ミシェル・コリンズがプールのライトハウスで『美女と野獣』のナイトシェードを演じる

ミシェル・コリンズは、プールのライトハウスで今年のパントマイム「美女と野獣」のナイトシェード役を演じる予定です。

彼女はテレビ視聴者には「イーストエンダーズ」（悪役シンディ・ビール）や「コロネーション・ストリート」（酒場の女主人ステラ・プライス）で知られているかもしれませんが、ミシェル・コリンズはその栄誉に甘んじることはありません。むしろその逆で、彼女は今取り組んでいる仕事と将来に完全に焦点を合わせています。

「私は常に何かを改善したいと思っているタイプの人間なのです」と彼女は言います。「ソープオペラのイメージから抜け出すのは難しいけれど、それも人生の一部です。前に進んで、できるだけ多くのことをしなければなりません。今はプロデュースもしていて、自分の会社を持っています。すごく積極的にならないといけないんです、ただ受け身ではだめです。

「それは、ある年齢に達した女性として、元ソープスターとして、また労働階級としての一部でもあると思います。本当に辛いです。でもやり続けなければなりません。私は自分の仕事がまだ好きです。80歳になっても舞台に立ち続けますね。マッケランみたいに、これをもうやりたくないと思う日は来るなんて想像できません。」

現在取り組んでいる仕事はライトハウスでのパントマイムです。彼女は「美女と野獣」で魔女ナイトシェードを演じます。これは、2019年にスウィンドンで共演した眠れる森の美女の共演者クリス・ジャーヴィスとの再会となる役です。

「クリスは優れたパフォーマーであると同時に優れた脚本家だと思います。そしてまた一緒に仕事をしたいと話していました。当然のことながら、昨年はパンデミックのためにパントマイムはやりませんでしたので、今回は初めてのチャンスであり、私はこの機会に飛びつきました。

「初めてのパントマイムに行った時のことを覚えていますが、本当に特別なものでした。それは特定の芸術形式であり、名のある俳優が楽しんでやるようなものです。ちょっとした偏見があると思いますが、一度やったら本当に好きになります。マッケランもやったことあるし、ドーン・フレンチも、ミーラ・シャヤルも、ロバート・リンゼイもやっている。ある年にはブリストルでミッキー・ルーニーとパントマイムをやったし、約1992年にはオックスフォードでブラッドリー・ウォルシュとの初めてのパントマイムをやりましたので、かなりの数やりましたね。

「数年前は1月末まで、あるいは2月に入ってもパントマイムをやっていましたが、今では短くなっているので、もっと多くの人が参加するようになりました。」

彼女はこの仕事を軽く考えているわけではありません。これほど楽しいことは、真剣なビジネスです。

「おそらく多くの子供たちにとって、これが初めての劇場であり、家族や子供たちが大きな家族の日に出かけて楽しむ様子を見るのは素晴らしいことです。それは責任があるという意味です。もしあなたの名前がポスターに載っているなら、あなたは期待に応えなければなりません。

「翼を広げて手を抜いているように見えたりするのは避けなければならないし、人々がショーを見るために多額の金を払ったのなら私はロンドンでショーをやる時と同じようにパントマイムに力を込めます。パントマイムだからと言ってエネルギー水準が低くなるわけではありません。むしろもっと高いかもしれません。

「そして私は本当に一生懸命働きます。決して毎晩のようにパブで子供たちと過ごすことはありません。自分自身を大切にしなければならないのです。とても体力を使いますし、日に2回のショーをやるのは疲れるけれど楽しいです。素晴らしい友情があり、それがクリスマスの目的なのです。」

では、ミシェルはプールでのクリスマスに何か計画はあるのでしょうか？

「わからない；全く考えていません。昨年はかなり悲惨なクリスマスでしたし、家族には会えず、とても気を付けなければなりませんでしたが、もう二度とあんなことはありません。

「ですから、働いて良い人々と共に過ごし、ロンドンの外にいることを楽しみにしています。私たちは皆多くのことを経験してきたので、一日一日を大切に過ごし、ただ何が起こるか見ていきましょう。家族や友人が私に会いに来てくれることを願っており、海のそばにいることを愛しているので、それは変化をもたらします。

「皆さんにジュラシックコーストはクリスマスにそんなに寒くならないと聞いていますが、多分彼らは私を魅了するためにそう言っただけかもしれません！」

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