レビュー：テンダー・ナパーム、サウスワーク・プレイハウス ★★★★★

サウスワーク・プレイハウスで上演中の『Tender Napalm』は、リドリー作品の醍醐味が詰まった至高の一作だ——JBRが評する。

ララ・ロッシ＆トム・バイアム＝ショー。写真：カミラ・グリーンウェル。空間。距離。時間。愛という神話。詩的な言葉と口語の並置。言葉の美しさを極限まで研ぎ澄ました台詞と、今年の舞台でも屈指の、献身的で危うさすら孕む二人のパフォーマンス。フィリップ・リドリーのTender NapalmがUKツアーの終盤、サウスワーク・プレイハウスに帰ってきた。相変わらず胸をえぐるほどに美しく、息をのむほどに衝撃的だ。リドリーは緊密な物語を織り上げ、親密さの急所を巧みに突くため、私的な瞬間を覗き見してしまったかのような居心地の悪さを覚えずにはいられない。Tender Napalmが扱うのは、語られることと、語られないこと。恋人同士の会話の抑揚やリズムを不穏なほど正確に捉え、さらに容赦ない鋭さで、ふと落ちる沈黙を切り取る。作家としてのリドリーは、一本の台詞を、他の誰にも真似できないほど見事に、ユーモラスで、もの悲しく、豊かな探究へと引き伸ばしていく。饒舌な詩情と不気味なほどの簡潔さを同時に持ち、ひとつひとつの言葉が空気を灼き、彼ならではの言語の巧みさで場の気配に刻印を残す。ララ・ロッシとトム・バイアム＝ショーは、驚異的で強烈な集中力のもと、身体と言葉の両面でオリンピック級の妙技を見せる。戯曲はオペラの楽譜のようにうねり、アリアがアリアに続き、リフレインが何度も立ち返る。ここではpianissimo、そこではcon somma passione。あまりの名人芸に、客席は拍手をこらえるのがやっとだ。そしてヴィルトゥオーゾのように、ロッシとバイアム＝ショーは、疾走すべき時と抑えるべき時を知っている。だからこそ、声と言葉の花火のあとに訪れる静けさは、あまりに真っ直ぐで、あまりに正直で、胸が張り裂けるほど痛い。

ウィリアム・レイノルズのデザインは、客席を挟み込むトラヴァース配置で俳優を置き、余白のある白い空間が二人の距離を際立たせ、その演技のための闘技場となる。言葉が猛スピードで飛び交う。無機質なハロゲンのストリップライトの下、彼らは愛の神話——大丈夫だと思い込むために、痛みを遠ざけるために、そして決して、決して口にしてはいけない話題を避けるために、私たちが互いに語り聞かせる物語——を掘り下げていく。時間と空間は、常にそこにいる“第三の登場人物”として、現在と記憶、現実と幻想のあいだへと私たちを前後に揺さぶる。

デイヴィッド・メルカタリの隙のない演出と、トム・ゴドウィンによるムーヴメントが、ここでの決定打だ。語りの美しさに大きく依存し、矛盾をはらんだ主題が効果を高めるよう緻密に組まれた作品でありながら、メルカタリの身体的でエネルギッシュな演出は、観客の注意をいったん言葉から逸らしつつ、結果的にその効力をいっそう増幅させる。メルカタリは、リドリー作品に内在する繊細な対立の均衡、言葉によって時間を拡張する独特の手つき、直線的な流れを断ち割る構造を理解しており、Tender Napalmでは、シンプルな演劇性を限界まで押し広げた。自信に満ちた力強い演出はそれ自体が生命力を持ち、リドリーの高みへと突き抜ける想像力のリズムを、驚くほどのエネルギーと野性味あふれる奔放さで脈打たせる。メルカタリの作品が持つ推進力とスケール感は、ゴドウィンの大胆で勇気あるムーヴメントによって、この上なく引き立てられている。Tender Naplamはリドリーならではのご馳走だ。幽玄で、恐ろしく、それでいて心を持ち上げる。今年これ以上に“耳で味わえる”戯曲に出会うことはまずないだろうし、これ以上に心を掴む二つの演技を見ることも、おそらくない。*****（5つ星） 6月23日まで上演 詳細はこちら