レビュー：『ザ・ノートブック』、ジェラルド・ショーンフェルド・シアター ✭✭✭✭

レイ・ラッカムが、ブロードウェイのジェラルド・シェーンフェルド劇場で上演中のミュージカル版『きみに読む物語（The Notebook）』をレビュー。

ジョン・カルドーザ（若きノア）とジョーダン・タイソン（若きアリー）。写真：ジュリエタ・セルバンテス　The Notebook

ジェラルド・シェーンフェルド劇場

★★★★☆（4つ星）

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映画発のブロードウェイ・ミュージカル最新作、イングリッド・マイケルソンとベカー・ブランステターによる『The Notebook』は大いに印象的で、胸を締めつけるほど丹念に心を折りにくる一方、常に大空へ舞い上がるわけではない。

シーズン中ずっと「映画からのミュージカル化」を待っていたら、（ほぼ）同時に3本やって来る、というのがブロードウェイの面白さ。『Water for Elephants』が開幕したばかりで、『The Outsiders』はいまなおプレビュー中。そんな中、いち早く本番に乗り込んだのが『The Notebook』だ。1996年の原作小説により忠実で、ときおり（そして観客が喜ぶ）2004年の映画版（こちらはミュージカルではない）への目配せも効かせている。その映画は『ビーチーズ』や『マグノリアの花たち』、『ゴースト／ニューヨークの幻』と並び、“銀幕の号泣もの”の代表格としての座を巧みに手に入れた。ブランステターの脚本とマイケルソンの音楽により、祝杯を挙げたくなる要素は確かに多い。さらに、主役カップルを多様な6人の俳優で演じ分けるキャスティングが、感傷を凌ぐほどの輝きを随所にもたらしている。

『The Notebook』カンパニー。写真：ジュリエタ・セルバンテス

一つの演劇作品として見ても、これは非常によく機能している。『The Notebook』をミュージカル化することで、原作に誠実でありながら、作品として独自の言葉も持つ――ほとんど不可能に近いバランスを実現した。創作チームは、原作小説が映画化される際の“中心の仕掛け”を見事に反転させている。映画では、（ライアン・ゴズリングとレイチェル・マクアダムスがまさに中心にいる）数十年にわたる壮大な愛の物語が、認知症の結果と向き合う老年期の断片によって時折フレーミングされる。対してこのミュージカル版（成長と渇望を、第一幕の強度として的確に配置している）で前面に出るのは、老い、病みゆく身体、そして認知症によって自分自身を失う普遍的な恐れの痛切な考察だ。これを完璧に体現するのが、最年長かつ現在のノアとアリーを演じ、今回は物語のど真ん中に座るドリアン・ヘアウッドとメアリーアン・プランケットである。この生々しく重要な主題が、若く激しく情熱的な出会いの断片化された記憶（舞台上の最年少ノアとアリー＝ジョン・カルドーザとジョーダン・タイソンが鮮烈に示す）や、避けがたい疎遠と最終的な和解（中年期を演じるライアン・ヴァスケスとジョイ・ウッズが軽やかに描く）によって縁取られていく。加えて、年代設定も1940年代から70〜80年代という原作の流れから、1970年代からほぼ現代近くへと移されている。若い恋人たちを引き裂く戦争も、ニコラス・スパークスの原作での第二次世界大戦ではなく、ベトナム戦争へ。つまり彼らは公民権運動の瀬戸際で出会い、戦後の“黄金時代”は遠い記憶となっている。重要な変更ではあるが、必然性に乏しく、やや考えが甘いようにも感じられる。

