掛けない。」

「私がドラマ学校にいた時は、週に2、3回劇場に行き、神殿で4シリングで座った。私は週に4ポンド10シリング支払われる仕事があり、ギャラリー席は4ボブだった。それは私の給料の1/25だった。今は学生が10ポンド未満で入ることができない –何の学生が£250を週に稼ぐのか？それが大きな問題だということは理解している。でも私は言いたい、可能な限り観て、読む、学び、常に質問をするように。」

「観察が鍵だと思う。常に好奇心を持ち、自分自身について考えることをやめる。地下鉄で人々を聞き、観察する、観察する。なぜならほとんどの場合、私たちは俳優を演じているのではなく、普通の人を演じている。鍵はそれだ。俳優にとって観察は最も重要。つまり、一度基礎を持つと、声や動きなど。そして明確に話すこと – 観客が見えないと言うことはめったにない –帽子を被っているときに言っていたが、聞こえないと言うことはいつもある。」

伝説によれば、俳優兼マネージャーのジョン・バンクストンはかつて1号室を占領していましたが、今でもなお、その部屋で頻繁に聞かれるセリフを練習しているそうです。すべての劇場には伝説があります。いくつかは死んだ、いくつかは生きている。そしてそのすべての伝説は何か有益なことを伝えるものです。

着替え室のドアが閉まると、そのドアはキースだけではなく、290年の経験も閉ざします。「聞く、観る、読む、そして声を上げる」と声がささやきます。ドアの真鍮の銘板にはペネロープ・キースと書かれています。

今のところ。

このインタビューはフォースウォール・マガジンに初めて掲載されましたペネロープ・キースはライバルズをTheatre Royal, Haymarketで演じていました。画像はビギナーズプロジェクトによるサリー・メイスの作品からです。