レビュー: イッツ・オンリー・ライフ、ユニオン・シアター ✭✭✭

ジュリアン・イーブスがユニオンシアターで上演中のジョン・バッキーノの楽曲を特集したレビュー『It's Only Life』をレビュー。

ユニオンシアターでの『It's Only Life』のキャスト。写真：パメラ・レイス It's Only Life ユニオンシアター

2018年6月15日

3スター

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ジョン・バッキーノは、この地であまり知られていないアメリカの作曲家で、この23曲のコンピレーションで示された証拠からも、その理由が容易に見て取れます。彼は、少なくとも英国の観客が高く評価するジャンルにおけるいくつかの長所にあまり恵まれていない一方で、アメリカのミュージカルシアターの美徳と悪徳のすべてを兼ね備えています。しかし、ケイティ・リプソンのアリア・エンターテインメントは、彼の作品をモンタージュとして親密なユニオンシアターに持ち込み、ほぼ現代の世界に関連するものがほとんどない、明るい夏の楽しい祭典を求める需要にタイムリーに応えています。1958年頃のグリニッジビレッジに戻ったような気分です。このレビューで提供される世界観では、それ以来何も変わっていないようです。伝説的なハロルドの娘、デイジー・プリンスによって初めてステージに上げられたこの作品は、1世代か2世代前に製作されたとしても不思議ではなく、現在のプログラムで彼女のクレジットが残っていることから、ライセンスの要求で、彼女とバッキーノ自身（この作品の共同制作者）が契約で設定したものを後継のプロダクションが変更することはほぼ不可能であると推測できます。

写真：パメラ・レイス

彼らの好みは洗練され、よく練られた曲で、行儀の良さを常に欠かさないもので、感情の過剰な表現をめったにせず、「バラード化」へ向かう傾向があり、ゆっくりとした反省的なモードが好まれ、たくさんの息詰まるような内省、心を袖に付け、米国のソングサイクルの商標的な礼拝の数々が展示されています。プリンスはまた、ジェイソン・ロバート・ブラウンの『The Last Five Years』と『Songs For A New World』の最初の公演を指揮しました; バッキーノは、その古き良き時代の流れを汲む、やや小さく派手さのない一片です。彼は、作曲界の巨匠が好む、複雑といわんばかりのピアノ伴奏も持ち（これはすべてここでMDのニック・バーストウの献身的な手によって素晴らしく表現されていますが、彼が演奏者たちの背後からすべてを指揮しなければならない時でさえも、すべてを見事に調和させています）。しかし、バッキーノにはJRBのメロディックフックの才能も、彼の感情の幅も、コミカルな状況を描く劇作家の本能も、そして最終的には彼自身の声がはっきりと確立され、明確に表現されているわけでもありません。彼は独自の道を切り開くのではなく、いつも他の人々が行ってきた道を追いかけることを決めているように見えます。これは彼の存在理由の中心のように思われます。それは賞賛に値し、立派かもしれませんが、決して新鮮さを感じさせることはありません。さらに、バッキーノは非常に具体的な意見や信条に心を奪われているようで、それらが彼のテキストに大きくのしかかってきます: 福音主義的なソンドハイムを思い浮かべれば、彼が私たちをどこに連れて行きたいのかがほとんど見えてきます。祈りの中に。このことは、神を親しい隣人のように感じることが多いアメリカの観客には心をつかむことでしょう、しかしより懐疑的なイギリス人は彼をその終末論的食欲に対してほんの少し敬虔すぎると感じるでしょう。このような状況下で、私たちは劇場というよりも多くの説教を得ていると感じます。