マイケルソンのスコアは、ひとつの主題に対する変奏として機能していて、それ自体は十分に成立しているものの、同時に好機を逃してもいる。時代設定はアメリカ史のはっきりとした節目へ移されているのに、音楽的な手触りからその気配がほとんど伝わってこないのだ。音楽はしばしば「90年代インディー・フォーク」的な領域に寄ってしまい、孤独なギターリフや慎ましいピアノのフレーズが美しく、時に見事である一方で、どうしても少し“似通いすぎる”印象が残る。歌詞面ではずっと健闘している（冒頭で time と mine を繰り返し韻を踏む一節だけは、評者が思わず逃げ出したくなったが）。「Blue Shutters」（若きノア役のジョン・カルドーザが美しく歌う）は、これから先あらゆる卒業公演のショーケースで耳にすることになるだろう。また「If This Is Love」（ジョイ・ウッズとジョーダン・タイソンにとっての美しい瞬間）と「Leave the Light On」（ライアン・ヴァスケスが声の持ち味を最大限に発揮）は、この作品における“『She Used to Be Mine』枠”になる運命がはっきり見える。しかし評者が完全に打ちのめされたのは、若きノアとアリーが初めて結ばれる場面の「Kiss Me」だ。歌によって完璧に組み立てられたシーンで、ここで作品は見事に羽ばたく。

ジョーダン・タイソン（若きアリー）とジョン・カルドーザ（若きノア）。写真：ジュリエタ・セルバンテス

ブランステターの脚本は、必要なところで実に経済的だ（それがブロードウェイでは失われつつある技術でもある）。観客を数十年の時の流れへ、洒脱にさらっていく手腕も確かにある。ただし、ブロードウェイに来る前に克服されているべき物語上の瑕疵もいくつか目につく。第一に、アメリカ文化史の重要な局面に人物たちを置きながら、それへの言及がほぼない。ならば、なぜ時代を変え、あれほど興味深いキャスティングの構造を採ったのか――疑問が残る。さらに第二幕ではトーンが変わり、“中年期”のノアとアリー（ミドルのカップル）に焦点が寄りすぎるのだが、第一幕での掘り下げが十分でないため、そこまでの移行と集中に見合っていない。その結果、終幕までに作品が埋めきれない不均衡が生まれてしまう。これはマイケル・グライフとシェル・ウィリアムズの演出や、ケイティ・スペルマンの振付にも助けられていない。主役たちが強いテンションで互いの周りを回転する場面が、少々多すぎるのだ。

6人が演じ分けるノアとアリー（あるいは3組×2、計算次第だが）こそが、この作品が本当に輝くポイントだ。年老いたノア役のドリアン・ヘアウッドは、老練な重みで物語を開き、中心の推進力としてしっかり機能する。最年少版のジョン・カルドーザとジョーダン・タイソンは、伝染するような魅力を放ち、中年期のライアン・ヴァスケスとジョイ・ウッズは、いまのブロードウェイで最も確かな実力を見せるパフォーマーの二人だ。二幕物の作品だとすれば、第一幕は間違いなくメアリーアン・プランケットのもの。年老いたアリーとして、近年ブロードウェイ・ミュージカルで評者が見た中でも、最も衝撃的で破壊力のある表現のひとつを提示する。繊細で、居心地が悪いほどのニュアンスを湛えたプランケットの芝居は、舞台上にいる限り目を逸らしがたく、時に呼吸するのさえ難しくなるほどだ。しかし、ここに問題がある。プランケットが舞台にいない時間（第二幕のかなりの部分）が訪れると、序盤で丁寧に組み上げた美しいセットアップが失われてしまうのだ。脇役たちも粒ぞろいで、特筆すべきはアンドレア・バーンズ。彼女は1967年と1977年のアリーの母親、そして2021年、二人が最終的に暮らす介護施設の看護主任を兼ねて演じる（感動的な場面で、年老いたアリーが看護師を「お母さん」と呼んでしまい、メタな一撃として胸をえぐる）。

『The Notebook』にはロングラン・ヒットの条件が揃っている。涙を誘い、観客受けがよく、繊細な物語で、過度に深刻ぶることはないのに、感情の一撃はかなり重い（ジェラルド・シェーンフェルド劇場では開演から約20分あたりで、すすり泣きがあちこちから聞こえ始めた）。卓越した俳優陣による美しい演技に支えられ、音楽面でも心をくすぐる瞬間がいくつもある。ただ全体としては、パーツの総和を常に超えきるところまでは届かない。

住所 本作はジェラルド・シェーンフェルド劇場 （236 W 45th Street、ブロードウェイと8番街の間）で上演中 上演時間

上演時間は2時間20分（休憩15分を1回含む）。

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