レビュー: A Strange Loop, バービカン・シアター ✭✭✭✭

ティム・ホークストラッサーがロンドンに移された、マイケル・R・ジャクソンの受賞歴のあるミュージカル『ストレンジ・ループ』をバービカン・劇場で観劇レビュー。

カイル・ラマー・フリーマン。写真：マーク・ブレナー ストレンジ・ループ

バービカン・劇場

2023年6月29日

4つ星

チケットを予約 昨年ブロードウェイで著しい成功を収め、トニー賞とピューリッツァー賞を手にしたこの新しいミュージカルが、イギリス公演のためにバービカン・劇場に到着し、大きな期待を集めています。プレスナイトでは拍手喝采を受け、大勢の観客が成功するのは間違いないでしょう。しかし、それはどのように批判的に見られるのでしょうか？

このミュージカルは、ニューヨーク市で『ライオン・キング』の案内係として働いて生計を立てている、黒人でクィア、プラスサイズのミュージカルライターについてです。この男、単にウッシャーと呼ばれる彼自身が、『ライオン・キング』の案内係として働いて生計を立てている黒人でクィア、プラスサイズのミュージカルライターについてのミュージカルを書いています。そしてそのように続きます。これがタイトルの『ストレンジ・ループ』です。彼の隣には彼自身の思考の様々な側面の投影である6人の仲間がおり、例えば自己嫌悪や性的曖昧さ、親の戒めなどが挙げられます。多くの行動は彼自身のアイデンティティーと、一般的な黒人都市アイデンティティーを探求する対話的な部分です。主体的なテーマは、黒人文化、信仰、音楽、性的表現がどれだけ自由でいられるか、そしてどれだけ外部の権威によって強制されるステレオタイプによって制限されるかということです。

『ストレンジ・ループ』のキャスト。

行動の表現には驚くべき強度と独創性がありますが、いくつかの驚くべき構造的な弱点もあります。ストーリー、音楽、歌詞はマイケル・R・ジャクソンが自身の人生経験を基にして制作されています。アメリカのミュージカル伝統の多くの偉人に敬意を表しながらも、『ハミルトン』同様、解放された独立した想像力が際立っているところです。ニューヨークの場所、例えば劇場、アパート、地下鉄から始まることがあっても、すぐに黒人アメリカン歴史の重要人物と出会い、家族のホームで両親と対決し、そして最後のアンチアポセオシスで複雑なゴスペル教会のシークエンスを使い自身の内面的な自己嫌悪を演出するように、さらにバロックな幻想へと広がります。

音楽のパレットは多様で、華やかなショーストッパーよりもこのレビュアーに残る静かな曲が多くあります。曲は覚えやすく、歌詞はソンドハイムも反対したであろうくらいに言葉数が多く複雑ですが、過剰の探求とその背後にある痛みを扱うことに適しており、それが作品の中心にあります。最も驚くべきことは、対話が露骨で明白に表現されていることです。しかしそれがプロジェクトのサービスに行われていて、無駄ではないのでしっかり機能しており、それに乗っかることになります。

カイル・ラマー・フリーマンとネイサン・アーマークウェイ・ラリヤ。写真：マーク・ブレナー

プロダクションの価値は激しく印象的です。基本的なセットは6つのドアを提供し、それぞれが様々な‘思考’に対応していますが、それはすぐに主人公の目まぐるしい想像力に並ぶますます複雑な構造に置き換えられます。衣装についても同様です―キャスト全員がどれほど速く着替えをこなしているか想像を絶します―メートルのベルクロが使われ、舞台裏にはアシスタントの軍隊があります！私はバンドを見たことはありませんが、カンディダ・カルディコットが指揮する際立ったアンサンブルの中に優雅なソロがいくつかありました。ラジャ・フェザー・ケリーが複雑で活気に満ちた振付を考案し、‘ループ’のテーマを築くことで、‘思考’がウッシャーの周りを行動の流れに沿って絡み合うようにしています。

中心的な役割はあらゆるレベルで要求が激しく、カイル・ラマー・フリーマンはそれを両立させています。ウッシャーは自己批判的な疑念から激しい公的な軽蔑まで揺れ動き―フリーマンはこれら両極端を器用に、そして必要な言葉の巧みさで発見しています。その演技は感情的に中心だとも言えるので、彼の心が最終的に自己受容へと向かっているのを感じ取ることができます。

カイル・ラマー・フリーマンとダニー・ベイリー。写真：マーク・ブレナー

彼の周りに6つの‘思考’が歌と踊りの奇跡を成し遂げ、それぞれがしっかりと特徴付けられ他と区別されています。これらはあらゆるレベルで実現している一流の演技です。

私の疑念は、構造的な完全性に関するものです。この作品にはかなりのテーマの繰り返しがありますし、中間部では足を引きずるところも多いです。1時間半ほどの上演時間がありますが、全体のインパクトを鋭くするためにシーンを1つか2つ削除する余地はまだあるでしょう。それは「少ない方が良い」という問題ではありません。むしろ、各々のシーンが非常に重たい感情的な衝撃を与えると、感情のパンチに酔いしれてしまいたくなくなるのです。

それでも全体的に、このショーは史実的なミュージカル劇のレパートリーに持続的な場所を得ることができそうな主要な独創的な業績です。ある意味では、これは『カンパニー』の黒人版の更新版であり、プロットはありませんが、中央の主人公に生活をより良くするように助言する多くのキャラクターが存在します。しかし、おそらくそれはこれから最終形態に進化して最良のものになるのでしょうか？

2023年9月9日まで公演