レビュー: 重要でない女性、ヴォードヴィル劇場 ✭✭✭

つまらぬ女

ヴォードヴィル・シアター

2017年10月16日

星3つ

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終末めいたセピア色の空の下、ハリケーン「オフィーリア」が耳元で唸り、髪を絡ませ、コートをはためかせ、ストランドを容赦なく急き立てました。私は、オスカー・ワイルド・シーズンの幕開けとなる『つまらぬ女』の開演に合わせ、ヴォードヴィル・シアターへ避難。上演が150分に達する頃には何度も腕時計に目をやりつつも、オフィーリアの機嫌から逃れられたことに感謝していました。

1893年に書かれたワイルドの喜劇は、少年らしさの残るジェラルド・アーバスノット（ハリー・リスター・スミス）が、イリングワース卿（ドミニク・ローワン）から秘書職を持ちかけられるところから始まります。その知らせを聞いた母（イヴ・ベスト）は、イリングワース卿が、かつて愛しながらも結婚を拒んだジョージ・ハーフォードその人だと知り、打ちのめされる。彼は彼女が身ごもっていることを知りながら、そして婚外子を産む女性が当時の社会で受ける苛烈な非難を承知しながら、なお彼女を見捨てたのです。私生子という烙印で人生を狂わされ、「罪人」として生きざるを得なかったアーバスノット夫人は、息子ジェラルドに、その職を断ってほしいと切実に願います――相手が、本人には知らされていない実の父であるがゆえに。

イヴ・ベストはアーバスノット夫人役が見事。過去を嘆いて自己憐憫に沈むのではなく、強い意志を持ち、ひとり親として背負ってきた重荷のすべてを抱えながらも息子の存在に感謝する女性を丁寧に立ち上げます。ベストが語る「母の愛」のモノローグは、痛みを伴うほどの愛情に満ち、そしてローワン演じる（尊大な男性優位を漂わせる）イリングワース卿との最後の衝突は、演出・演技ともに見応えがあり、胸のすくカタルシスをもたらします。全体を通して、ハンスタントン・チェイスのカントリーハウスに集う上流階級の女性たちは、噂話や男女の振る舞いについての議論で、ほどよい笑いを散りばめてくれる。エマ・フィールディングのオールンビー夫人には“毒気”があり、女性が直面する障害の壁を蹴り破らんとする気概が滲む。レディ・キャロライン・ポンテフラクト（エレノア・ブロン）も、夫にあれこれ世話を焼く独占欲が可笑しいのですが、私にとってこの舞台で主導権を握るのは、アン・リードが演じる詮索好きで機転の利くレディ・ハンスタントンでした。

副演出のサラ・ジョイスは、ワイルドの執筆過程、そしてとりわけ自身の評判を案じて、初期版にあった「要所となる場面や、よりきわどい言い回し」の一部を彼が削ったことについて語ります。しかし今回はワイルド本来の台詞のいくつかが復活しており、総じて、対話が今なお21世紀の観客に響き得ることは否定できません。ミス・ヘスター・ウォーズリーはこう言います。「男には男の、女には女の別々の法を当てはめないで。あなたたちはイングランドで女性に不正義を働いている。女にとっての恥を、男にとっても同じだけの汚名と数えないかぎり、あなたたちはいつまでも不正義なままよ。」

ワイルドは「劇場の観客は、耳で聞くことより目で見ることのほうにずっと強く心を動かされる」と述べましたが、ジョナサン・フェンソムの美術はまさにヴィクトリア朝の空気を見事に満たします。赤い長椅子と上質なラグを配した柄物の客間、そして温かなランタンの灯りに照らされる、絵のように美しいレンガ造りのテラス。場面転換では、テラスから客間へ、さらにアーバスノット家へと、まるで『クルード（Cluedo）』の駒のように観客の視線が移される中、自分たちで伴奏もこなす五重奏（レディ・スタットフィールド、レディ・ハンスタントン、そして家の使用人3名で構成）が幕前に現れ、ヴィクトリア時代の小唄を歌います。1曲目の「少年にとって最高の友だちは母親」は笑いを誘いましたが、3度目ともなると、私にはそのユーモアはだいぶ目減りして感じられました。

芸術監督ドミニク・ドロムグール率いるクラシック・スプリング・シアター・カンパニーは、額縁舞台（プロセニアム）でこそ映える劇作家の作品に光を当て、作家が原稿のインクも乾かぬうちに思い描いたであろう舞台空間で上演する――そんなシーズンを打ち立てています。『つまらぬ女』はヴォードヴィル・シアターに手袋のようにぴたりとはまり、かつて同じ客席でワイルドが『ヘッダ・ガーブレル』（イヴ・ベストにオリヴィエ賞をもたらした作品）の上演を観ていたと思うと、どこかロマンチックです。オスカー・ワイルドは比類ない機知の持ち主で、戯曲には鋭い一言がふんだんに効いている。ここでもその知的なウィットはしっかり提示され、良い演技もある一方で、『つまらぬ女』はどうにも長すぎる印象で、推進力と高揚感（バズ）が欠けているように感じました。

『つまらぬ女』はヴォードヴィル・シアターにて2017年12月30日まで上演。

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