レビュー: ブロンコ・ビリー、チャリング・クロス劇場 ✭✭✭

British Theatreの名物“theatreCat”ことリビー・パーヴスが、チャリング・クロス・シアターで上演中の新作ミュージカル『ブロンコ・ビリー』をレビュー。

ミュージカル『ブロンコ・ビリー』キャスト。写真：The Other Richard ブロンコ・ビリー

チャリング・クロス・シアター

星3つ

チケット予約 1979年の“懐かしの西部”という夢 私は、このアーチの下にある小劇場と併設のPlayers' Barにめっぽう弱い。ミュージックホールの歴史に敬意を払い、ロンドンでも屈指の安い平土間席があることもあって、ここは小規模ながら気合いの入った新作ミュージカルをよく迎える。もちろんミュージカルという媒体は、見事に外れてしまう危険性も高い。とはいえ、嬉しい思い出や発見もある。ここでは 『TITANIC』（のちにツアーでも成功）がとびきり楽しく、『REBECCA』はまずまずの夜を約束し、ジョージ・タケイの『ALLEGIANCE』は熱のこもった、真実味のある個人的な物語だった。だから—カウボーイ風に錆びた布が垂れ、フリンジのあるギャラリーと、灯る星々を眺めつつ—今回もいつもの期待を胸に腰を据えた。いくつかは当たったのだけれど、残念ながら決定打には足りない。

脚本はデニス・ハッキン。古き開拓時代の西部に取り憑かれた両親へのラブレターでもある。音楽と詞はチップ・ローゼンブルーム＆ジョン・トーレスが、ミシェル・ブロアマンとともに担当。まさに総力戦だ。トラック一台で巡業するワイルド・ウェスト・ショーを描き、そのトラックが住まいであり、サーカス小屋にもなる（エイミー・ジェーン・クックによる大きな回転ボックスの美術が巧みに具現化している）。LAほかで好評だったそうで、ここでは英国キャストが、文字どおり狂騒的なエネルギーで作品に突っ込んでいく。演出家ハンター・バードによれば、インスピレーション源はフランク・キャプラ、マペッツ、『ダイナスティ』のジョーン・コリンズ、ロイ・ロジャース、そしてバッファロー・ビル。時代設定は1979年で、理由は「国中が狂い始め、党派政治、脅かされる公民権、爆発的に進むテクノロジー」——誰もが逃避を必要としているから、らしい（ミセス・サッチャーの当選も、この“恐ろしい年”の一部として言及される）。

物語は痛快なほど漫画的。繊細な感情を探してはいけないが、ビリー役のタリン・カレンダーは、ブロンクスの少年ホームでの子ども時代、ベトナム従軍、離婚、服役といった過去を、わずか数分で畳みかけ、現実味の縁に踏みとどまる瞬間を作ってみせる。彼はショービズの夢を叶えるため、寄せ集めの一座を集めた。手品師がいて、竹馬の道化がいて、カレン・ムヴンドゥクレは、とにかく圧倒的に大きく荒々しい声で全体を導入する。そしてジョシュ・バトラーは（これは嬉しい報告だが）ラッソ・レナード役で非常に生きのいいプロ・デビューを飾り、不朽の（？）歌詞「there ain't no feelin'/ quite like stealin' cars（車を盗むほどの快感はない）」を歌い上げる。

しかし、この望み薄のサーカスに、ひょんなことから新メンバーとして加わるのがアントワネット（エミリー・ベンジャミン）。『キャバレー』でオルタネイトも務めた彼女の歌声もまた素晴らしい。彼女はチョコレート・バーの相続人で、夫と継母は（手際よく差し込まれるニューヨーク場面で）30日以内に金目当てで彼女を殺さねばならない。「さあ、murderatini（殺人マティーニ）をお飲み」——夫の台詞は本作屈指の一行だ。こうして彼女は旅回りのサーカスへ逃げ込む。問題は、悪役たちのほうが善玉よりずっと楽しいこと。『ダイナスティ』ばりのディーヴァな継母を演じるヴィクトリア・ハミルトン・バリットは、出てくるだけでフィジカルな存在感と勢いで温度を上げるし、殺し屋シンクレア・セント・クレア役のアレクサンダー・マクモランも同様だ。

マチネでは周囲から大笑いも起きていたが、ジョークは前振りが大げさで、歌も生き残れそうなのはせいぜい数曲——とりわけ「Just a Dance」と「Everything is Real」くらい。最も残念なのは、永遠のカウボーイ・ドリームの只中を舞台にしながら、耳に入ってくるのがカントリー＆ウエスタンの憧憬と冒険という素晴らしい遺産より、バブルガム・ポップやソフトロックの方に強く寄っていることだ。記憶に残る“それらしさ”が、どこにも見当たらない。なぜ、そんな五つ星級のつながりを自ら捨てるのだろう？ ハーモニカと蹄の音を、ぜひ。

それでも、ある曲が歌うように「'time to escape for an hour or two / from a world that's overwhelming you（圧倒してくる世界から、1〜2時間だけ逃げ出そう）」なのだ。もっと良くなってほしかった。

『ブロンコ・ビリー』上演は4月7日まで