楽屋から: ジェナ・ラッセル

ハロルド・ピンター・シアターのステージドアには、百の物語があります。ステージドアキーパー、つまりストーリーの管理者は、ヘッドショットで覆われた、いくつかは黄ばんで角が曲がった写真がある、居心地の良い隠れ家を管理しています。百の物語、百の昔話。ジェナ・ラッセルのドレッシングルームには彼女自身の物語があります。彼女は同僚のメリリー・ウィー・ロール・アロングの共演者、ホセフィナ・ガブリエーレとシェアしています。ガブリエーレの化粧台の側は、化粧品、ブラシ、パウダー、ペイントで覆われており、夕方のショーの準備のためにきちんと整えられています。ラッセルの側には、彼女の赤ちゃんの娘、ベッツィーの写真が3、4枚、鏡にブルータックで貼られています。彼女は椅子に足を絡ませ、物語を語り始めます。ロンドンで生まれ、ダンディーで育ち、幼い頃からパフォーマーである彼女は、多くの物語を語ることができます。彼女は繊細な外見で、眩しいほど魅力的で、巨大で開いた青い目を持ち、オクラホマの最近のハリケーンについて語るときには涙であふれ、「向こうへ飛んで行って全員を抱きしめたい」と言います。メリリーのリバイバルでメアリーとしてキャストされたいとデヴィッド・ババニに頼んで電話をかけたときのことを再現しながら笑います。「年寄りでやるんでしょ！私は年寄りだし、人間だよ！私を見て！」と。ラッセルは、私を他の誰よりも泣かせたミュージカルシアターの女優です。「いい意味で、そう願って」と彼女は笑います。彼女のジョージと共にパークでの日曜日でのドットの演技（もう一つのメニエール作品）は、私を泣かせ続けましたし、彼女の現在のメリリーでの心を痛める演技は失われた希望の破壊的な分析です。

「母親になることは素晴らしい」と彼女は説明し、「感情にアクセスしやすくなった気がします」。インタビューを通じ、ラッセルの目は彼女の娘の写真に何度もちらりと向かいます。「ベッツィーについておしゃべりしてるわ」と彼女は謝罪し、「いつもベッツィーについておしゃべりしてる。彼女を誇りに思わせたい」と告白します。

ラッセルは明るくおしゃべりを続け、他の俳優や友人が彼女に言ったことを生き生きと再現しながら物語を描写し、最も魅力的に謙虚に名前を挙げます——それは愛らしくも面白い特徴です。「ギャビン・クレールと話をしてました…ギャビンは知ってる？ギャビン、ギャビン、ギャビン、私の親友ギャビン」と彼女は笑います。「彼は『俳優には2種類いる、人影の背後に隠れ、その役者を見えなくしているで、あなたの本質を見せるに異なり、私はそのタイプの演者であることを望んでいる』と言って。私は自分を逃れることができませんし、自分がどんなで何であるかを逃れることはできません。」

彼女が何者であるかと言えば、それは大きなお姉さんであり、温かさが愛らしいメンターのように彼女から溢れ出ています。」出発するときが重要だと感じています」と彼女は説明します。「本能を信頼してください、それが重要だと思います。」「私は『やる気がないのにやらなくちゃいけないからと行わなければならないなんて思はしない』と言います。」「

「それを行う気がないなら、やらないで！」と言います。初めて『ノー』と言うのが非常に難しいことですが、私たちはそれに年月を費やしています。それはあなた唯一の力です。他に力などありません。全くありません。私は『ノー』と言ったことがあります、大きな人生を変える仕事を抜けたりしました。それが最良の選択でした。」

