レビュー：アニマルズ、シアター503 ✭✭✭

アニマルズ

Theatre 503

2015年4月13日

3つ星

ジェームズ・ガーデンによるレビュー

最近のニュースで、フロリダ州とウィスコンシン州の政府が、州レベルの環境保護機関の職員に対し、「気候変動」や「地球温暖化」といったフレーズを公的な場で使用することを禁止したとして、今まさにTheatre503で上演されている「アニマルズ」は、特に先見性が高く、魅力的な政治劇作品です。

完全に民営化された世界において、60歳を超えたことや「衰えた」状態であることが「ユーティリティ」よりも悪しき政府の公認と組織された殺人よりも悪いという状況で、77歳のノーマ、住み込みの世話人ジョイ、そして隣人のヘレンは、ほとんどの日々をクロスワードを解いたり、「宝」（サンドイッチ用のパン）を集めたり、他の「サンドイッチ・サークル」のために「利益」を捕まえたりして過ごしていました。ある日、18歳になる直前で「テスト」されて将来が決まってしまう若い少女マヤが訪ねて来ます。彼女は、新しい地域の「ユーティリティ検査官」である父ノアを失ってしまったのです。

こうした多くの婉曲語法やニュースピーク風のフレーズが少しわかりにくく感じられるのは、そのためです。そしてそれがディストピア風の風刺の世界で、ハクスリーやオーウェルの時代から、カズオ・イシグロやスザンヌ・コリンズ、そして今ではエマ・アダムズに至るまで、それは続いています。しかし、この勇敢な新世界は、新しいフレーズ作成への執着によってやや迷走しています。すでに用意されている、素晴らしく鋭い風刺と社会批判がスリラーとして機能し得るところに、不要に増えた新しい語彙が「ここが終わりだよ」と示す大きなネオン看板をうっかり点灯させてしまっています。しかし、それは些末な話です。アニマルズは、更なる改訂を加えることによってより良くなるであろう強力な作品です。

この作品の多くのパフォーマンスは素晴らしいものです。マヤ役のミリー・トーマスは、彼女の世界の厳しい真実を発見しようとしている女性の子供の完璧な体現です。ノーマとジョイとして出演するマーリーン・シダウェイとサディー・シムミンは、少なくとも彼らのプラトニックなリフが、スウィーニー・トッド/ミセス・ラヴェットの関係のようにぞっとするほど明らかになるまで、非常に愛すべき演技を見せます。

ステーブ・ハンセルは良いのですが、時に彼の演技はTheatre503には大きすぎるように感じられます。彼は役に立たなくなった人々を殺す国家装置の体現者であり、冷淡な官僚的で英国的とも言えるそのような立場の真の脅威を、その大きさのために失っています。しかし、これがTheatre503での頻繁な問題のようで、安い席がないこの素晴らしく親密な空間で、演技が架空の2階席に向けられていると不意に感じられます。

しかしながら、この作品の中心は、ヘレン役のカーラ・チェイスの演技にあります。ノアと交わる隣人であり、彼女との関係がこの狂った未来の中心の真に心を打つ傑作に発展していきます。チェイスの演技は、若さと壊れやすいですが力強い高齢者の性質を体現しており、年齢による衰えなどない、ただ心構えだけが重要であるというこの作品のメッセージの核心をなしています。

このメッセージについて言えば、BritishTheatre.comは、『アニマルズ』のプレスナイト直後に奇妙なメールを受け取りました。プレスナイト中にいくつかのセリフの誤りがありましたが、それは主に作品中の風刺的なニュースピークの性質が複雑だったことが原因でした。すぐさまPRチームは行動に移り、キャストの年長者の誤りを謝罪しているかのようでした：

「このメールと共に簡単なメモを送ります。作家のエマ・アダムズは、舞台上での女性の表現について非常に強い意見を持っています。アニマルズには60代と70代の女性が登場しますので、作品のことを考慮して、劇中の年齢を含むキャストを選びました。作品は形式的に挑戦的であり、必要となる劇作法的な変化は、それを学ぶうえで困難を伴いました。この3週間のリハーサルプロセスを通して、この年齢層とどのように仕事をしていくのかについて多くのことを学びました。これらの貴重な教訓は将来の作業の実践に情報を提供し、Theatre503は特に新しいシニア作家グループを持つことで、この人口層との仕事を続けることにより勇気づけられます。」

この謝罪的な声明は、奇妙にその夜を取り下げました。アニマルズは新しい複雑な作品で、どこでも再演されるには大幅な研磨が必要であり、より長い期間の制作過程が必要です。コンセプトとして本当に非常に優れた作品だからです。言葉がやや曖昧だったとしても、パフォーマンスはすべて堅実ですが、そうしたものは期待されることです。劇場コミュニティの年長者との仕事による学習曲線を謝罪することによって、カーテンが下りて数分以内に、クリエイティブチームは作品の中心のメッセージを取り下げてしまいました。ノアに命乞いをする際、ヘレンが言うように、高齢者もまだここにいて、生きて呼吸をしており、まだ教えることがたくさんあるのです。もしかしたら、このクリエイティブチームは一歩下がって、彼らに道を譲るべきでしょう。

アニマルズはTheatre 503で2015年5月2日まで上演中