レビュー：プロミセス・プロミセス、サザーク・プレイハウス ✭✭✭✭

ガブリエル・ヴィック、デイジー・メイウッド Promises Promises

サザーク・プレイハウス

1月17日（火）

★★★★

今すぐ予約 1960〜70年代のポップス界を代表する“名匠”バート・バカラックが、数ある舞台作品の試みのなかで唯一フルサイズのミュージカル・スコアを書き上げたのが本作だ。盟友にして最高の作詞家ハル・デヴィッド、そして“喜劇の王様”ニール・サイモンによる台本（ビリー・ワイルダー監督の映画『アパートの鍵貸します』を下敷きにしたもの）という、まさに盤石の布陣。 当時は堅実な成功を収め、デヴィッド＝バカラックの代表曲として今も歌い継がれる『I’ll Never Fall In Love Again（恋よ、さようなら）』もここから生まれた。とはいえ、その後上演される機会は決して多くなかった。 完璧主義者のバカラックが、この一度きりの挑戦ののち、ミュージカルの“奥深さ”へ再び踏み込まなかったことには――おそらく――雄弁な意味があるのだろう。 寡黙で徹底してプロフェッショナルな作曲家は軽々しく語らないが、なぜ彼がこの形で観客と向き合うことを二度と試みなかったのか、そこには何か理由があるはずだ。

その理由が分かればどれほどいいだろう、とつい思ってしまう。というのも、いま目の前にあるこの作品は、私たちの注意と時間に十分値するからだ。 豊麗で、上質で、華やかで、ロマンティックで、胸躍る――しかも視界いっぱいに広がるスペクタクル。ここではスコアが物語の登場人物たちと同じくらい重要な“存在”として立っている。 物語は、大都会に生きる小市民チャック・バクスターが、都市生活の匿名で非情な仕組みと対峙する、いわば典型的な“ビッグシティ寓話”。愛はあらゆる逆境を――最終的には――乗り越え、彼をふさわしい相手へと導く。ただし、その相手フランは洗練される一方で、どこか傷を抱えた女性であり、彼にふさわしい人になるためには試練をくぐり抜けなければならない。 つまり本作は、男性が世間の困難に挑み、自分の欠点を克服して、傷ひとつない“ご褒美の乙女”を手に入れる――という伝統的なミュージカル・コメディの「クエスト」を一部ひっくり返している。 サイモンが脚本を書いた別のミュージカル『Sweet Charity』同様、ここでのヒロインは清純一辺倒ではなく、決して単純でもない。だからこそ彼女の旅路のほうが、より厳しく、より困難なのだ。

『Promises Promises』のガブリエル・ヴィック、リー・オームズビー、クレイグ・アームストロング、マーティン・ディキンソン。

演出のブロナ・ラガンは、このドラマの核にある倫理的なパズルを見据えている。美術・衣裳デザインのサイモン・ウェルズ、振付のクレシダ・カレ（動きとダンス・ブレイクを見事に統合する手腕が光る）、そして要となる照明のデレク・アンダーソン、音響のオーウェン・ルイス――このチームとともに、起こることすべてに“都会としての統一感”を強く与えている。シーンは映画のように次々と移り変わり、その流れもかなり滑らかだ（場面転換の機構が協力的である限りは、だが）。 この構想の中心にあるのは、物語の持つ暗い「フィルム・ノワール」的要素への確信である。登場人物は誰もが道徳的に曖昧で、人々は問題を抱え、志はあっても届かず、その過程で自分自身――そして他人――を傷つけていく。 さらに、いまの感覚を持つ観客の気分を沈ませかねない題材も多い。女性蔑視、賄賂、職場のえこひいきといじめ、恐喝、うつ、暴力、自殺。 そして「現代」の容赦ない単調さと空虚さは言うまでもない。 そう、確かに。 ただ、フィルム・ノワールは本質的に人間観が悲観的だ。観客すべてが、この解釈を物語の完全に説得力ある読みとして受け取るかどうか、私は少し確信が持てない。

ポール・ロビンソン、デイジー・メイウッド。

とはいえ同時に、ここには“軽喜劇”の巨匠のひとりによる、パチパチと火花が散るように機知に富んだ脚本がある。バクスターは、きらめく無邪気なウィットで、生活の圧倒的な無機質さを切り開いていく先導役。道中の誰もが、楽しさを鮮烈に保つのに十分すぎるほどの見せ場を与えられている（肝心の合図がきびきび拾われ、サイモンの磨き抜かれた台詞のリズムが忠実に立ち上がる限り）。 カンパニーには生粋のニューヨーカーがいる。バクスターの隣人で、常に顔を出す医師ドクター・ドレイファスだ（大ベテランのジョン・グエラシオによる見事な造形で、この充実したキャストの中でも宝石のように輝く存在）。彼がいることで、街の「本物（echt）」の声、そして台詞に攻撃性と哀感の両方を織り込む術を、私たちは何度も思い出させられる。

