レビュー：サマー・ストリート、ウォータールー・イースト・シアター ✭✭✭✭

ダグラス・メイヨーが、現在ウォータールー・イースト・シアターで上演中のアンドリュー・ノリスによる『サマー・ストリート - 爆笑オージー・ソープ・オペラ・ミュージカル』をレビュー。

『サマー・ストリート』の出演者たち。写真：サイモン・スナシュオール サマー・ストリート ウォータールー・イースト・シアター

2019年5月16日

4つ星

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オーストラリア人として私は、昔「ネイバーズ」と「ホーム・アンド・アウェイ」が初めて放送されたときのことを覚えています。最初は数週間しか続かなかった「ネイバーズ」は、一度打ち切られ、新しいネットワークに移って一部キャストを変えたことで大ヒットを記録しました。どちらの番組も未だに世界中の多くの国で放送されているため、オージー・ソープがミュージカル化されるのは驚くことではありません - まあ、一種のことですが。

アンドリュー・ノリスは、このオージー・ソープ・オペラ・ミュージカルを大いにジョークを交えて作り上げました。場所から役者、そしてお粗末な脚本まで、すべてがネタになっています。私たちは現在、かつて15年ほど続いたソープである「サマー・ストリート」のキャストが集まる5周年記念のリユニオンにいるのですが、このソープ番組はミュージカルソープとしてユニークな存在でした。他のソープの成功したポップメンバーの成功を活かし、「サマー・ストリート」はミュージカル化を通じてスタートとヒットを生み出そうとしていました。

ミュージカルシアター好きの私としては、悪夢のようなものを見るのではという不安がありましたが、実際に訪れてみてそれは杞憂だったとわかりました。楽曲はその筋書きのように純粋なパロディで、どことなくストック、エイトキン＆ウォーターマンを思わせるユーモアが盛り込まれています。曲はストーリーを進めるか？ たぶん…かも！とはいえ、耳に残る曲が多く、キャラクターたちの雰囲気にぴったりです。

マイク・コットンとサイモン・スナシュオール in『サマー・ストリート』。写真：サイモン・スナシュオール

キャストのステフ（ジュリー・クレア）、ブルース（サイモン・スナシュオール）、ポール（マイク・コットン）、アンジー（サラ・ルイーズ・ヤング）の4人は、番組の終了後あまり順調ではなく、この特別番組で再び注目を集めたがっています。キャラクターたちが番組終了前にほとんど死んでしまったことなんて誰も気にしません、これはソープなのです！

この素晴らしいアンサンブルは「サマー・ストリート」のオンエアと舞台裏の世界を見事に演じています。特にマイク・コットンの見事なカツラ、内蔵されたモレによって何度も声を出して笑ってしまいました。

ショーの断片化した構造は、コメディーの自然な流れを止めてしまった感がありますが、舞台上での4人の大きな存在感のおかげで、考える暇がありません。見事なオージーアクセントがところどころスティーブン・アフリカンになってしまうステフにはちょっとした許しがあるかもしれませんが、地球の正しい半球にいるので許されます。ノリスは「サマー・ストリート」のキャラクターにドクター・マールやミセス・ミングルといった馴染み深い名前を付けていて、状況とキャラクターが笑いを生み出し、オージー・ソープの歴史を簡単に知っているだけでも懐かしく感じられます。

約2時間のライトなエンタメが、人々の生活を支配した番組やブリティッシュ・パンツァの記憶に豊かに浸れるものとなっています。ノリスは、オージー・ソープ現象を非常に英国人の視点から捉えており、私が誇らしく思う瞬間もいくつかありました。それはオーストラリアの最大のテレビ輸出品の一つが心から受け入れられ、ファンによって愛情を込めて風刺されたことを意味していますが、ノリスはその中の一人です。

ショーが落ち着くにつれ、特に速いセリフのせいでソープの台詞がややガタガタになってしまい、コメディ効果が薄れている点をもう少し解決してほしいと思っています。

『サマー・ストリート』はいい笑いを提供してくれます。曲は（昨夜のユーロビジョンのエントリーよりも遥かに記憶に残るものが多く）、一瞬だけですが現実を忘れて笑顔になれるでしょう。何と言ってもソープはまさに逃避のためのものなのです。

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