レビュー: トム・モリノー、ブロックリー・ジャック・シアター ✭✭✭

トム・モリノー ブロックリー・ジャック・スタジオ　2017年5月25日

星3つ

チケットを予約

この意欲的で温かいフリンジ劇場に足を運ぶのは、いつだって嬉しいものです。南ロンドンでも指折りの悪名高い追いはぎの名を冠した、歴史ある“良質だけど手頃”なパブの中に、見事に溶け込むように併設されているのも魅力。ここでは、広々とした飲食スペースを存分に活用できます。席は屋内にも、外にもたっぷり。外には段々になった気持ちの良いビアガーデンが2つ（喫煙可と禁煙）あり、私もそうしたように、ほどよく火の入ったランプステーキに、歯ごたえの残る旬野菜とバターをまとった小ぶりのポテトを添えて楽しめます。これに美味しいハウスビール「ブロックリー・ジャック・エール」をパイントで合わせても、全部で14ポンド未満。食後はラウンジバーのソファに移って上質なコーヒーを味わい、それから奥の劇場へ――。そして、現在この界隈の小劇場（そしてブラックバーン近郊の1館も）を巡回中の、同劇場の自家製プロダクションを観るには、これ以上ない会場ではないでしょうか。題材は、英国初の黒人スポーツ界スーパースターの一人にして、タイトルにもなっている堂々たるヘビー級ボクサーの人生とキャリアです。

トム・モリノーは、まさに侮れない存在でした。ビル・リッチモンドに先んじるアフリカ系アメリカ人で、かつての奴隷状態から自由を得た後、母国アメリカよりもイングランドの方が機会があると見込みロンドンへ渡ります。リッチモンドとは対照的に、彼のキャリアは流星のように短く輝いたのち、急速にアルコール依存へ転落。34歳という若さで、無一文かつホームレスのままアイルランドの駐屯地で死を迎えました。こうした人物像に惹かれるのは自然なことです。幸い、彼の来歴の多くはアイルランド人スポーツ記者ピアース・イーガンによって丹念に記録されていました。素手の拳闘という凄惨な営みに対する、どこか原始的なまでの献身から膨大な資料が生まれ、その中からブロックリー・ジャック共同芸術監督のトム・グリーンが、作者（＝イーガン）と、彼が魅了された伝説の対象（＝モリノー）という二人芝居の80分に仕立て上げています。

ここまでは期待が高まります。さらに、共同芸術監督のケイト・バニスターが演出を担い、シンプルながら融通の利くステージングを構築。デザイナーのフランシス・オールストンが雰囲気ある空間を用意しています――ただ、バニスターはその装置をより表現的に使い込めたかもしれません。照明はウィリアム・インガム、音響はジャック・バートン、時代感のある洗練された衣裳はマーティン・ロビンソン。そして何より素晴らしいのが、RCアニーによる鮮烈で説得力抜群のファイト・ディレクションです。筋骨たくましいネイサン・メディナの配役の的中で、主役には強いリアリティが宿り、比較的ひ弱な記者役のブレンダン・オルークが清々しい対比を生みます。さらに本作は、地元コミュニティ――多くのボクシング団体を含む――からの支援をうまく引き出し、それが少なからず、複数の権威ある機関からの正当な助成獲得にも繋がっています。「プロジェクト」として見れば、実に立派です。

しかし本当に厄介なのは、実務面というより美学の問題でしょう。ボクサーの人生を描くとき、「それから戦って……」の連続という罠に陥らずに書くのは難しい。残念ながら、キャストと創作陣の奮闘にもかかわらず、グリーンの台本がモリノーの競技人生の“名場面集”に傾いてしまう傾向は、どうしても避けきれていません。ティモシー・スタッブス＝ヒューズによる親しみやすく興味深い映像クリップがいくつか挟まれ、より広い視野や、この格闘の下にある残酷な真実を率直に掘り下げる可能性を示唆するのですが、肝心の台本が同じ熱量で息づく瞬間は、たまにしか訪れないのです。二人はほとんど絶え間なく会話しているのに、終わってみると、彼らは出だしと同じくらい輪郭が曖昧で謎めいたまま。より重大な弱点は、おそらくイーガンを登場人物の一人にした判断でしょう。スポーツ記者が自分の出版物を読み上げるのを聞かされても、ドラマとしての引力は強くありません。例えば、リッチモンドのジム（客にはバイロン卿までいたという）で、リッチモンドとモリノーの物語にしていたら、より演劇的に心を掴むものになったかもしれません。まあ、分かりませんが。現状では、これは芝居というより挿絵付きの講演のように感じられます。救いなのは、その“講演”をする二人が、とにかく見応え抜群だということです。

上演期間：6月3日まで

『トム・モリノー』のチケットを予約