レビュー: ラ・ボエーム、オペラ・ホロウェイ、サットンハウスにて ✭✭✭✭

ティム・ホッホシュトラッサーが、サットン・ハウスで上演されたオペラ・ホロウェイのポップアップ版『ラ・ボエーム』をレビュー。

ラ・ボエーム

オペラ・ホロウェイ

サットン・ハウス

4つ星

2019年8月30日

オペラ・ホロウェイ 公式サイト 「ポップアップ・オペラ」は、上演する側にとっても観る側にとっても費用がかさむ「カントリー・ハウス・オペラ」が高嶺の花になってしまった今、全国的にも“勝ち筋”のフォーマットとして定着しつつある。成功の理由は手法のシンプルさにあり、会場そのものと選ばれた作品が持つ伝統的な魅力を、過度な作為なしにそのまま語らせてくれるからだ。オペラ・ホロウェイの巡回公演『ラ・ボエーム』はまさにその好例で、レパートリーでも屈指の定番作に新たな言葉を与え、驚くほど喚起力があり思索を誘う舞台設定のなかで、これまでとは違う景色を見せてくれる。

サットン・ハウスは、ハックニーの中心部にあるとは思えないほど意外性のあるチューダー様式の建物だ。セントラル・ロンドンの外に建てられた本格的な煉瓦造りの住宅としては最初期のもので、トマス・クロムウェルの庇護を受けたラルフ・サドラーの邸宅でもある。師であるクロムウェルよりも、財を成すことにも、冷静さを保つことにも、そして――文字どおり首を守ることにも――長けていた人物だ。幾度も手が入れられてきたこの魅力的な家は、メア・ストリートの一角に浮かぶ層をなす歴史の静けさの島のようで、その分厚い壁の内側に一歩入ると、20世紀的な喧騒はたちまち遠のいてしまう。

オペラ会場としても実に優れている。木々に囲まれた風変わりな建築的背景に加えて、より現代的な納屋（バーン）があり、ピアノ伴奏による室内オペラにちょうどよい規模なのだ。もっともらしいセットを組み、50人ほどの観客を収容するのに十分なスペースがある。

このプロダクションでまず印象的なのは、ツアー公演を成功させるために欠かせない、ピリッとした機知と実用性の絶妙な組み合わせだ。パリの屋根裏部屋は姿を消し、代わって登場するのはワージングの学生向けベッドシット。ほどよく薄汚れたリビングには、スウェットパンツにトップスといった雑多な格好の学生たちが集い、その上には歯切れのいい字幕が映し出され、（この上演では）1980年代のオペラの台本を21世紀の都会的スラングへと大胆に引き寄せていく。指揮のルイス・ギャストンは、耳慣れた素材をいたずらに引き伸ばしたりはしない。そのため私たちは、学生たちがふざけ合う生き生きとした場面へ一気に引き込まれる。演技は的確で、きちんと笑えて、歌も説得力十分。規模の大小にかかわらず、冒頭で観客をつかむためにこのオペラが必要とするエネルギーが、まさにここにある。

ロドルフォ（アレックス・ヘイ）とミミ（カリー・ギャストン）の初対面から二重唱に進む頃には、この夜を安心して委ねられるとわかる。二人とも声の安定感が抜群で、高音域でも無理の気配がほとんどなく、化学反応も実に自然だ。同じことは、サム・オーラムのマルチェッロとロレナ・パス・ニエトのムゼッタにも言えるが、この場合の相性は――当然ながら――非常に引火性が高いタイプである。中心となるこの四人は互いに呼吸が合っており、ソロの見せ場を存分に活かしつつ、声の質感を丁寧に溶け合わせることも同じくらい巧みだ。

演出のフィオナ・ウィリアムズは、視覚的な興味と動きを最後まで保ちながら、歌手の発声を妨げるような体勢を強いないという点で見事な仕事をしている。歌手としての訓練を受けてきた彼女ならではの配慮がここに表れていて、写実性と、よく知られた作品とはいえ要求の高い声楽を届けるために必要な身体的快適さとのバランスが保たれている。とりわけ終盤でそれが際立った。ヒロインの死に焦点が当たる場面では、脇役たちが全体として情緒に流れてしまうことがあるが、ここではそうならない。各々が自分の物語を最後までたどり、参加者全員のあいだに心に触れる愛情の瞬間が生まれる。それによって、彼らの“仲間”としての一体感と、人生の――しばしば限られている――機会を最大限に活かそうとする共通の志が、いっそう強く浮かび上がった。

小さな役どころでは、ルイ・ハーストとマシュー・シッスルトンがショナールとコッリーネとして良い結束を見せ、後者は短い「コートへの別れ」を存分に聴かせ、前者は酒宴の場面でもミミの死の場面でも、表情豊かな感情の幅を示した。彼らはアンサンブル全体に通底する、より深い真実を体現していた。それは「ボヘミアン」であることが特定の場所の問題ではなく、貧困や社会の冷笑に直面しながらも創造性と反骨を貫くことだという点で、今まさに切実なテーマでもある。

ピアニスト兼リピティトゥールのローリー・オブライエンには特筆しておきたい。歌手に寄り添い、和声的に支えながら、同時にプッチーニの管弦楽法が持つ色彩と粋（いき）にも手を伸ばさねばならないのだから、要求は非常に高い。ピアノの音色はやや乾いた印象もあったが、カフェ・モミュスの色彩と渦巻くような躍動感を力強く描き出し、冬の凍えるアパートの薄く削ぎ落とされた質感も見事に立ち上げた。

ただ一つ、記しておきたい留保があるとすれば音のバランスだ。評者は最前列に座っていたため、後方の席の観客よりも歌手の声の直撃を受ける形になった。それでも、サットン・ハウスの限られた空間では、もう少しメッツァ・ヴォーチェを用いることで、多くの場面で表現効果は弱まるどころか増し、音量で注意を奪うのではなく、観客を人物造形の内側へと引き込めたはずだ。とはいえこれは会場への適応の問題であり、ツアーでは稽古時間がどうしても限られることを思えば、避けがたい危険でもある。

しかし、その一点が、この夜の稀有な音楽的クオリティと、圧倒的なエネルギー、そして颯爽とした活力を損なうことはない。ツアーで各地を回るこのプロダクションを、私は心から薦めたい。初めてこのオペラに触れる人にとっても、50回目の『ボエーム』という人にとっても、称賛し味わうべきものが多い。偉大なオペラは尽きることなく柔軟であり、この上演の大きな美点は、馴染み深さを乗り越え、現代の私たちの関心に切実に響くドラマとして提示し、歌い手自身が体現する世代の若者たちの生としっかり重ね合わせてみせたことにある。