ラッセルは非常に多才なキャリアを築いてきました。「長い間これをやってきたの！」と彼女は笑います。舞台、映画、テレビ、シェイクスピア、喜劇、真剣なドラマ、ミュージカルシアターで最も称賛されたようですが、「ミュージカルに夢中だった」と振り返ります、「でも自分が出演するとは思ってもいませんでした、そして誰かがソンドハイムを紹介してくれました。ただ、一度ミュージカルをやるとテレビに見てもらえないと感じました。だから私はミュージカルを脇において3、4年はテレビや演劇を続けていました、そしてまたミュージカルに足を踏み入れました。そして、6年ほど前にジョージと共にパークでの日曜日をやったあと、エイミーのビューをやって、本当に惨めに感じました——出演者や脚本のせいではなく、全体的にとても無機質に感じただけです。ただ、『これ以上はできない、今からすることは私を喜ばせて笑顔にさせるものにする必要がある』と思いました。そして私はミュージカルシアターの団結を愛しています。私は、自分を不幸にするようなことに時間を無駄にするつもりはありません、だから私はミュージカルシアターフォームを両手を広げて受け入れました。」そして再びあの全包容の笑い声があって、あなたを椅子を引き寄せさせ、一緒に会社にいたいと思わせます。「私は私たち9人に慣れています」と彼女は メリリーの仲間について言い、「チョコレートファクトリーには2つの更衣室があるのです…」とそのまま黙りちょっと間をおいて大声で、「更衣室？それは馬鹿げている！エリアだっせ、下と上に隙間のある合板の一枚、女性が片側、男性がもう一方で共に話して、つかみ合いをし、叫んで、モノを投げ合っています。それがこちらに来たことでただ唯一寂しい点です、お互いをもっとよく見ることができない。シェリダンが言っていましたよ、シェリダン・スミス、小さな店のホラーズで–ウェストエンドに行ったとき–それらの更衣室間に壁があり、『これはしっかりした壁ではない』とノックし、それを打ち破らせたと！それが好きです！」

突然、低いブズ音がドレッシングルームに侵入します、「すみません、それはトイレです！」彼女は笑います、「ああ、まさにグラマー！」

ラッセルは、レ・ミゼラブルの最初のキャスト交代のときに、それがRSCからウェストエンドに移ったときに出演していました。他にもサラ・ブラウンとしてマイケル・グランドージュのプロダクションのギャイズ＆ドールズやマーティン・ゲアのベルトランデを演じ、控えめな物語を特徴的に語ります。「神様ありがとう、マイケル・グランドージュが私をキャストしてくれたことを。」と明かし、「私にとって変化をもたらしました。彼らはギャイズ＆ドールズに呼んで、私は『行かない、準備ができていない！』と言いました—私にはオーディションのための曲がありません、恐ろしいことです！何を歌うべきか検討もつきませんでした！私が マーティン・ゲアのオーディションを受けたのを覚えています。『I Remember』が私の好きな曲の一つで、それはスティーブン・ソンドハイムの曲だ。非常に美しい、ただただ美しい。クロード・ミシェル・シェーンベルクが『何を歌いたい?』と言ったので、『I Rememberがあります』と答えたら、『OK、誰が書いたの？』と言われ『スティーブン・ソンドハイム』と言いました。彼は『Non! Eet 'urtz ma eey-ars!』と言ってそれでそこで終わりだと考えました！」そしてラッセルは耳の後ろで髪をかきあげ、笑います。

彼女は声を大事にしているのか、アルコールやタバコを避けているのか？ショーに出ている時の日常のルーティンは？「神様、私は一つもありません！ベッツィーが私の喫煙を嫌がっていると思ったので、禁煙しました。疲れすぎて飲まないし、ルーティンはありません。ルーティンがあるべきです！マーク・メイロンのところに行ったんです—あなたはマーク・メイロンに行ったことがありますか？無電話スクラスの歌のレッスン。Sundayでブロードウェイに行くとき、『まぁ何かあったとしても自分のせいで欠場することはしたくない、健康を保っておきたいな』と思ってマークのところに行きました。彼がテープをくれて、それをipodに入れて、夜々それで準備しました。でも、それを見つけることができません！どこにあるか分からない！それを持っていたら使ったでしょう」と言いますが、彼女の目の輝きは彼女が本当に使ったかのようには完全には信じさせてくれません。「できるだけ眠るようにしています、水を飲むようにもしています。だけど私はだいたいダメなもので。」

