レビュー: ライフボート、ウエスト・ヨークシャー・プレイハウス ✭✭✭✭✭

ローイス・マッキー（ベス・ウォルダー）とエイミー・マグレガー（ベス・カミングス）『Lifeboat』にて。Lifeboat ウェスト・ヨークシャー・プレイハウス

2017年5月2日 火曜日

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力強い（そして実際の）物語を強力な脚本で探り、独創的な身体表現を組み合わせることで、真に優れた演劇作品が生まれます。それは面白く、情報豊かで、優しく、緊迫し、時には胸が張り裂けるようなものである。この作品は、1940年9月にカナダへ避難する90人の子供たちを乗せたコンベイ船シティ・オブ・ベナレスの沈没という第二次世界大戦の特に悲劇的な瞬間を描いている。ニコラ・マッカートニーの2002年の脚本はこの出来事を伝え、ジル・ロバートソンの精密かつエネルギッシュな演出は、氷点下の荒海の中でひっくり返った救命ボートにしがみついた末に生存しなかった87人の子供たちに対するふさわしい賛辞と追悼として機能する。

ローイス・マッキー（ベス・ウォルダー）とエイミー・マグレガー（ベス・カミングス）『Lifeboat』で。写真：アンソニー・ロブリング

ローイス・マッキーとエイミー・マグレガーは（その他の役の中でも）実際に生存した人物、コックニーのベス・ウォルダーとリバプール出身のベス・カミングスを描写し、兄弟のイライラ、ジュディ・ガーランド、要求の多い親、そして旅行やスターになる夢を生き生きと再現し、ラジオ放送やサイレンを通じて戦時不安に陥る子供たちの世界を想像力豊かに呼び起こす。爆弾や侵略の脅威から子どもたちを守るために豪州やアメリカ、南アフリカ、カナダへ送り出すことが唯一賢明で分別のある行動とされる時代を背景に、我々は二人の少女と他の避難者たちと共に、書類作成や医療検査の旅に出る。さらに計画と梱包、賑やかな鉄道駅での別れや長時間の列車旅を経て、1940年版の約束の地である豪華な設えと、ターバン姿のスチュワードがチョコレートとハムロールを配るSS・ベナレス号に到着する。この物語は、魚雷を受けた船から逃げ、ひっくり返った救命ボートに氷冷えた手でしがみつき、周囲の仲間が力尽きるさまを見守る少女たちと自分だけ残され、ベスが兄を失ったことを親にどう伝えるか苦しい思いと向き合うという厳しい状況を緊密な振り付けで交互に描写する。演技の力と説得力のため、このレビュアーはその苦難を太陽神経叢で直に感じたほどだ。

ローイス・マッキー（ベス・ウォルダー）とエイミー・マグレガー（ベス・カミングス）『Lifeboat』にて。写真：アンソニー・ロブリング

この上演はウェスト・ヨークシャー・プレイハウスの比較的知られていないがより面白い空間であるバーバー・スタジオで行われ、交錯する舞台構成と物理的表現に非常に適していた。このアプローチの美しさは、指先のわずかなジェスチャー、点滅する光の糸、運ばれるスーツケースといった最小限の工夫により、現代のIpadやスマートフォンに浸った私の心を十分に引き込んで、傾くデッキや沈む船に関する実在よりも強烈なイメージを生み出す促しとなったことだ。唯一の実際のイメージは、言葉に打ちのめされた感情におけるエピローグで、青々とした大阪の冒険に向かう子供たちの笑顔をプリントした衣類のラインで、実話の背後にある真実の鮮烈な示唆を提供した。

この公演が観客にかけたまじないに対する最も素晴らしい証拠は、2列の交差した座席の子供たちの観客から来た。彼らはクラスの座って、動かず、没頭し、感動していた。そして、SSベナレス号に乗った対照とちょうど同じ年齢であることを観客の少なくとも一人以上が思い浮かべたに違いない。

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