レビュー: ジェームス・ローランド『ソングス・オブ・フレンドシップ』、サマーホール、エディンバラ・フリンジ ✭✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、エディンバラ・フリンジのサマーホールで上演中のジェームズ・ロウランド『Songs of Friendship』をレビュー。

ジェームズ・ロウランド『Songs of Friendship』。 サマーホール（エディンバラ・フェスティバル・フリンジ）。

2019年8月11日

星5つ

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この4年間、ジェームズ・ロウランドは友人たちを題材にしたモノローグ作品を積み重ねてきた。週の間は各作品が日替わりで上演され、日曜日には3本すべてをまとめて披露する。私は「ボックスセット」を選んだが、これが実に賢明な選択だった。物語が扱うのは人生の三大イベント——誕生、結婚、死——ただし、どれもジェームズ自身の出来事ではない。最初のモノローグ『Team Viking』では、親友トムが極めて稀な癌と診断され、数か月で命を落とす。先に言っておくと、ジェームズ、トム、サラは「こんな友だちが欲しい」と思わせる三人で、観客は本当に彼らをよく知ることになる。トムはジェームズとサラに、燃える船まで用意した“ヴァイキング葬”をしてほしいと頼み、彼らは本当にやってのけるのだ。美しい『A Hundred Words For Love』では、ジェームズが人生の愛に出会った経緯、別れに至った理由、そしてサラとエマの結婚式でドレスを着て、人生の愛の目の前でサラの誓いの言葉を読み上げることになった顛末を語る。三つ目の『Revelations』では、サラとエマが彼に精子提供者になってほしいと頼み、正しいことをする難しさと、雪やキツネが持つ不思議な力についての物語が展開する。ロウランドは卓越した語り手で、各話の前にヴァイキング、ローマ、キリスト教の神々に呼びかけつつ、耳に残り、内省的でもある歌を全編に織り込んでいく。観客との掛け合いも巧みで、抜群に好感の持てる人物。客席は終始、彼の言葉に引き込まれていた。笑いと涙が同じだけこぼれる『Team Viking』が最初からハードルを上げるが、その水準は最後まで落ちない。『A Hundred Words For Love』では、リチャード・カーティスの“申し子”ぶりを見事に証明する（もちろん文字通りではない。もし本当にそうなら、モンスーンの季節にエディンバラで公演しているはずがないのだから）。臆面もなくロマンティックな物語であり、そして『Revelations』では、まるでサラの妊娠を一緒に体験しているかのような感覚にさせる。彼は3つの傑出した物語を作り上げており、その才能は、一見なんでもない出来事をさりげなく置いておいて、後で強烈なオチとして回収するところにある——『Revelations』では裸になるのだが、それが最も胸を打ち、そして最も笑える“啓示”につながるのだ。私たちがよく知る世界を立ち上げ、そこに輪郭のはっきりした、魅力的で愉快な人物たちを住まわせる。とりわけ結婚式でいいところを見せるジャイルズが最高だ。小説家アーミステッド・モーピンは、私たちが築く友情を表す言葉を作った。それは血縁の家族（生物学的家族）に対しての、論理的家族。個別に観ても三部作として観ても、ジェームズ、トム、サラ、エマはあなたの“論理的家族”になる。だから、ぜひ会いに行ってほしい。