レビュー：『夜の訪問者』、プレイハウス・シアター ✭✭✭✭✭

『インスペクター・コールズ』キャスト。写真：Mark Douet 『インスペクター・コールズ』

プレイハウス・シアター

2016年11月10日

星5つ

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幕が上がるとそこにいるのはバーリング家。堅実な中流階級で、社会的な上昇志向を強く抱く一家です。娘シーラと、貴族階級のジェラルド・クロフトとの婚約を祝う夜、思いがけない来訪者が現れます。家の召使いエドナが「旦那さま……警部の方がお見えです」と告げるのです。こうしてインスペクター・グールが足を踏み入れ、数々の暴露の夜が始まります。若い女性エヴァ・スミスが自殺し、残された日記が、いくつもの事情と社会的不利を通して一家全員を告発していくのです。

J・B・プリーストリーのこの戯曲は、長年にわたりGCSEの課題図書リストやアマチュア劇団（AmDram）のレパートリーの定番として親しまれてきました。今回のナショナル・シアターによるプロダクションは、現在プレイハウス・シアターで上演中。宣伝資料では「画期的（landmark）」と銘打たれていますが、その言葉に偽りはありません。1912年という時代設定を“バーリング家の世界”の内側に厳密に閉じ込める一方で、ひとたび家の外へ出れば、石畳の、空襲で砕けた街並みが広がる――そんな反転が効いています。舞台全体は、かつてはエドワード朝のサロン劇めいた作品を上演していたかもしれない劇場が、爆撃で損壊してしまったという設定の中に置かれます。今やそこは近所の子どもたちの遊び場。空襲のさなかにこっそり忍び込み、探検しているうちに、やがてドラマへと引き込まれていきます。

『インスペクター・コールズ』より、Hamish Riddle、Camela Corbett、Clive Francis。写真：Mark Douet

バーリング家の邸宅は、瓦礫となった通りの上にそびえ立ち、失われたエドワード朝の時代の遺物のようです。その後、二度の世界大戦がすべてを壊してしまった。家庭内のこの一夜のドラマは、確かにこの家、この通りで起きたのかもしれません。けれどそれは、とっくに吹き飛ばされ、忘れ去られているのです。

Ian MacNeilの美術は、文句なしに圧巻。幕が上がると、降りしきる雨が見え、バーリング家の住まいのあたたかな光と鮮やかなコントラストを成します。はじめ、家は私たちに閉ざされており、観客は窓越しに、食卓を囲む家族の姿を断片的に目にするだけ。会話の切れ端や、どっと沸く笑い声が聞こえてくるのに、こちらは締め出されたままです。家の内側は裕福な世界であり、観客も、この劇場を走り回る1940年代の浮浪児たちも、そしてもちろんエヴァ・スミスも、そこに加わることを許されません。やがて家はドールハウスのようにぱかりと開き、一家の内側が露わになります。私たちは歓迎されていないのだ、とすぐに分かる。登場人物たちは、グールに促されて初めて（文字どおり）象牙の塔から降りてくるのです。舞台装置は驚きに満ち、キャストの誰にも劣らぬ“もう一人のスター”として存在感を放ちます。

『インスペクター・コールズ』よりBarbara Marten。写真：Mark Douet

演技は総じて素晴らしく、演出のスティーヴン・ダルドリーはこれらの人物像を見事に刷新し、大きな成果をあげています。バーリング家の家長アーサーを演じるClive Francesは、虚勢と大言壮語の塊。城の王でいられた時代――金持ちは金持ちのまま、貧しい者は貧しいまま、「変人ども」（彼がそう罵る人々）は海の向こうで安全な距離に置かれている――そんな世界にしがみついています。妻シビル役のBarbara Martenも圧巻で、芝居がかった大仰さで、知らず知らずのうちに自分自身の破滅を組み立てていく。その報いがついに、容赦なく、重くのしかかってくる瞬間から目が離せません。

シーラ役のCarmela Corbettはひときわ印象的。シーラは兄エリック（Hamish Biddle）と婚約者ジェラルド（Matthew Douglas）とともに、夜の始まりでは、自殺の知らせを聞いて陰惨に笑い合う不快な三人組として登場します。だが、父の世界が未来の世界ではないのだと彼女が徐々に悟っていく過程が、巧みに、そして気負いなく描かれています。

『インスペクター・コールズ』キャスト。写真：Mark Douet

そして最後に、リアム・ブレナンが、見事で忘れがたいインスペクター・グール像を提示します。多くの解釈が採るような陰鬱で禁欲的な人物像とはほど遠く、ブレナンの手にかかると、グールの台詞は寄せては返す波のように揺れ動く。「えーと」「うーん」と逡巡し、ある場面では「なんて言うんだっけ……」と考え込む。私たちが普段目にするより、ずっと人間味のあるグールです。その人間味は、バーリング家に対して募っていく苛立ちにも表れています。

とはいえ、そこには操り人形師の気配も依然として漂います。ここでのグールは、全知の警察官というだけではない――演出家であり、舞台監督であり、振付家でもあるのです。最初の登場では、申し訳なさそうに最前列の前をすり足で進んでくる。夜の途中でエリックが家を飛び出すと、グールは迷子の役者を追うかのように袖へ駆け込み、彼を探します。事態が暴力的に転じると、見えない舞台スタッフに素早く合図して進行を止め、観客に直接語りかける。この廃墟の劇場はグールの領分であり、男も女もみな役者にすぎないのです。

全体として、これは実に刺激的な解釈であり、「画期的（landmark）」という触れ込みに完全に見合っています。政治が揺れ動くいま、プリーストリーが投げかける「私たちは互いに責任がある」という言葉は、時宜を得ているだけでなく、時代を超えて響きます。波乱の2016年を経た今こそ、『インスペクター・コールズ』は必見です。

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