しかし彼女のラフで無頓着な態度に反して、ラッセルは彼女のプロセスについて言うべきことがあります、でも私にはそれが彼女の使う言葉だとは思えません。「メリル・ストリープが言っていたのを覚えています、彼女は台本を全く見ていない。演技に入る直前のトレーラーで台詞を覚えて新鮮さを保つということです。そこには何かがあります。私は台詞を心配しませんし、ただそれらがそこにあることを信頼するだけです。私は演技の約10％をその場で起こることに開けています。照明のためには大体やることを知っているのが好きなので、大体その方法を守りますが、変える余地を残していて時々その選択が良いものであり時には悪いものです。その日感じたこと、その日に私に起きたことが私と一緒に舞台上に来ることを許容しています。」

ドアに小さなノックがあって、帽子を持って人が頭を突っ込みます。「ここに帽子を置いちゃったのか確認してただけなんだ？」彼が尋ね、「帽子？」とラッセルが微笑みます。「マーティンの帽子です」、「ごめんね、ないわ」と返し、その交換に何かラッセルが前夜彼女のドレッシングルームで変帽子のお茶会を開いたのを想像させるものを感じます。

「一人でいるのは好きではない」と彼女は突然静かになり言います。「おしゃべりが好きです。それが仕事を愛する理由の半分、おしゃべりなんです。みんな一緒だった時のように、みんなが経験を共有し合っているのです。それが劇場の一部ですよね？他にどんな仕事で80歳の友達がいるのに、次の仕事では16歳の友達ができる？それって素晴らしいの！一緒にもってわちゃわちゃすることが恋しいよ。」

ラッセルには何かしら素晴らしくフェアリー・ゴッドマザーのようなものがあります。それはもしかしたらアッシュブロンドの髪、それから彼女の笑顔から溢れる光、ユーモアのセンスのことかも——「胸の谷間が垂れないように！」と写真家に言って微笑みます。しかし、彼女と一時間一緒にいると何でも質問したくなる、その答えが正直に答えてくれるだけでなく、何かを共有し、彼女の翼の下に引き寄せて、あなたを導いてくれると感じるものです。人生で最高の教えとは、理解できるように助ける人です。

「振り返られるなら」と彼女は言います、「『自分を信頼しなさい』と教えたい。それがあなた唯一のものです。あなたは他にはないあなた自身です。いくつかの事に合うし、他の事には合わない。それに対して自分を和らげなくてはいけません。『これが私だ』ということを信頼してください。若いと、声が高く少し派手で歌い踊る様や、偽の睫毛の付いた魅力的な姿に適合すると感じます。それが似合うなら、それで良い。しかしそれが自分にとって快適でないなら、無理に着けることはない。5フィートで少し体重があるなら、それでも仕事があります。あなたはより面白い存在となるでしょう。誰かが必ず食い付いてきます。長期契約は断りなさい。自由にできる間に、それを活かして、野に出ましょう。スペインで仕事をしたり！サーカスに加わって！それはあなたをより興味深くします。他の小さな回路、ダイバーシファイできる場所を見つけてください。もしできるのであれば、ミュージカルでのキャスティングに関しての違いがある部分で演劇をしてください。奇妙ですがそれが現実です。この世で最良の仕事です。私はそれを愛しており、今もまた愛に満ちています。それはあなたの心を打ち砕くこともあります; 2年間くらい何も得られないことがあるんですね、オーディションが来ないことも。それは誰にでもあります。私のエージェントが『将来、そういう仕事が見つかると、失意した後に得られる幸福が大きく感じるだろう』と言いました。」

ラッセルは私たちを抱きしめて別れを告げ、私の頬にキスをして、私は認めます – 私は魅了されています。彼女がいつもこのように幸せであることを願っていますし、もしそこに到達するために最初に失望しなければならないのであれば、非常に非常に短い物語であることを願っています。

ライター: JBR 写真: フィル・マシューズ