レビュー: 魔女たち、ナショナル・シアター ✭✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、ナショナル・シアター・ロンドンで上演中のロアルド・ダール原作『The Witches』をレビュー。

グランド・ハイ・ウィッチ役のキャサリン・キングズリー。写真：マーク・ブレナー　The Witches.

ナショナル・シアター。

2023年11月21日

星5つ

批評家という仕事をしていると、ときには深い分析はいったん脇に置いて、目の前で繰り広げられている舞台をただ楽しむのがいちばん、と思う瞬間がある。私は当初、ロアルド・ダール作品のテキスト改変をめぐる最近の騒動や、魔女の描写に内在する女性嫌悪について書くことになるのだろうと予想していた。ところが、勢いのあるオープニング・ナンバー「A Note About Witches」がそのあたりを一気に引き受けてしまう。強調されるのは、魔女の兆候を隠すための靴、手袋、そしてウィッグ。ここには身体的な奇形や大きな鼻といったお決まりはない。そして魔女たちが何をしているのかが明かされる――「ヨガもするし、ピラティスもする」。そこから先は、ひたすら幸福な時間だ。しかも、ごくたまに、批評家として本当に特別な何かに立ち会えることがあるのだと、改めて思わせてくれる。

ローラ・メドフォース（マム）、バーティ・キャプラン（ルーク）、リチャード・デイヴィッド・ケイン（ダッド）ほかカンパニー。写真：マーク・ブレナー

本作は次から次へと喜びを差し出してくる。10歳半のルークは孤児となり、グランと手を組んで、ボーンマスのマジェスティック・ホテルで年次会議を開いている魔女の一団を止めようとする。彼女たちの企みは、甘いお菓子に混ぜた「フォーミュラ86」をイングランド中の子どもたちに与え（ウェールズ、スコットランド、北アイルランドはおそらく無事だろう）、ネズミに変えて押しつぶせるようにすること。プレス・ナイトではバーティ・キャプランが素晴らしいルークを披露した。劇場に入るまで自分が求めていたと気づかなかったタイプの若きヒーローで、登場曲「Ready To Go」が彼のスピリットを完璧に捉えている。孤児となった後、サリー・アン・トリプレットがノルウェー訛りで葉巻をくわえる魔女ハンターのグランとして舞台を闊歩するのだが、これが抜群のキャラクター造形で、キャプランとの掛け合いを見ているだけで嬉しくなる。舞台がマジェスティックに移ると、『Accidental Death of an Anarchist』で見せたあの狂騒のエネルギーを携え、ダニエル・リグビーが支配人ミスター・スキナーを好演。ホテルにネズミがいるはずがないと言い張る人物だ。さらに上をいくのが、甘いものとチョコレートを愛するブルーノ役のシアン・イーグル＝サービス。見せ場のナンバー「Bruno Sweet Bruno」では客席から大喝采が起こった。魔女たちのコーラスは痛快で、もう少し脅威があってもいいかもしれないが、グランド・ハイ・ウィッチ役のキャサリン・キングズリーは真のヴィラン。甘やかされ崇拝されながらも、その子ども嫌いを客席へと広げてくる。第2幕のソロ「Wouldn’t it Be Nice」では、客席の親たちに向けて「子どもがしょっちゅう邪魔をしなければ、どれほど人生が素敵になるか」を想像してみて、と訴えかけるのだ。

ベン・レッドファーン（ロジャー）、エコウ・クォーティ（ミスター・ジェンキンス）、ジェイコブ・メイナード（ケヴィン）。写真：マーク・ブレナー

ルーシー・カークウッドによる脚本（ブック）と歌詞は、原作の精神にしっかり根差し、ウィットに富んでいて、とても舌を出すような茶目っ気がある。デイヴ・マロイの音楽と歌詞は、物語の“秩序だった無秩序”を見事に映し取っている。演出のリンジー・ターナーは舞台を終始いきいきと保ち、リジー・クラチャンのデザインは絵本のような手触りを生み出し、展開のスピードに合わせて軽やかに姿を変える。ときおり、もう少し余韻（切なさ）が息をする余地があってもいいとは思うが、それでもこの作品がこれほど機能しているのは、カンパニー全員が心から楽しんでいるのが伝わってくるからだ。とにかく楽しく、今シーズンのクリスマス作品の“本命”と言っていい。ナショナルにとっても素晴らしい一年の締めくくりであり、次のNTトランスファーのために、また別のウェストエンド劇場を探す必要が出てくるのではないだろうか。