レビュー: ロングインの終わり、プレイハウス劇場 ✭✭✭

マシュー・ペリーとロイド・オーウェンが出演する『The End Of Longing（ザ・エンド・オブ・ロングイング）』。写真: ヘレン・メイバンクス ザ・エンド・オブ・ロングイング

プレイハウス・シアター

3つ星

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フレンズのエピソードを想像してください。ただし、みんな今は30代または40代で、依存症や神経症に悩まされています（ここで今度のフレンズ再会についてのジョークを挿入してください）。

それが『ザ・エンド・オブ・ロングイング』の基本的な設定です。ある一定の年齢に達した人々の大人になり切れていない物語です。そして、その主演兼作家は、愛されているアメリカのシットコムでウィットに富んだチャンドラー・ビングを演じたことで知られるマシュー・ペリーです。

この劇は、都市での4人の希望のない独身者が、疑わしい人生の選択や生物時計の刻みにどう向き合うかを探る様子を描いています。ジャック（アルコール依存症者、ペリーが演じる）、ステファニー（売春婦）、スティービー（神経質でネガティブ）、ジョセフ（良い人だが間抜け）の四人です。

クリスティーナ・コール、ロイド・オーウェン、マシュー・ペリー、そしてジェニファー・マッジが『The End Of Longing』に出演。写真: ヘレン・メイバンクス

当然ながらロマンティックコメディであるため、彼らは不自然に出会い、付き合い始めます。ジャックとステファニーはお互いの欠点を受け入れるのに苦労し、スティービーとジョセフは最初は必ずしも愛情ではなく絶望感から付き合い始めます。予期せぬ妊娠がグループの中で混乱を引き起こし、彼らは優先順位と変化の必要性について振り返ります。

この作品はペリーの脚本デビューであり、決して見劣りしません。著名な劇作家による見事でない作品も多く見てきました。そこには刺すような鋭いセリフや、本当に面白い瞬間があり、特にペリーの辛辣なトーンでの演技が光ります。

しかし、ビッグシティのロマンティックコメディが果たして今の世界に必要かどうか疑問に思うことがあります。時々、台詞はあまりにも身近に感じられ、第一部の最後の10分は完全に陳腐なものになっています。登場人物が自己紹介のために前に出てくる冒頭は手抜きに感じられ、感情深さやキャラクター設定の構築の代わりに使われているように見えました。

第一部のほとんどは笑いに使われており、最後の数分で急に深刻な緊迫感へと移行します。その段階ではキャラクターたちはあまりにも自己中心的で一面的に感じられたため、彼らに何が起こるか気にするのが難しかったです。第二部はより現実的でバランスが良く、コメディと悲劇がもっと自然に絡み合っています。

ペリーの脚本に関しては判断が分かれますが、彼は感情的な共鳴を感じる部分と作品で良く演じています。彼の依存症との闘いはよく知られており、その経験を活かして自己中心的で破壊的なアルコール依存症者ジャックを演じています。

ペリーはキャラクターの数々のクイズや切り返しに優れており、10年以上テレビでそれを何百万もの視聴者に見せてきたことから、彼には親しみやすい領域です。ジャックは簡単には感情的になりませんが、ペリーは一見甘ったるい台詞にも関わらず、より挑戦的なシーンを総じて繊細に扱います。

ジェニファー・マッジは、葛藤するエスコート役のステファニーとして明るく爽やかに適しており、強気でありながら脆い一面も見せます。クリスティーナ・コールは神経質なスティービーとして楽しませてくれますが、彼女のキャラクターの37歳には見えません。

最も興味深い演技は、愛すべき間抜けのジョセフとして素晴らしいロイド・オーウェンから来ました。最初はキャラクターが単純なおバカ者だと思われていましたが、実際には非常に複雑で、一群の中で最も賢明な人であることが明らかになりました - まるでマンハッタンのフォルスタッフのようです！

この劇は、アンナ・フライシュルの素晴らしいセットによって、個々のスタンドアロンのヴィネットに分割されています。それは画面とプロジェクションの流動的な組み合わせで、親密さと外の怖い広い世界の予感を組み合わせています。

絶えず動き回るセットとイザベル・ウォーラー＝ブリッジのスリリングな音楽が、シーンの変化を奇妙に楽しいものにしていますが、それが時々邪魔に感じられる頻度であるとしても。奇妙にも、プログラムにはファイトアレンジャーとしてクレジットされているが、舞台上でのいかなる争いもなかったことから、何が切り捨てられたのか誰にもわかりません！

有名だが未確認の書き手からの委任は、プレイハウス・シアターにとって大きな創造的なリスクでした。それはペリーによる評価できる努力ですが、2、3か月もすれば誰も『ザ・エンド・オブ・ロングイング』を渇望することはないでしょう。

『ザ・エンド・オブ・ロングイング』はプレイハウス・シアターで2016年5月14日まで上映。今すぐ予約を。