レビュー: ミクヴァ・プロジェクト、ロックダウン・フェスティバル・シアター ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、BBC Soundsで配信中のジョシュ・アズーズ作『The Mikvah Project』をレビュー（出演：ジョシュ・ザイア、アレックス・ウォルドマン）。

『The Mikvah Project』

Lockdown Theatre Festival（BBC Four）―BBC Soundsで配信中。

星3つ

今すぐ聴く オレンジ・ツリー・シアターによる『The Mikvah Project』は、公演期間のちょうど半ばに差しかかったところで、3月に劇場が閉鎖を余儀なくされました。短いながらもこのフェスティバルのおかげで、危機によって完全に失われていたかもしれない4作品をあらためて観（聴）る機会が得られます。エイタンは17歳でカレッジに通い、アヴィは35歳で既婚。毎週金曜、ふたりはミクヴェ（沐浴場）で会い、ユダヤ教の「浸礼」の儀式をともにします。泉の水に身を沈め、清められるために。彼らは作品の導入として観客に直接語りかけ、音による景観（サウンドスケープ）が場の空気や環境を見事に捉えています。三人称の語りもラジオではうまく機能します。

『The Mikvah Project』のジョシュ・ザイアとアレックス・ウォルドマン。写真：The Other Richard

ジョシュ・アズーズの戯曲は儀式、男性だけの空間、そして信仰についての作品で、ニック・カッセンバウムの『Bubble Schmeisis』を少し思い出しました。そこは男性が裸になることが許され、むしろ求められているのかもしれない儀式の場。ジョシュ・ザイアは、エイタンとして思春期特有の虚勢を完璧に捉えます。彼はアヴィと一緒にいるときに起こる勃起を隠そうとしながら、好意を寄せる女の子や車、マッチョさといった異性愛規範的な話題を無理に口にするのです。年長の男であるアレックス・ウォルドマンは、エイタンを「良い結婚」という安全で確かなものへと導こうとします。けれど彼自身の緊張とストレスは、まだ子どもを授かれていないという事実から生まれています。ふたりの友情は父と息子のような関係に近いまま、やがてエイタンがアヴィにキスをするまで続きます。年長者の反応は、セラピストに会うことを勧めたり、若い頃はコンピューターゲームをしていたけれど今はしない、といった話を持ち出したりすること。近年のLGBTQを扱った作品の流れを踏まえると、全体にとりわけ古風に響きますし、エイタン自身も「ダサい」と言います。

アヴィが妻レイラとの結婚生活について語り、エイタンの欲求が強まるにつれて、アヴィは別のミクヴェへ行く段取りをつけます。そう考えると、エイタンと一緒にアリカンテへ出かけることに同意するのは少しちぐはぐにも感じられます。しかしこの出来事は、アヴィの否認とエイタンの愛を際立たせますし、ミクヴェの儀式でもなお、その感情が清められない場面は胸を打ちます。ただ、作品は自らに課した制約を突き破ることはありません。レイラはアヴィの「1週間の外出」を許し、賭け金（リスク）は最後まで大きく吊り上がらない。言いたいのは、こうした状況にある多くの男性にとって、家族から排除されることよりも、承認された霊的な場所での膠着と接触のほうが重要だ、ということなのでしょう。やさしく繊細で、演技もとても良い一作ですが、最終的には約束したもの以上に届ききらない印象も残ります。

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