レビュー: グラファロ、リリック・シアター ✭✭✭✭

グラファロ。エリー・ベル、ティモシー・リッチリー、オーウェン・ゲリン。『グラファロ』

リリック・シアター

04/07/15

星4つ

チケットを予約 この『グラファロ』再演の終盤、隣に座っていた8歳の子が、私のペンとメモ帳を見て腕にそっと触れ、真面目な顔でこう言いました。「すごく良かったと思う。そう書いてくれる？」――それならもちろん……そして正直、その一言でこのレビューを終えたくなるほどです。彼女の年齢層が満足しているなら（熱狂的な拍手の大きさからして、間違いなくそうでした）、それ以上に何を言う必要があるでしょう？ とはいえ良くも悪くも、レビューには少なくとも“その場の空気”が伝わるだけの記述が求められます。今回でいえば、これほど上演回数の多い作品が、リリック・シアターのきらびやかでブドワールのようなピンク色の空間で、最新バージョンとしてどのようにアップデートされたかを見極めねばなりません。ここでは1月まで上演が続き、その後は英国ツアーが控えています。『グラファロ』は1999年に世に出て、舞台化はわずか2年後。子どもを穏やかに眠りへ誘い、親には安堵をもたらす“寝る前の一冊”としても、アニメーションや舞台としても瞬く間に大成功を収め、文化や大陸を越えて広がっていきました。なぜこれほどまでに支持されるのか、少し立ち止まって考える価値があります。おとぎ話の中には、文章の輝きだけで幻想世界を自然に立ち上げ、想像力をすっと連れていく作品があります。しかし本作はそうではありません。原作の文章自体は、実のところ平板で冒険心に欠ける部分もある。代わりにここで機能しているのは、読者（そして観客）に“想像する仕事”を委ねるタイプの物語だという点です。なかなか姿を現さないグラファロの存在が、頭の中で“どれほど恐ろしい特徴を持つ怪物なのか”というリスト作りを加速させます。だからこそ、いざ登場するときには、こちらが勝手に準備万端で圧倒される。おなじみのサスペンスの仕掛けも総動員です……暗い森の脅威、頼りないのに勇敢なネズミ、頼れるのは「ナットマップ（木の実の地図）」だけ。それでも道中で出会う多様な捕食者や危険を機転で退けていく……こうした要素は児童文学の定番です。けれど物語を前へ押し出す原動力は、やはり未知への恐れであり、同時に「望んだものには代償がある」という教訓的なひねりでもあります。ネズミが作り上げた“グラファロ”という発明は、森の捕食者たち同様、ネズミ自身にも牙をむくのです。さらに忘れてはならないのは、この物語の成功が言葉だけでなく視覚によるところも大きいということ。雰囲気を決定づけ、以降のあらゆる翻案のビジュアル選択を方向づけたのは、アクセル・シェフラーの挿絵です。おかげでグラファロは、最初の登場からして怖さを持ちながらも、どこか無害で風変わり、脅威というより愛嬌として立ち上がる。この絶妙なバランス――謎と恐怖の一方に、恐ろしい見た目の奥に潜むやさしさをもう一方に――が何より見事です。『美女と野獣』をはじめとする寓話で育った子どもの想像力が、残りの部分を自然に補ってくれる。アイソーポスの時代から続く戦略ですが、重要なのは、現代メディアのあらゆる手段を使って若い観客へと手を伸ばしている点でしょう。

今回の新プロダクションには、推すべき点がたくさんあります。この再演を手がけるクリエイティブ・チーム、Tall Storiesは児童文学の舞台化で見事な実績を持ち、その持ち味がここでも存分に発揮されています。実際には大きな出来事が少ない場面でも（脅威は常に山ほどあるのですが）、全シーンで動きがダイナミックで、視線を惹きつけ続ける。キツネ、フクロウ、ヘビといった捕食者たちは、ネズミや語り手と身体的にしっかり絡むため、舞台上がたった3人の役者で回っていることを忘れてしまうほどです。さらにこの躍動は「第四の壁」を崩して観客を巻き込む姿勢にもつながっており、英国のパントマイムの伝統にのっとった“参加型”の面白さがあります。終盤、グラファロが客席へ“侵入”し、「かわいそうで無害なグラファロを助けて！」と観客に呼びかける、素敵な瞬間も。最前列の子どもたちの中には、あの特別な介入をきっかけに、後の人生で劇場と恋に落ちる子がいるかもしれません。衣装も称賛に値し、とりわけグラファロのスーツは、キルト職人の技の奇跡と言っていい出来栄えです。

とはいえ、残念な点が二つほどあります。新しいセットは実用的で柔軟、消えたり現れたりの仕掛けにも事欠きませんが、実際のところは字義どおりのスライド式の切り抜きの連なりで、森の空気感がほとんど立ち上がってきません。数年前にペッカムで観た低予算の『ヘンゼルとグレーテル』のほうが、天井から大量の緑色のティンセルのストリーマーを吊るしただけで、きらめきとざわめきが森を感じさせ、よほど効果的でした。もう一つ、音楽ナンバーが総じて平板なのも惜しい。もちろん、きわめて堅実でプロフェッショナルな仕事ではあります。四角四面のメロディは、役者が台詞のように言葉を畳みかけるのに向き、観客がすぐ参加できる反復も作りやすい。けれど、物語のやさしさや哀感といった側面にもう少し踏み込むために、音楽をさらに活かす余地があったのでは――と思わずにはいられません。

3つの主要役は6人の俳優陣で回されており、この日のキャストもいずれの役も十分以上にこなしていました。ネズミ役のエリー・ベルは出だしがややスロースタートで、最初は観客の注意を掴みきれなかったものの、冒頭の台詞が平面的なのも一因でしょう。しかし捕食者たちとの対決場面では、役に必要な機転と生き生きとした躍動を見せ、きちんと持ち直していきます。オーウェン・ゲリンはグラファロ役と、前半に出てくる補助的な役柄の難しい組み合わせを兼任。グラファロには粗野な存在感と、控えめな愛嬌のバランスを持ち込み、ほかの役でも巧みななりきりを披露しました。最も試される役で、人物造形を膨らませる余地が大きいのはティモシー・リッチーが担った役どころで、彼はそれを華やかさと楽しげな余裕をもって演じきりました。大人にも子どもにも届くレベル違いのユーモアや内輪ネタを差し込めるのがこうした役であり、その分やることも多く、早替えの回数も最多です。中でも機知と動きの面で最も成功していたのはヘビ。くねるスペイン舞踊家のようでもあり、ミルトン――そして彼が遡ったエデンへと連なる系譜に置ける、狡猾で言葉巧みな誘惑者のようでもありました。

『マチルダ』級の作品かと言われれば、そうではありません。原作も舞台化も、ダールの不穏で多層的な創造物、そして後続の優れたクリエイターたちによる翻案と比べれば、どうしても薄味です。けれど本作は“自分の土俵”において、狙ったことをきっちり成し遂げており、8歳でも80歳でも、観た人からの好意的な評価に十分値します。『グラファロ』は2015年9月6日まで、シャフツベリー・アヴェニューのリリック・シアターにて上演