レビュー: ブリッツ、ロンドン ユニオン劇場 ✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ユニオン・シアターでThe Phil Wilmott Companyが上演するライオネル・バートのミュージカル『Blitz!』をレビュー。

『Blitz!』カンパニー。写真：Mark Senior

Blitzユニオン・シアター 2020年2月7日 ★★★ チケットを予約 フィル・ウィルモット演出が真に冴えわたるのは、壮大な物語を「ミニチュア」に落とし込み、見事に提示する手腕だろう。  その技がこれほど求められる作品もない。ライオネル・バートによる、ややこしくて、しかも途方もなく制作費のかかった“ホームフロント（銃後）”ミュージカル・エンターテインメントとして名高いのが本作だ。  『オリバー！』の熱狂冷めやらぬ勢いで書かれたため、当時は文字どおり「お金に糸目はつかず」。この怪物的作品は、ロンドンがこれまでに目にした中でも屈指の豪華絢爛な舞台スペクタクルの一つとして組み上げられた――ドゥルーリー・レーンのイヴァー・ノヴェロのオペレッタ（列車衝突や船の沈没まで飛び出す！）を含めても、だ。  それが今や、そぎ落としたバージョンで上演される――とはいえ、この“ポケットサイズ”の劇場としては過去最大級のキャスト規模の一つであることに変わりはない――そしてルフトヴァッフェの爆弾が降り注ぎ、徴兵された男たちが脱走し、近所同士が言い争ったり恋に落ちたりする中を、次から次へと巧みに冒険へ連れ去ってくれる。 しかし解釈者たちにとってバートが生み出してしまった問題は、スコアが題材に見合うだけの力をほとんど備えていない点だ。  登場人物たちの口から、型にはまった軽薄な“チャカポコ”調の小唄が次々と飛び出してくる――舞台は戦時下のペティコート・レーン（その周辺）である。  目的がロンドンっ子の明るい楽観と粘り強さを描くことだとしても、実際の効果は彼らを浅薄で些末に見せてしまう。  ただし、1940年代バラードの説得力あるパスティーシュを愛情深く仕立てるとき、バートはより確かな地盤に立つ。『The Day After Tomorrow』は、まさにヴェラ・リン風の、完璧に整ったナンバーで、実際に“軍の恋人”を演じる必要のある女優によって歌われる。だが、リプライズを重ねるたびに印象は少しずつ薄れ、天才だったはずのバートが、なぜこのスコアでは才気をほとんど見せないのかと首をかしげたくなる。 写真：Mark Senior 実のところ、彼が自身の芸術性――つまり“アート”――を信じ、真に水準に達したものを書いていると言える瞬間は一度しかない。  中心人物である、筋金入りのイーストエンドのユダヤ系母親、ミセス・ブリッツタインのために、バートは『So Tell Me』という驚くべき独白曲をこの作品に与えた。これは一晩を通して唯一、始まる前から行き先が見えてしまうような“自己開示”をしないナンバーである。  この一曲こそ、バートがその気になればもっと良くできたことの証明だ。  悲劇は、彼がそうしない決断をしたことにあり、それが、孤独で忘れられた晩年につきまとった大きな失望と挫折感につながったのだろうか？　それは誰にも断言できない。  それでも、これを聴けば――ロジャース＆ハマースタインと同列とまでは言わずとも――少なくともハロルド・ローム、アメリカのクルト・ヴァイル、ハロルド・アーレン、そして他の偉大なブロードウェイの“歌で物語る”語り部たちと、同じ息で彼の名を口にしたくなる。  もし残りのスコアがこの一曲と同じ水準にあったなら、本作は英国ミュージカル史に残る傑作の一つになっていただろう。 ジェシカ・マーティンと『Blitz!』カンパニー。写真：Mark Senior だが、残念ながらそうではない。  脚本は有名な出来事から次の出来事へと、重たい足取りで進んでいく。  『Happy As A Sandbag』のような作品が持つ本物の活気に欠け、第二次世界大戦をミュージカル化して圧縮したこの作品は、無理のあるコックニー的陽気さに頼って観客を引っ張っていく。  音楽監督のローザ・レノックスは、バンド――そして役者兼ミュージシャンたち――を忙しく動かし続ける。振付のダニエル・マグワイアは、妙な位置に挿入されるダンス・ブレイクのいくつかで適切な言語を見つけるのに少し苦戦しているようだ（とはいえ、優れたアンサンブルでは真価を発揮し、そして、ふくよかな救急車運転手エルシーの見事なソロもある。演じるのはボー・ハリスで、エネルギッシュなルーティンで強い印象を残す）。  ルーベン・スピードの多目的セット（この劇場でのウィルモット・カンパニーによる3本立てサイクル全体に使われる）は、無数の場面転換を見事に成立させ、ペン・オガラは小さな予算を最大限に活かして、リアルにくすんだ、形のない衣装を用意している。ハーヴェイ・ノワック＝グリーンの照明は各瞬間に生き生きと寄り添い、ラルフ・ウォーマンが追加の効果音を織り込む（キャストはマイクなしだ）。 だが結局のところ、この作品が成立するか否かは、ミセスBという巨大な中心人物のパフォーマンスにかかっている。  ウィルモットは賢明にも、百戦錬磨の実力者をこの役に配し、ジェシカ・マーティンという、卓越した頭脳とミュージカル俳優としての才能、技術、そして勘所を兼ね備えた存在を得たことで、この見事な役を包み込んでみせる。  恋愛沙汰にさほど絡まない中年のユダヤ系女性が主役のミュージカルが、いったいどれほどあるだろう？  そう、ほとんどない。  マーティンの出し方の妙は、ときに陳腐で不器用な脚本さえ“良作”に見せてしまうところにある。母であり未亡人である彼女には確かな感情の旅路が与えられており、マーティンはその旅が本物に感じられるように運ぶ術を知る女優なのだ。  もっとも、他のキャストにも称賛を贈りたい。彼らは脚本からの後押しがずっと少ない中で、かなりメロドラマ的な急展開を何度も乗り越えねばならないのだから。 では全体としては？  バート作品をコンプリートしたい人には必見。彼のヒット作のファンには、まったく別の方向性への興味深い寄り道。そしてそれ以外の観客には、時おり魔法のような瞬間が差し込む、活気ある歴史のレッスンだ。  ここ20年ほどプロダクションとして上演されてこなかった作品だけに、次に観られる機会まで観客がどれほど待たされるのかは未知数である。 『Blitz!』は2020年3月7日まで上演