レビュー: ウィレスデンの妻, キルン劇場 ✭✭✭✭

当サイトのtheatreCAT、リビー・パーヴスが、キルン・シアターで上演中のザディ・スミス作『ウィルズデンの妻』をレビューします。

スコット・ミラー（ライアン）とクレア・パーキンス（アルヴィタ）出演『ウィルズデンの妻』。写真：マーク・ブレナー 『ウィルズデンの妻』

キルン・シアター

★★★★

2022年1月15日まで

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ザディ・スミスは、自身初の戯曲について、小説家がしばしば感じる「白紙の恐怖」よりも、むしろ「宿題みたいなもの」と控えめに語っている。というのも、その物語の筋立てや枠組み、そして視点は、600年前にチョーサーが『バースの女房』で示しているからだ。彼女はカンタベリーへ向かう道中、巡礼仲間を相手に、5人の夫たちについての長い自分語りの序章を披露する――性に対する朗らかな姿勢と、男性の思い込みを見抜く醒めた眼差しとともに。そしてチョーサーを（たいていはずいぶん昔に）読んだことのある人なら、スミスがこの軽やかで愉快な現代化において、精神もエピソードも驚くほど忠実に寄り添っていることに感心するはずだ。

クレア・パーキンス（アルヴィタ）。写真：マーク・ブレナー

体にぴったりの赤いドレスに身を包み、コックニー×ジャマイカの訛り混じりの語り口で突き進む、豪快なクレア・パーキンス。wifiやバス、ジョーダン・ピーターソンなど、現代生活の支柱（そして厄介ごと）に言及しつつも、その根っこは見事なまでにチョーサー的だ。聖職者への態度、聖パウロ、男ばかりの理論家たち、女性の気取った慎み深さ、うっとうしい夫たち、そして――何より強調されるべき――女性が性的快楽を得る権利。全部そろっている。とりわけ最後の点は強烈で、もし私が男だったなら、彼女の「あなたの体は私の遊び場！」という台詞に、神経質な不安で震え上がってしまうだろう。そういう意味では、ちょっとドナルド・マギル的でもある。けれど、この人物の核にあるのは、知性と、容赦なく女性的な洞察、そして現実感なのだ。

舞台美術も素晴らしい。ロバート・ジョーンズが作り上げた、瓶が並び、継ぎはぎのカーペットが敷かれたロンドンのパブのセットを、彼女が堂々と支配する。最初の1時間は、地元の常連客たちを使って、夫や親友、信心深いおばさんを次々と呼び出しながら、自分の人生と歯切れのよい持論を語っていく。そして最後の30分で、彼ら全員を（カーニバル風の衣装で）彼女が語る“本編”の登場人物へと変身させる。物語は、騎士が「醜い女」と結婚させられ、やがて彼女が美しくなるという古典譚。チョーサーではアーサー王宮廷の話だが、ここでは18世紀のジャマイカへ移され、詩情あふれる見事なパトワで語られる。

マーカス・アドルフィ（ウィンストン・マンデラ／黒いイエス）、ジョージ・エガイ（パスター・エルドリッジ）、アンドリュー・フレーム（イアン・ソクラテス・バルトシュ）、クレア・パーキンス（アルヴィタ）。写真：マーク・ブレナー

これは意図的に、キルンが地元の多文化コミュニティに向けて「戻っておいで、気軽においで、いっしょに祝おう」と差し出す、喜びに満ちた招待状だ。初日の常連客だけでなく、ぜひたくさんの人が足を運んでくれることを心から願う。チケットは飛ぶように売れていて、割引つきで地域の大きなグループにも届くといいのだが、ここはもともと席の値段が良心的で、正規料金でも£15まで下がる。正直、見やすさ重視ならギャラリー（上階）か後方のストール席を選びたいし、パブのテーブル席が取れないならサイド席は避けたほうがいい。私のように、立ち上がって首を伸ばし続ける羽目になったら、パントマイム的なおふざけの一部を見逃してしまうのはもったいない。

とはいえ、どこに座っていても愉快で、そして労働者階級のイングランドに古くからある“おどけた楽しさ”に、驚くほど誠実だ。素晴らしいパーキンスとともにアンサンブルを支える面々の中では、とりわけエレン・トーマスが演じるオウニーPと老女役、そしてマーカス・アドルフィが（何役もある中で）黒いイエスを演じる場面が印象に残った。アンドリュー・フレームは、彼女の「夫たち」の中で唯一のストレートで白人で中流階級の男性として、さまざまな屈辱を受けるたびに恥ずかしいほど面白い。だが全員が本当に素晴らしい。そしてインドゥ・ルバシンガムの演出は（ムーヴメント／ファイト演出陣が丹念に仕事をしているのがわかる）、創造的で、スピーディーで、痛快だ。彼らが心底楽しんでいる空気が、そのまま客席を丸ごと受け入れ、招き入れてくれる――そんな感覚がある。それが、とても大きい。

キルン・シアター チケット窓口