一方、恋の相手は複雑な事情を抱えるフラン（静かな品の良さをまとったデイジー・メイウッド――映画版でスターの一角を担った若きシャーリー・マクレーンの、驚くほど的確な“現代の受け皿”でもある）。 彼女は孤独、失望、怒り（他人以上に自分自身への怒りも）そして絶望と向き合いながら、自己破壊の螺旋からなんとか這い上がっていく。 周囲には職場の同僚やライバルたち（クレア・ドイル、ナタリー・ムーア＝ウィリアムズ、エミリー・スクイッブ、アレックス・ヤング）。 搾取的な上司ミスター・シェルドレイクは、冷ややかに洒脱で計算高いポール・ロビンソンが演じる――後になってようやく、ある種の“心”を覗かせる人物で、とりわけ彼の2つのソロ曲は本公演で非常に良い出来だ。 そしてチャックを利用し操る中間管理職たちが、クレイグ・アームストロング、ラルフ・ボガード、マーティン・ディキンソン、リー・オームズビー。 そのほかの役――そして数は実に多い――も、このアンサンブルが担う。 際立つ瞬間はいくつもあるが、なかでもアレックス・ヤングが主に演じる“妖艶なバーのナンパ役”は、サイモン史上屈指のスケッチのひとつで第二幕の主役をかっさらう。あの1場面だけで、ほかの誰よりも笑いを取ってしまうのだ。 私はすでに2回観ているが、この見事な一幕には二度目も変わらず心から笑わされた。

ガブリエル・ヴィック、デイジー・メイウッド

それでも物語の中心にいるのは若い恋人たちだ。 映画の筋立てをかなり忠実に再現しつつ、ニール・サイモンは主人公に「内なる声」という大きな自由度を与え、自分自身や状況、物語の進行についてコメントさせる。 愛すべき不運男として演じるのはグレアム・ヴィック（ビリー・ワイルダーの映画でこの役を演じた若きジャック・レモンの、驚くほどの“そっくりさん”だ）。彼は限りない魅力と控えめな品の良さで、ショー全体をがっちりとつなぎとめる。 さらに彼は、単独あるいは他者とのデュエットで、劇中の楽曲の半分近くを担う。ソロだけでも5曲――ほかの誰よりもはるかに過酷だ。 だが彼はそれに十分以上に応える。落ち着きなく周囲を見張る目、ひょうきんな言い回し、ワンライナーの軽さ、客席との“分かってる”掛け合い。すべてが武器になっている。 メイウッドは、フランを安っぽいお涙頂戴にしないために徹底している。役をかなりストレートに演じることで、台詞の泡立つような勢いが少し犠牲になる瞬間はあるが、常に誠実で、全身全霊だ。彼女は3つのソロを、まるで昨日書かれた新曲のように歌う。胸を刺すような感情の真実に満ちている。

ガブリエル・ヴィック、アレックス・ヤング。

このプロダクションの色彩設計は、企業ニューヨークの歯車である彼ら（そして他の“社畜”たち）を、ほぼモノクロームで描き出す。 女性たちはそこへ、イーストマン・コダックの色彩を思わせる鮮やかな差し色で温度を足す。フィオナ・パーカーによってコーディネートされた衣裳は見事でありながら節度もあり（ヘア＆メイクはシンシア・デ・ラ・ロサ）。 ベン・M・ロジャースのプロジェクションも、場所の提示を滑らかに、統一感ある流れで成立させている。 しかしこの夜の真の主役は、音楽監督（MD）のジョー・ルイス・ロビンソンの丁寧な舵取りのもとで鳴るスコアだ。彼はビッグバンドのリーダーとしても、繊細な伴奏者としても同じように自在。 バカラック作品の専門家エリオット・デイヴィスが監修したアレンジは、シェフィールド・クルーシブル・プロダクションで使われたスティーヴ・エディスの10年前の譜面を経由している。それがこのカンパニーの手で、まるで摘みたての花のように新鮮に立ち上がり、音楽を輝かせ、まさにニューヨークの空気そのもののように身体の内側へと染み込ませてくる。

そして本作はいまこの瞬間の「必見」だ。洒落た観客たちが、楽しさのおこぼれにあずかろうと急ぎ足で劇場へ向かう。 このプロダクションは、上演を重ねるにつれてさらに洗練され、より複層的になっていくはずだ（とはいえ上演期間は短く、サザークでは2月18日まで）。 そして――そう、結局のところ――この作品は約束を果たす。 そのすべてを。

2017年2月18日まで

写真：クレア・ビリヤード

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