レビュー: オーステンタティオス, サボイ劇場 ✭✭✭✭

ソフィー・アドニットが、ロンドンのサヴォイ・シアターで行われた公演日のひとつ（初日）にて、即興ジェーン・オースティン小説『Austentatious』をレビュー。

『Austentatious!』キャスト。写真：ロバート・ヴィグラスキー Austentatious

サヴォイ・シアター

★★★★

今すぐ予約 普遍の真理として認められていることがある。プレス・ナイトを手にした即興劇は、必ずやレビューを求められるのだ。 ゆえに、日曜の夜、サヴォイ・シアターの舞台が、集まった紳士淑女の娯楽のために巡業の一座が披露する『Austentatious』に“下賜”されたと知れ渡ったとき、大いなる関心が寄せられた。その一座は、これを高名なる作家ミス・オースティンの失われた作品だと称したのである。芝居は好評、役者も実に見事。場内には笑いが溢れ、観客の無作法もほとんど見られなかった。――そこへ、よりにもよって悪名高きミス・アドニットが招かれてしまったのは、実に不運であった。彼女はこの作品に大いに愉快し、夜の大半を、やたらと大きく、そしてかなり下品な笑い声で過ごしたのだ――なんとも品位に欠ける…… この秋は全国ツアーの真っ最中というジェーン・オースティン風味の即興コメディ『Austentatious』が、サヴォイで数公演だけウェストエンドに登場。通常どおり日曜は休演の『ドリームガールズ』に代わって会場を引き継ぎ、折りたたみ式の巧妙なセットで“お屋敷”の背景を作り上げ、リージェンシー調の衣裳で舞台を彩ります。伴奏は、切れ味抜群のオリヴァー・アイゾッドとディラン・タウンリーによるデュオ。「テキーラ」から「Go to Sleep」、ロマンティックな劇伴まで自在に即興で回し、さらにダミアン・ロバートソンが、上演中のすべてに合わせて照明を即興で操るという（気の毒なくらい）過酷な役目を担います。結果、90分間ずっと抱腹絶倒。

観客はリージェンシー時代ふうの音楽と歌に迎えられ、ほんの一瞬だけ「オースティンへの敬意が強すぎて、今夜の空気が大人しくなるのでは？」と不安になります。というのも、最高に面白いコメディほど原典への“陽気な不敬”が効いていて、作品をけなすというより、階段を何段も突き落として火までつける――くらいの勢いがあるものだから。

心配は無用でした。

『Austentatious ― The Improvised Jane Austen Novel』キャスト。写真：ロバート・ヴィグラスキー まず登場するのは“オースティン専門家”。世間の認識に反して、ジェーンは失われた小説をおよそ900作も書いていて、今夜そのうちの1本を発掘するのだと告げます。客席から叫ばれる提案に背中を押され、今夜生まれたのは『Call Me By Mr Darcy’s Name』。ダーシーは複式簿記の会計士で、夏にジョーンズ邸へやって来たことで屋敷は騒然、なかでもジョーンズ家の大げさな息子エドワードは大浮かれ。実はダーシーにまったく感心していないのは、尊大な“労組男”の召使いルロイだけ――という具合です。時代錯誤ネタも盛りだくさんで、カーリー・ワーリーやテキーラのショット、「サス（生意気さ）」まで、上品な時代劇トーンで語られるからこそ意外性が増します。もちろん即興の醍醐味は、毎回まったく別の物語になること。何ひとつ本当に予測できません。それでも『Austentatious』は頭の回転が速く、瞬時に“引用したくなる”ほど痛快な場面を組み立てていきます。とはいえ、とりわけ光るのは第四の壁が完全に破壊される瞬間。たとえば、演者同士が互いを妙な物語の脇道へと誘導し、明らかに面食らっている相手役がついていくしかなくなるとき。あるいは、一人がモノローグの最中に「どうせ誰も聞いてない、何でも言えるさ」と宣言する――なぜなら、背後で別の二人が無言でヴォーギングしていて完全に食われているから。文脈的には意味不明でも、客席は大爆笑です。

すべてのジョークが当たるわけではなく、笑いにかき消されてしまうものもあるし、ぐちゃっと素敵に崩れた結婚式のフィナーレは、誰も着地の仕方が分からないまま少し長引きます。けれど、そんな小さな瑕は、ジェーン本人もきっと頷くであろう、愉快でおバカな一夜の前では些細なこと。

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