ユニオンシアターでの『It's Only Life』のキャスト。写真：パメラ・レイス

したがって、演出家タニア・アゼヴェドは、劇的な興奮に引き寄せられにくい素材を使ってできる限りのことをしていると考えるべきです。アゼヴェドは、その品質 - マイケル・ジョン・ラチューザの最高傑作のいくつかを含め - で飛躍する、最近ホープシアターでの彼女の素晴らしいプロダクション『Hello Again』でロンドンのシーンを驚かせました。残念ながら、バッキーノは、彼の解釈者全員が地面に縛られ、ほとんど静止状態で留まってほしいと思っているようです。さらに悪いことに、曲の順序には明らかな論理がなく、演出家が何かしら舞台芸術的な形を見出しづらくなっています。これは、まさしくその分野で力を発揮する演出家にとっての最大の挫折に違いありません。そして、ウィリアム・ウェルトンの振り付けがステージ上の動きやエネルギーを注入する際でさえ、彼がテキストやスコアと協力していくというのではなく、むしろそれらと対立しているかのように見える。これが、ほかの難しい障壁を乗り越えなければならない一座の努力によって補強された印象です。さらに、ジャスティン・ウィリアムズとジョニー・ラストが、1940年代の光沢のあるハリウッドの床と市松模様のベースを備えた、ゴージャスな白とキャンディストライプのパステルカラーのグリニッジのアパートをひねり出し、シアター空間を再発明していますが、その非常なる発想力は常に、実際に起こっている以上のことが起こっているべきだと暗示しているように見えます。

ユニオンシアターでの『It's Only Life』のキャスト。写真：パメラ・レイス

演技についても同様です。ジョーダン・ショウは、ステージ中央の椅子から披露される素晴らしい楽曲の中で、この作品の問題を集約します。クランシー・フリンの常に活動的な照明デザインによって、この一瞬はイベントへと変わります。これは内面のムードの完全なる探求で、彼の意志の力だけで心から新たに創り出されるかのようにスプリングを見せます。しかし、歌詞を注意深く聞くと、彼の口に投入されたものは従来の発言に過ぎません。それに、再びこの空間の奇妙な音響が加わり、さらに複雑になります。この空間を訪れた他の多くの方が既に指摘し、コメントしていますが、演者の音声はアンプなしだと（今回はこの控えめなサイズのフリンジ会場の2列目に座っていたにもかかわらず）直接その天井のヴォーリングに吸い込まれ、多くの重みが永遠に消え去ってしまうようです。対照的に、音楽の伴奏は水平に私たちに向かってブンブンと鳴り響き、しばしば俳優の声がほとんど聞こえないほどに感じられます。ジェニファー・ハーディングは、素晴らしい声を持っているにもかかわらず、こんな厄介に遭遇し、なんとか歌に命を吹き込もうと全力を尽くしていました。ノエル・サリヴァンは、声に本当のロックンロールの力強さを持っているにもかかわらず、その素晴らしい音を観客に留めることに奮闘しました - 建物はそれを飲み込んでしまい、彼の魔法のほとんどは観客に届かない状況になっているようです。サミー・グラハムも同様で、彼女のピンポイントの発音の明確さと精緻な性格表現にもかかわらず、良くありませんでした。そしてウィル・キャリーの甘くソフトなテナーは、そのパフォーマンスがほぼ消滅しているようになるこの部屋によりひどく傷つけられました。

ユニオンシアターでの『It's Only Life』のキャスト。写真：パメラ・レイス

これは非常に残念なことです。ソングサイクル - 特にこの形式のものは - 演者が自分の声を聞かせる能力に依存しています。そしてこの会場、何度も繰り返し言われなければならないことですが、声楽部門ではまるで毒のようです。これは、キャストや観客の双方にとって極めて不公平です。誰か助けてくれる人はいないでしょうか? しかしながら、バッキーノは私たちが彼を認識すること、作曲家として、作品の中で最も重要な要素として認識することを望んでいるという現実に直面しなければなりません。残念ながら、観客はそれをおそらく感じ取るでしょう、そして私は多くの人々がそれに温かみを感じるかどうか疑問に思います。私たちは、役者たちによる旅に連れて行ってもらうために劇場に行きます。他のすべては職人技であり、可能な限り目立たなく保たれ、物語の奉仕に常に置かれなければなりません。ここでは、マスター・バッキーノはその伝統を逆転させ、自分自身と自分が作曲家になりたいという野心を私たちの心に押し付けたがっているようです。彼が言うべきより特別な何かがあったのなら、それはもはや許せることかもしれませんが、すべての重大なそして虚勢を張ったとしても、これは軽い内容です。彼が得たかもしれない - 彼の曲の1つが繰り返し語るように - スティーブン・ソンドハイムからのメモを受け取ったかもしれませんが、メモは熱狂的なレビューではありません。

そして、これもそうではありません。

2018年7月7日まで

IT'S ONLY LIFE チケット